Лилит – сестра ночи

Но в этот момент, к его удивлению, что-то щелкнуло и пса начало притягивать к стене. Сидя на задних лапах, он отчаянно и безуспешно упирался, но цепь неумолимо тащила его во мрак, словно на другом ее конце кто-то крутил лебедку, опять что-то щелкнуло, и трехголовый уперся мордами в угол, давая ведьмам и охотнику пройти.

— Поумнее страуса, — сказал Васька, вдруг появившись словно из ниоткуда, Лара в образе старухи аж подпрыгнула на месте от удивления.

— Как ты догадался? — воскликнула ведьма, перевоплощаясь в девушку.

Но кот только нервно дернул хвостом и обиженно сказал:

— В отличие от некоторых бестолковых людишек, я знаю, как усмирять собак, пусть у них будет даже пять голов!

— Ну ладно, Василий! Хватит дуться! — начал оправдываться Дик. — Я просто испугался за тебя!

Кот не ответил, но с важным видом побежал вперед, глядя на поверженного врага, который скулил и пытался сорваться с цепи.

— Вот сиди теперь и скули! — голосом победителя проговорил Василий. — Морда ты трехголовая!

Они подошли к следующему огромному проему, ведущему в большую комнату. В ней стояли стул и стол с различной утварью, которые были выше Дика.

— Она была великаншей? — спросила Лилит и удивленно посмотрела на Лару, та покачала головой. — Лилит, ты снова меня не слушала. Хотя… — Лара вздохнула — это уже не имеет никакого значения. Печати сорваны, значит, Николет собирает армию и попытается уничтожить мир.

— Ну почему сразу попытается? — злорадно и громко произнес женский голос.

Путники вздрогнули. Из темного угла, вся в лохмотьях, вышла грязная великанша с длинными всклокоченными волосами. Позади них что-то зашелестело, и, обернувшись на шум, тетя увидела множество черных троллей — неопрятных существ маленького роста, с большими ушами, привыкших жить в пещерах. Куда бы Лара ни посмотрела, она видела тысячи их светящихся в темноте глаз, она поняла, что это и есть самые преданные слуги Николет — черные души, внешне изменившиеся за многие годы заточения, но все так же верно служащие дочери великанов. Путники следили за троллями, пока те спускались.

— А ты, я вижу, смышленая, — ухмыльнулась Николет, словно прочитав мысли тети, — и зачем это вы сюда пришли? Хотите присоединиться к моей армии? — с усмешкой спросила она.

Дик и ведьмы смотрели на нее как зачарованные, не в силах пошевелиться, Николет взглянула куда-то за их спины и, захохотав, сказала:

— А ты что здесь делаешь, любимый? Наверное, соскучился? За столько-то лет! — Лилит обернулась и увидела Ваську, сидящего к ней спиной: он смотрел на черных троллей, которые не осмеливались подойти ближе.

— Меня пришел проведать? — вновь обратилась к нему великанша.

Комната вдруг преобразилась, заиграла яркими красками. Посреди нее стояла величественная Николет, облаченная в прекрасное платье, ее волосы были заплетены в аккуратную косу. Стены и потолок как будто подсветили изнутри золотом, помещение теперь украшали огромные резные своды, колонны и элегантная ложа, и оно стало похоже на старинную залу. Грязная обшарпанная мебель превратилась в красивую резную. Но кот продолжал хранить молчание и смотрел в одну точку.

— Знаешь, как скучно сидеть здесь в одиночестве и вспоминать то счастливое время, когда нам было хорошо тут вдвоем! Мечтать, как я с тобой встречусь и что скажу? — она сделала паузу, но Василий не проронил ни слова.

— Что молчишь? — вдруг взревела она, и они все как будто перенеслись в другой мир.

Лилит огляделась: рядом с удивленными резкой сменой картинки Ларой и Диком возвышался огромный черный дракон, земля вокруг них была выжжена, а в воздухе медленно кружил седой пепел. За спиной облаченной в золотые доспехи Николет неподвижно стояло мертвое войско, черной массой уходившее за горизонт. Девочка моргнула, видение исчезло, но не дракон, который все еще сидел спиной к ним и озирался по сторонам.

— Повелитель! — воскликнула Лара и преклонила колено.

— Повелитель! — передразнила ее Николет. — Перед тобой лишь его тень! — с отвращением бросила великанша, переведя взгляд на дракона. — Я доверилась тебе, раскрыла все тайны, допустила тебя к самому сокровенному! И… — она сделала паузу, — отдала свое сердце! — но дракон все так же молчал и продолжал сидеть к ней спиной. — Повернись! — потребовала Николет, однако Доман тяжелым взглядом оглядывал ее слуг, не реагируя на ее слова. — Что именно пообещали тебе великие? Что ты так послушно выполнил все их требования? Играючи предал нашу любовь! Или тебя прельщают все эти ведьмы, они будоражат твои мысли? — фыркнула она. — Жалкие никчемные людишки! Ты заключил с ними договор! С этими… — на лице Николет было написано отвращение, наконец она подобрала слово: — Червями!