Лента Мебиуса

– Хорошо, продолжаю. Позже русские завели у себя обычай париться по черному. Делали они это так. Сначала что есть силы раскочегаривали в своих деревенских домах, называемых избами, огромные, размером с хорошую домну, печи. Затем, основательно разогрев, выгребали из печи угли, устилали нижнюю часть печи березовыми ветками и, согнувшись в три погибели, залезали туда, как во врата ада. И сидели там до тех пор, пока от них не начинал валить дым. Понятное дело, такой народ победить нельзя! Потренировавшись в самодельном аду, русские без страха грешат, они живут с размахом, полнокровно, на зависть скучным европейцам, ибо прекрасно знают, что в рай им путь заказан, а в настоящем аду хуже не будет. Но повторяю: баня раз в неделю или в полмесяца… Чаще нельзя, кожа не выдержит – лопнет. И вода экономится… А какой-нибудь изнеженный англичанин дня прожить не может без ванны. А русскому всё нипочем, он может не мыться несколько дней кряду и даже не заметит этого! Итак, у русских был такой порядок – баня раз в неделю. Или в две. Пришел двадцатый век, за ним – двадцать первый… Бани по черному исчезли, появились огромные туалетные комнаты с душевыми кабинками и ваннами джакузи, но обычай мыться раз в неделю остался, русские, так сказать, остались при особом мнении, они продолжают упорствовать в своем праве мыться раз в неделю. Для этого святого дела у них обычно отведена пятница. Традиция есть традиция! У меня есть племянница, она приучила своего французского отца, который взял себе в жены правнучку одного царского генерала, бежавшего от большевиков, так вот она приучила его, своего французского папашу, тоже мыться раз в неделю. Сама же она не моется неделями. Поднявшись с постели, протирая кулачками глаза, эта ленивая грязнуля сразу направляется в кухню к холодильнику, всегда набитому восточными сладостями, тортами, конфетами, воздушной кукурузой, мороженым и прочими вкусностями. Она велела своему отцу, который обожает ее, мыться не чаще одного раза в неделю. Она объяснила это тем, что чувствует себя ущербной от невольного укора в папашином каждодневном обязательном подходе к душевому рожку. Боже, как же сложно я выражаюсь! Но вам понятен мой пафос?

Все это время Аннет оставалась невидимой для Самсона. Во все глаза глядя на Поля, Самсон уголками глаз пытался отыскать Аннет, но она непонятным образом ускользала от его взгляда. Но тут она возникла прямо рядом с Полем и подала голос:

– Мне кажется, вы всех ненавидите. Особенно русских.

Поль смерил ее насмешливым взглядом с головы до ног.

– У вас, случайно, нет подружки? Такой же хорошенькой?

– Допустим, есть. И что?

– Разве непонятно?!

– Учти, скажешь еще какую-нибудь гадость о русских, не налью! – пригрозил Самсон.

– Тебе-то что до них? Ты же чистокровный асперон!

– По матери я – русский. И девушка права, ты ненавидишь русских.

– Неправда! – возмутился Поль. – Я сам наполовину русский! И русских обожаю. Ни у кого нет такой нежной души, как у русских… Самсон, где ты раскопал это скуластое сокровище? Привез с собой из своего сказочного королевства? Но у нее выговор парижанки, которая к тому же какое-то время слонялась по коридорам Сорбонны…

– Аннет мне как дочь, – сказал Самсон и солидно надул щеки.

– Так я тебе и поверил! И вы, дитя мое, не верьте ни единому слову этого коварного порфироносца! Эти короли, знали бы вы… Если свяжетесь с этим тираном, в лучшей случае, вас ждет монастырь, а в худшем – плаха… О, я знаю королей! Самсон попил народной кровушки, попил, у них, у королей, без этого никак…

Самсон встал и подошел к окну. Как хороша была затянувшаяся ночь! Самсон полной грудью вдохнул холодноватый воздух.

– Спасибо за помыв тела, – услышал он голос Поля, – давно я так славно не мылся…

– Ты же русский…

– Ты хочешь сказать, что я должен мыться раз в неделю?

– О чем мы говорим, Поль? – Самсон резко обернулся. – Говорим, говорим… о какой-то ерунде, а до главного добраться никак не можем…

Поль прищурился.

– До главного?.. Какого черта ты приехал сюда, Сонни? Соскучился по борделям? Простите, милочка… Неужели в Асперонии нет публичных домов? И вообще, как там у тебя, в твоем долбаном королевстве, с этим вопросом? Сераль с наложницами еще функционирует? Здесь у тебя с бабьем всегда всё было в порядке… Еще бы, всё было так просто! Чтобы на ночь обзавестись бабешкой, тебе было достаточно свистнуть. В твоем распоряжении всегда были жены и любовницы твоих друзей… А в Асперонии как? Всё больше пробавляешься невольницами, поставляемыми тебе с Ближнего Востока? Мадемуазель, вы не должны обольщаться, ваш друг страшный бабник. Я должен был вас предупредить…

– Именно это мне в нем и нравится, – проворковала Аннет, прижимаясь к Самсону.

Самсон скривился.

– Ты стал пошляком…

– Скажи, чего ты ждешь от меня? – продолжал бурчать Поль. – Рассказов о теплых местечках под гостеприимными мостами Сены, где я коротал время последние двадцать лет в обществе лучших представителей парижского и международного дна? Знаешь, каких людей я там встречал! О, кафедры многих университетов Европы были бы счастливы числить их у себя…