Одним из признаков растущего революционного движения было стремительное появление профсоюзных организаций. Приоритетом номер один для социал-демократов стало проникновение как раз в профсоюзы, в эту базовую единицу организации рабочего класса. Даже самые отсталые слои пролетариата проявляли инстинкт к самоорганизации. Однако именно слабое развитие профсоюзного движения в стране позволило Советам получить колоссальную власть и стать в итоге главными пролетарскими организациями. В 1905 году Советы стали основным центром деятельности и в некоторой степени потеснили собой профсоюзы. Однако профсоюзы по-прежнему оставались важной организацией, особенно для квалифицированных рабочих. Прежде всего это касалось крупных промышленных центров, таких как Москва и Санкт-Петербург. Между тем большевики часто не спешили пользоваться своими возможностями, предпочитая сосредоточиться на старой, кружковой работе. Ленин неоднократно выступал против этого организационного рутинёрства. В этой области работы меньшевики, к большому огорчению Ленина, имели преимущество над большевиками. Меньшевики проявили инициативу по созданию профсоюзных организаций в столице, Москве, Саратове, Одессе, Баку и других городах. Профсоюзы быстро приобщались к социал-демократическим течениям. Поэтому у партии социалистов-революционеров в тот период не было абсолютно никаких шансов. В профсоюзах, конечно, было много беспартийных. Это ценное качество профсоюзов: объединять под одним крылом с целью защиты своих интересов самые широкие слои рабочего класса. Задача социалистов, успешно проникнувших в профсоюз, заключается в том, чтобы, борясь за влияние рабочих и получив поддержку большинства из них, оказать в итоге влияние на самые широкие массы пролетариата.
Существовало много беспартийных профсоюзов, главным образом на юге страны и в Поволжье. На западе в профсоюзах преобладали бундовцы и меньшевики. Москва была большевистской твердыней. Единственная причина, по которой меньшевикам удалось перехватить инициативу в Москве, заключалась в том, что изначально большевики заняли неправильную позицию по отношению к профсоюзам. Они пытались создавать отдельные профсоюзы с определённым профессиональным уклоном, оправдывая это борьбой с «непартийностью». Так, они создали большевистские союзы пекарей, техников, токарей и монтажников. Это была принципиально ошибочная позиция, которая впоследствии была раскритикована Лениным в его знаменитом труде «Детская болезнь “левизны” в коммунизме». В этой книге Ленин прямо заявляет, что марксистам не к лицу раскалывать обычные профсоюзы и пытаться создавать «революционные» профсоюзы, обособленные от массовых организаций. Комитетчики, к сожалению, показали здесь непонимание позиции Ленина. Конечно, партия обязана бороться против «беспартийных» тенденций, но профсоюзы всё равно должны охватывать все слои рабочего класса независимо от политической и профессиональной принадлежности людей. Единственной политической тенденцией, которой ни при каких условиях нет места в профсоюзном движении, является фашизм. У Ленина есть статья, посвящённая этому вопросу (она опубликована в газете «Новая жизнь», № 27 от 2 декабря 1905 года).
Невозможно точно указать, какой была численность партии в 1905 году. Если брать статистику для Санкт-Петербурга, то, по расчётам Мартова, в первой половине 1905 года меньшевики имели в своих рядах 1200–1300 рабочих, большевики – только несколько сотен. К октябрю в обеих организациях было приблизительно равное число рабочих (Мартов не называет точную цифру, но, по-видимому, она была намного больше указанной ранее). Иными словами, прирост фракции большевиков шёл достаточно быстрыми темпами. Другие авторы приводят не менее любопытные цифры. Владимир Иванович Невский указывает, что к концу весны 1905 года число рабочих в каждой из фракций было в пределах от 800 до 1.000 человек[365]
. В последующие месяцы число членов быстро увеличивалось. К концу лета московские большевики насчитывали 1035 человек. В Риге к весне 1905 года преобладали меньшевики, но было и 250 большевиков, установивших прочные связи с 25 заводами и фабриками. Численный состав Иваново-Вознесенского комитета за первую половину года удвоился: с 200 до 400 человек. В Воронеже за этот же период число большевиков выросло с 40 до 127 человек, в Нижнем Новгороде – со 100 до 250 человек, в Минске – со 150 до 300 человек. В дальнейшем рост числа большевиков принимает взрывной характер. Несмотря на неполную и, возможно, неточную природу этих цифр, общая картина чрезвычайно быстрого роста, когда число членов удваивалось или утраивалось буквально за несколько месяцев, была налицо. К концу 1905 года втрое выросла нижегородская организация: с 500 до 1500 человек. К декабрю в Саратове и Минске большевики имели уже 1.000 членов партии[366].