Линия Между

Осторожно… Последнее время он все делает слишком осторожно: задает вопросы, смотрит, ложится рядом. Только бы не раздражать лишний раз. Глупо. Она и так раздражена до предела. снисходительным помалкиванием Лао, шэрха, обретшего лицо, характер и голос, шэрха, который сильнее и страшнее Ардары, потому что имеет больше власти. Создательница подсказывала, помогала, несколько раз даже приказывала, но с ней можно было поспорить или хотя бы сказать «это не мое решение». Лао пока не вмешивается, но противостоять ему будет невозможно. Да и заявление о чужом решении теряет всякий смысл.

Я знаю, Вэл.

Облегчение. В мыслях, во вздохе. И это раздражает. Хаос, как же невыносима уже эта его звериность! Как утомительно осознание, что за левым плечом нет никого, кто обнял бы и согрел, нет, потому что вместо Велемира рядом бежит Мирро.

Она полюбила человека, волка в человеке, но не волка вместо человека, а человеческого в Мирро с каждым днем все меньше. Да и то, что остается…

Как же я соскучилась по тебе…

Я тоже. Потерпи, нам осталось недолго.

Совсем недолго. Рука рефлекторно потянулась к кольцу. Получится ли? Магия перемещений не работает, но если рискнуть и заняться ойно-сферой? Лао молчит, значит, шанс все-таки есть. Наверное.

— Слушай, Арлес, а ты, когда вернешься… когда мы вернемся, ты что делать будешь? — королевна, молчавшая весь вечер, сделала последний глоток и отставила кружку в сторону.

— Попрошусь к Велемиру в гвардию, — вампир подбросил в костер еще несколько веток.

— Все-таки решился, — дриада улыбнулась. — Мастер Эве удивится.

— Это точно. А этого с ним не случалось последние лет двести. Но это при условии, что Велен меня возьмет.

И его, и еще хоть дюжину вампиров, — охотно откликнулся Велемир.

— Возьмет, конечно, — повторила Таисс вслух, — И тебя, и еще хоть дюжину вампиров. Но зачем тебе это?

— Мне нравится в Володае, — пожал плечами клыкастый. — И очень нравится настроение, которое царит в отряде гвардейцев. Можешь считать меня неправильным вампиром, но я чувствую, что на ближайшие несколько дюжин лет мое место именно там. А потом будь, что будет.

— Ну да, вы же можете прожить дюжину жизней… — девушка снова начала теребить кольцо. — Столько всего успеть…

— Это не всегда хорошо, — в голосе Арлеса послышалась горечь. — Я могу, а кто-то рядом не может.

— Ты говоришь про Янку?

Вампир кивнул.

— Я вампир, а она человек. Какая заезженная ситуация, правда? Сколько ей отведено? В лучшем случае сто лет. А мне? Я через сто лет буду таким же, как сейчас, а она?

— Тебя это смущает?

— Меня? Меня нет. Когда впереди жизнь, которую при желании можно растянуть до бесконечности, на многие вещи начинаешь смотреть гораздо спокойнее.

— Тогда позволь ей самой решить.

— Она решит сейчас, а потом? Через сорок лет, через шестьдесят?

— Арлес, вы еще не дожили до пятидесяти лет! Так что перестань дурить себе голову тем, что еще не случилось! По крайней мере, не случится в ближайший год. Смотреть на тебя тоскливо, представь, какого Янке будет, когда вы снова встретитесь? Она же из Рощ приедет цветущая и радостная, а увидит тебя, кислого и несъедобного. И будет думать, что виновата, ты, что ли, Реяну нашу не знаешь? Живи, пока живется, а решать потом будешь.

Вампир усмехнулся и поднялся на ноги.

— Договорились, умная ты наша. Вот только если ты такая умная, то почему сама так не поступаешь?

Мне тоже очень хочется задать тебе тот же вопрос, — добавил Велемир, когда Арлес отошел проверять согревающий контур.

Ты и так знаешь ответ, солнце мое. Арлесу это можно советовать, он не втянут в игры Высоких.

Мы уже тоже. Или я чего-то не знаю?

Все ты знаешь. Просто забываешь об этом с упорством зомби. От того, что ты стал волком, я не перестала быть Lao Verrani.

И еще ты не перестала быть моей невестой.

Тебе никогда не надоест мне об этом напоминать.

Никогда, — заверил королевну ар-принц. — Потом буду напоминать, что ты моя жена.

Если оно случится, это потом.

Велемир рассмеялся. В его смехе еще угадывалось что-то вроде «никуда ты от меня не денешься», но тон уже достаточно изменился, чтобы к горлу подкатил комок. Волка в человеке, но не волка вместо человека…

Ну и какого демона она не идет спать? До храма осталось всего ничего, завтра после полудня — не позже. А дриада как будто и не думает о том, чтобы отдохнуть. Героиня, как же.

Мар вздохнул и выпутался из одеяла.

— Чего не спишь? — шепотом спросил он, подходя к костру и усаживаясь рядом с королевной. — Контур сторожишь?

— Нет, просто не спится. Контур сторожить не нужно, он сам кого угодно посторожит. Арлес заклинание само на себе замкнул… Хотя тебе неинтересно, наверное.

— Я не очень-то в этом разбираюсь, но объяснения послушаю с удовольствием.

— Этот контур замкнут сам на себе, то есть маг может спать, заниматься своими делами и так далее, а заклинание будет работать, самостоятельно черпая Силу из резерва хозяина. Понимаешь?

— Более или менее.

— Сейчас контур комплексный — охранный и согревающий.

— Согревающий? А почему тогда так холодно?