Летний ресторанчик на берегу

– Тогда зачем пришли? – спросила Флора, не успев себя остановить.

– И хорошо, что пришел, – сообщила Инге-Бритт, небрежно наливая в два стакана еще водки, которую она принесла сюда. – Но доложу вам, скандинавы считают эти пляски очень уж буйными. И совершенно бестолковыми.

Инге-Бритт была уже здорово пьяна.

Флора вдруг остро ощутила всю нелепость своего туго зашнурованного бархатного лифа, детского мягкого тартана, достигавшего коленей, и растрепанных волос… Пожалуй, им обоим она сейчас казалась местной дурочкой.

– Ладно, тогда я вернусь туда, – сказала она, пытаясь улыбнуться, но не сумев этого сделать. – Колтон, наверное, попозже захочет переговорить.

– Отлично, – кивнул Джоэл.

Звук собственного голоса причинил ему боль. Он глотнул еще спиртного в надежде, что это поможет.

– Дайте мне знать, если вам что-то понадобится.

Флора вернулась в зал, где все танцевали, а Чарли храбро пытался составить пару миссис Кеннеди.

Флора, совершенно не церемонясь, подошла к нему, как только умолкла музыка, и, схватив за руку, утащила на улицу раньше, чем он успел раскланяться.

Снаружи над ними нависло белое небо, слегка отливавшее голубизной у горизонта, – это означало, что близится полночь. Над лужайкой, где еще недавно стояла эстрада, уже повесили китайские фонарики, слышались тихие голоса других парочек, скрывавшихся за деревьями. Флора сжала большую руку Чарли и, подняв голову, посмотрела на него, он ответил ей внимательным взглядом чистых голубых глаз, а потом, когда вновь зазвучала музыка, сжал в ладонях ее лицо, и Флора, осмелев, потянулась к нему и поцеловала, крепко, со всей страстью.

Потрясение было подобно внезапному холодному душу. Флора не усомнилась ни на секунду, что так оно и должно быть.

Чья-то рука легла на ее корсет, отталкивая в сторону. Она в ужасе обернулась. Она ведь полностью отдалась удовольствию поцелуя с красивым мужчиной под ясным ночным небом…

Но рядом стояла Джен, красная, как кирпич.

– Какого черта, чем ты здесь занимаешься?

Флора попятилась, потом посмотрела на Чарли, который выглядел рассерженным и невероятно сексуальным.

– Ты говорила… – начал он.

– Мы взяли перерыв, так ты сказал! – закричала Джен. – А не разошлись окончательно!

Чарли посмотрел на нее, потом на Флору.

– Прошло много месяцев… – пробормотал он. – Послушай, Джен, будь рассудительна…

– Нет! – рявкнула она, и ее губы превратились в тонкие линии. – Это ты будь рассудителен! Ты знаешь, что сказал папа!

Флора не имела ни малейшего желания узнать, что именно кто-то говорил. Она в последний раз поправила чертов килт, понимая, что люди внутри гадают, куда она подевалась, потом отвернулась. Она хотела найти «лендровер» и убраться отсюда, она не желала больше иметь никаких дел с Чарли, Джен, Джоэлом, Инге-Бритт, островитянами, лондонцами, американцами или вообще с кем бы то ни было на целом свете.

Уходя, Флора мельком глянула на продолжавшееся веселье. Колтон все еще возвышался в центре танцующих, но музыка теперь резала слух Флоры. Веселые голоса людей, отлично проводящих время, звучали как бессмысленное щебетание птиц в зоопарке, а прекрасные теплые комнаты показались отвратительными, как будто кто-то включил вдруг мерзкий флуоресцентный свет и выявил каждую морщину на лицах людей, каждое пятнышко на их одежде. Вскоре все должно было погрузиться в темноту и грязь и раствориться неведомо в чем…

Глава 36

Флора нарыдалась вдоволь, отвозя Лорну домой из «Скалы». А по пути рассказала обо всем, что произошло между Чарли и Джен.

– И при чем тут ее чертов папаша?! – закончила она в ярости. – Она же взрослая женщина! Ей бы следовало вести себя соответственно!

– Да, кстати, об этом, – начала Лорна, которой противно было выглядеть гонцом, принесшим дурные вести. – Он Фрезер Матисон. А она – Джен Матисон.

– Фрезер Матисон, член городского совета? – тихо уточнила Флора.

– А… ну да.

– Фрезер Матисон, самый богатый человек на острове? После Колтона. Вот дерьмо! – выдохнула Флора. – Бог мой, ну и уроды эти мужики!

– Мне нравится Чарли, – сказала Лорна.

– Да я и говорить о нем не хочу! – уныло откликнулась Флора и принялась рассказывать подруге о Джоэле и Инге-Бритт. – Уроды!..

Добравшись каждая до своего дома, они продолжили обсуждение онлайн. Кай и Лорна никогда не встречались, но познакомились через Сеть и сейчас были едины во мнении, что заметно помогло Флоре, действительно помогло. Она сидела возле угасающего огня, попивая чай и стараясь поднять себе настроение, хотя это и не слишком получалось. Так что она была весьма благодарна Брамблу, который положил голову ей на колени и время от времени облизывал ее руку.

Урод! – написала Лорна.

Жуткий, мерзкий тип! – согласился Кай. – Хочешь, мы его убьем ради тебя?

Было бы отлично.

Я раздобуду какой-нибудь яд в кабинете Сайфа! – пригрозила Лорна.

Я положу ему в письменный стол дохлую рыбу!