Летопись начала. От сотворения мира до исхода

Когда он шел из Беэр-Шевы в Харран, то остановился в одном месте. Там его застала ночь, и он отправился спать. В эту ночь Бог показал ему видение лестницы, уводящей в небо, по которой поднимались и опускались ангелы.

Бог, стоящий на ее вершине, пообещал возвратить Иакова в Святую Землю и всегда быть с ним. Он обещал сохранять его везде, и да благословлятся в его Семени все народы земли.

Лестница символизировала собой Богородицу, благодаря Которой Бог стал человекам. (Поэтому этот отрывок и читает накануне праздников в честь Богоматери). А Семя Иакова – Христос, в Котором все люди получают вечное счастье.

Проснувшись от сна, Иаков воскликнул:

– Истинно Господь есть на этом месте. А я не знал! Как страшно место это! Это дом Божий, это Врата Неба!

Иаков взял камень, на котором лежала его голова, и поставил его памятником, и возлил, как жертву, оливкового масла. Затем назвал это место Вефиль (Дом Бога) и пообещал, что, если Бог вернет его обратно в Святую Землю, то он отдаст Ему десятую часть всего.

Камень являлся образом Иисуса Христа, явившегося Иакову на вершине лестницы. Елей, которым помазан был камень, – символ Святого Духа, помазавшего Иисуса. А обещание Иакова дало основу благочестивого обычая отдавать десятую часть доходов Богу.

Ободренный видением, Иаков пришел в Междуречье. Там, у колодца, он встретил дочь своего дяди Рахиль. Он собственноручно отвалил каменную крышку колодца, которую могли отвалить только все собравшиеся пастухи, чтобы та напоила свой скот, а затем поцеловал ее. Придя к ее отцу Лавану, он попросил ее себе в жены, но тот потребовал, чтобы за нее он отработал семь лет. Иаков очень любил Рахиль и согласился на это. И эти годы показались ему одним днем.

Когда срок этот кончился, то Иаков просил устроить свадьбу. Но после пира Лаван ввел к нему вместо Рахили Лию, ее старшую сестру. Так Иаков был наказан за обман своего брата.

Когда Иаков стал возмущаться, то Лаван сказал, что отдаст ему и Рахиль, когда он отработает за нее еще семь лет. Лию же Лаван дал ему потому, что было непринято, чтобы выдавать замуж младшую дочь раньше старшей. Иаков женился на Рахили спустя неделю и любил ее больше, чем Лию. Он работал ради нее еще семь лет.

Господь увидел, что Лия нелюбима, и дал ей четырех сыновей: Рувима, Симеона, Левия и Иуду. Рахиль позавидовала своей сестре и потребовала, чтобы Иаков дал ей детей от ее служанки Валлы. Тот согласился, и Валла родила Рахили двух сыновей: Дана и Неффалима.

Тогда и Лия потребовала, чтобы Иаков дал ей детей от ее служанки Зелфы. У нее родились Гад и Асир. После этого Лия родила еще дух сыновей Иссахара и Завулона и дочь Дину.

Рахиль пыталась добиться рождения детей при помощи мандрагоры, но у нее ничего не выходило, пока Бог не сжалился над ней и не дал ей сына, которого она назвала Иосифом.

После его рождения Иаков подошел к Лавану и просил отпустить их в свою землю. Но тесть не хотел отпускать его, потому что видел, что вместе с ним на доме пребывает благословение Божие. Чтобы удержать Иакова, Лаван предложил ему остаться работать за награду. Тот согласился и попросил, чтобы ему отходил весь пестрый мелкий скот, а Лавану – одноцветный. Тот согласился, но, чтобы Иаков не слишком разбогател, они договорились, чтобы пестрые животные были отделены от одноцветных и паслись под присмотром сыновей Лавана. Так тесть рассчитывал, что Божие благословение будет на его скоте, а не у его зятя.

Однако Бог решил по-другому. Ангел научил Иакова, как поступить. Он брал прутья тополя, миндаля и явора и клал их перед глазами крепких овец и коз, когда они зачинали, а перед слабыми не клал. И доставался крепкий скот Иакову, а слабый – Лавану. Так Иаков стал очень богатым, и сыновья Лавана позавидовали ему и хотели причинить ему зло.

Со дня прихода Иакова в Харран прошло 20 лет. И вот, Господь явился ему ночью и велел тайно уйти в Ханаан. Тот посоветовался с женами своими и, взяв свое имущество, ушел от Лавана, а Рахиль украла домашних идолов своего отца, не желая, чтобы тот покланялся твари вместо Творца.

Лаван нагнал зятя только у пределов Святой Земли, желая наказать его за кражу истуканов. Но ночью Бог явился ему и запретил что-либо плохое делать Иакову. Лаван обыскал весь стан у Иакова, но идолов не нашел, потому что Рахиль на них села, сказав, что у нее нечистота. Тогда Иаков заключил союз с Лаваном, пообещав, что они не будут приходить друг к другу со злом, а Иаков не возьмет других жен. В знак своего примирения они насыпали холм и памятник как свидетельство договора.

Лаван возвратился к себе, а Иаков пошел домой и увидел два полка Ангелов Божьих, пришедших охранять его. И тут до него дошли сведения, что навстречу ему идет Исав с четырьмястами воинами. Он очень испугался, разделил свой караван на две части и сказал, что если Исав побьет первый отряд, то второй сможет убежать. Затем он помолился Богу и просил Его о помощи: