Ленивый любовник

По дороге на ранчо он обдумывал, что сказать Маддену, когда приедет туда. Теперь-то уж миллионер, наверное, вернулся из Пасадены, где надеялся встретиться с Дрейкоттом. А тот сидит себе в Сан-Франциско. П. Д. наверняка будет сердиться.

Но ничего не произошло. Ранчо погружено в темноту, и только молчаливый А Ким на своем месте.

– Мадден и другие уже спят, – объяснил китаец. – Он приехал домой усталый и злой и сразу же отправился в свою комнату.

– Ну и отлично. Утро вечера мудренее, а там видно будет.

Когда на следующее утро Боб явился к завтраку, за столом уже сидели трое мужчин.

– Как ваша поездка в Пасадену? – спокойно спросил Боб. – Удачно съездили?

Торн и Гембл изумленно посмотрели на него, а Мадден нахмурился.

– Да-да, конечно, – ответил он и взглядом дал понять, что не стоит говорить на эту тему.

После завтрака Мадден отвел юношу во двор.

– Займитесь сами этим Дрейкоттом, – приказал он.

– Почему? Разве вы не поладили с ним? – спросил Боб.

– Я его вообще не видел.

– Что?! Но это же очень плохо. Хотя люди, не знающие друг друга в лицо…

– Не было никого, кто бы посмотрел в мою сторону. Знаете, я начинаю думать, что вы…

– Но, мистер Мадден, я приказал ему, чтобы он был там.

– Правда, у меня было мало времени, и мы могли разминуться с ним. Теперь я считаю, что лучше ему приехать в Эльдорадо. Свяжитесь с ним и прикажите ему поскорее приехать. Он звонил вам?

– Возможно. Но я вчера был в городе. Во всяком случае, он может позвонить еще раз.

– Не лучше ли вам поехать в Пасадену и…

Грузовик с киноактерами и оборудованием для съемок остановился у ворот. Сзади шли еще две машины.

– Что это значит?! – воскликнул Мадден.

– Четверг, – ответил Иден. – Вы забыли…

– Совершенно забыл, – сказал Мадден. – Торн! Где Торн?

Из дома выбежал секретарь.

– Это из кино, шеф, – сказал он. – Сегодня…

– Проклятье! – рявкнул Мадден. – Придется потерпеть. Мартин, присмотрите за ними.

И Мадден ушел домой.

Актеры были серьезны и сосредоточенны, От вчерашнего веселья не осталось и следа. В противоположных углах патио установили камеры. Актеры в испанских костюмах были готовы к съемкам. Иден подошел к Пауле Вендел.

– Доброе утро, – сказала она. – Вот мы приехали и посмотрим, как Мадден выполняет свои обещания. Теперь я знаю о нем столько…

– Все в порядке, – перебил девушку директор. – Приступаем к работе.

Действие фильма происходило в старой Калифорнии, и патио вполне подходило для этой цели.

– Что с тобой, Ренни?! – кричал режиссер. – Как ты прощаешься с девушкой! Ты же любишь ее. Любишь! Возможно, ты ее никогда больше не увидишь.

– Ну и черт с ней, она надоела мне, – ответил актер.

– Ты отлично знаешь, что я имею в виду. Ты должен думать, что расстаешься с ней навсегда. Ее отец только что вышвырнул тебя из дома. Но ты решил проститься с ней. Твое сердце разбито, мой мальчик.

– Иди сюда, Диана, – сказал актер. – Я никогда больше не увижу тебя и должен сожалеть об этом. Какой идиот придумал этот сценарий? Ладно, давай, однако, начнем.

Иден стоял в стороне и смотрел на седовласого патриарха, сидевшего рядом с Эдди Бостоном на досках возле сарая. Рядом с ним стоял А Ким и с интересом наблюдал за происходящим. Бостон закурил трубку и обратился к старику:

– Кстати, увидев Маддена, я вспомнил Джерри Делани. Вы знаете Делани, Пол?

– Кого? – Старик приложив руку к уху.

– Делани! – рявкнул Бостон.

Боб чуть не упал от удивления, а Чан, забыв о съемках, подвинулся поближе к разговаривающим.

– Джерри Делани, – продолжал Бостон. – В свое время он работал на Маддена. Надо при случае узнать у Маддена, помнит ли он…

Кто-то громко позвал Бостона, и, наскоро выбив трубку, он помчался на зов. Чан и Иден переглянулись.

Съемка продолжалась до ленча. Потом все расселись кто где мог и принялись закусывать сэндвичами, захваченными из «Оазиса», запивая их кофе из термосов. Вдруг в дверях показался Мадден. Он был в хорошем настроении.

– Разрешите пригласить вас в дом, – сказал он, пожимая руку режиссеру. Затем обменялся рукопожатиями с каждым членом группы, задержав руку Дианы дольше принятого. Последним к нему подошел Бостон.

– Мое имя Бостон, – улыбаясь, сказал актер.

Иден подошел к ним поближе.

– Я надеялся увидеть вас, мистер Мадден. Хотел спросить вас, не помните ли вы моего старого друга Делани из Нью-Йорка? Вы были с ним в деловых отношениях.

– Делани? – спросил Мадден. Лицо его было спокойно, но глаза сузились.

– Да, Джерри Делани. Он бывал у Мак-Гайра на Сорок четвертой в Нью-Йорке, – настаивал Бостон. – Вы знаете, он…

– Я не помню его, – ответил Мадден и повернулся, собираясь войти в дом. – Я встречался со множеством людей.

– Может быть, вы просто не хотите его вспомнить, – продолжал Бостон, и странная нотка прозвучала в его голосе. – Я не могу приказать вам, сэр. Но не поверю, что вы забыли о том преступлении, которое он совершил для вас…

Мадден беспокойно огляделся по. сторонам.

– Что вы знаете о Делани? – тихо спросил он.

– Я многое знаю, – ответил Бостон. Он подошел к Маддену совсем близко, и Боб едва разбирал его слова, – Я знаю о нем все, мистер Мадден.