Летний ресторанчик на берегу

Флора улыбнулась, вздохнула и сунула в рот одно из печений, оставшихся в кухне, мельком подумав, что нужно будет приготовить что-нибудь более существенное. Так всегда происходит из-за танцев и сердечной боли: они вызывают такой голод, какого и не ожидаешь. Правда, Флоре приходилось слышать о девушках, которые буквально превращались в тени от грусти. Но сама она к таким не принадлежала.

Флора уже почти улыбалась, когда услышала шум автомобильного мотора перед домом. Она нахмурилась. Отец вместе с Иннесом и Хэмишем уже довольно давно вернулись и теперь легли спать, Флора даже отсюда слышала отцовский храп. Агот с трудом удалось утащить с праздника, и при этом она громко протестовала, девочка не пропустила ни одного танца, обычно просто возникая перед первым попавшимся мужчиной и требуя, чтобы он с ней танцевал. Бог ведает, что она начнет вытворять в четырнадцать лет!

Так кто же мог к ним приехать?

На долю секунды Флора подумала, что это мог быть Джоэл, что он явился просить прощения и на самом деле предпочел бы скромную служащую-мышку какой-нибудь шестифутовой исландской амазонке со светлыми волосами.

Но у Джоэла здесь не было машины. Флора сама возила его по всему острову. Она резко встряхнула головой, разозлившись на собственную глупость. Боже мой! Ее внезапно поразила мысль: а когда Джоэл видел ее танцующей, не смеялся ли он? Может, именно это было написано на его лице? Веселье? Может, он счел нелепым ее наряд и традиционные танцы? Флора почувствовала, что краснеет. А ведь этот вечер так хорошо начинался, все было таким замечательным, Флора ежеминутно слышала комплименты насчет угощения… Но теперь она опять сидит в дурацкой старой кухне, таращась на свой чай.

А может быть, это приехал Чарли? Его поцелуй был таким крепким и захватывающим, он что-то пробудил во Флоре, что-то такое, чего она уже очень долго не чувствовала… она и сообразить не могла, насколько долго. Все это время работа, потом горе, влюбленность в недостижимое мешали ей посмотреть вокруг, она не обращала внимания на саму себя, на то, в чем нуждалась, чего хотела. Флора осторожно коснулась пальцем своих губ. Они чуть-чуть припухли. Как ей хотелось снова ощутить себя желанной… понять, что в ней не умерло нечто…

Но кто бы ни был за дверью дома, он, похоже, не собирался входить. Флора тихонько подошла к кухонному окну, но снаружи было темно. Она смогла лишь смутно различить за лобовым стеклом большого «рейнджровера» две головы – и вдруг сообразила, что ее саму видно снаружи, ведь ее освещает огонь, – и быстро отскочила от окна.

Через несколько секунд в кухонную дверь ворвался Финтан, а машина уехала, подпрыгивая на неровной дороге.

Флора посмотрела на брата и пошла к плите, чтобы налить еще чашку чая.

– Как ты думаешь, который уже час? – с легкой ехидцей спросила она, пытаясь скрыть собственную сердечную боль.

Финтан глянул на сестру и медленно улыбнулся, а потом так же медленно моргнул. Вид у него был слегка ошеломленный.

– Извини, извини. Я… ну да… Колтон предложил меня подвезти.

– Предложил подвезти тебя домой?

– Ну да…

– Ты уверен, что он не выпил слишком много виски?

– О да, – согласился Финтан, с благодарностью принимая из рук сестры чашку с чаем. – Он здорово напился. Я думал, мы расшибемся по дороге.

– Финн!

– Нет, все в порядке. Когда я уходил, констебль Кларк уже лежал под столом с пирогами. И, кстати, полуголый. А остальные вылизывали тарелки. Да, ты постаралась!

Флора нахмурилась и не обратила внимания на комплимент, доливая молока в свою чашку.

– Ну и…

Финтан закусил губу, пытаясь скрыть улыбку.

– Ну…

– Флора, если ты хочешь что-то спросить, просто спроси.

– Да, я хочу спросить. Папа знает?

– Зачем? Тебе не кажется, что такое потрясение может его убить?

– Не понимаю, почему мне это никогда не приходило в голову, – сказала Флора.

– Да потому, что ты вообще никогда о нас не думала.

– Неправда!

– Ты знаешь, что это правда, Флора! Прекрасно знаешь. Ты уехала и больше о нас не думала, как мы тут копаемся в коровьем навозе.

– Прекрати, – попросила Флора. – Пожалуйста. Я так устала… Давай не будем больше ссориться? Сегодняшний вечер должен был стать чудесным. Он и был таким.

– Прекрасно, нам не о чем спорить! Финтан теперь гей. Вау, разве это не замечательно! Твоя семья стала подходящей для девицы с материка!

– Финтан! – Флора на этот раз по-настоящему закричала, сильно разозлившись.

– А что? Теперь ты получила что-то подходящее для твоих особенных столичных друзей.

Флора глубоко вздохнула, встала и посмотрела Финтану в глаза:

– Ладно, так, значит, у тебя уже был дружок до того, как я вернулась? До того, как ты познакомился с Колтоном?

Финтан не ответил.

– Значит, ты уже оторвался от прежней жизни и пытаешься теперь заняться новым делом, строить собственную дорогу… и начал еще до моего возвращения?

Последовала долгая пауза.

– Со мной все в порядке, – пожал плечами Финтан.

– Или ты можешь сказать: «Спасибо, сестренка, за то, что познакомила с Колтоном».

Финтан долго смотрел на нее, и в глазах брата и сестры читалась боль. Но наконец Финтан тихо сказал:

– Извини, мне жаль…