Линия Между

— Даю слово благородного человека. Кстати, может, присядем?

Королевна восприняла его предложение буквально и сползла по стене на пол. «Все-таки она еще не совсем пришла в себя» — подумал Мар, опускаясь рядом.

— А нельзя окно как-нибудь закрыть? — неожиданно спросила девушка. — А то любоваться на собственное отражения никаких уже сил нет.

— Можно, конечно, — граф взмахнул руками, как будто задергивал воображаемые шторы — и окно затянуло белесой дымкой. — Так лучше?

— Гораздо, — Таисс хлюпнула носом и замолчала, уставившись взглядом в одну точку. Мар не торопил ее, разглядывая светящиеся шары под потолком. Стоит сказать что-нибудь вроде «больше» — и они сползут пониже, а «погасни» — будут тускнеть до тех пор, пока совсем не перестанут гореть. Магия, одним словом. И все же живые факелу и свечи были куда роднее.

— Марианн, ты помнишь, что обещал никому не говорить?

— Могла бы и не спрашивать. Раз я сказал — значит, сделаю.

— Мар, я, может, не вернусь в Лимар, — сказала — как бросила. И облегченно вздохнула.

— В каком смысле? Ты что, решила Велена бросить?!

— Демонов тебе в штаны, Мар! — огрызнулась на глупый вопрос королевна. Потом взъерошила волосы и добавила: — И, может, даже из храма этого дурацкого не выйду.

— С чего ты взяла? — верить не хотелось. По всему выходило, что говорила дриада серьезно, но все равно как-то слишком безнадежно получалось, чтобы быть правдой.

— С того, — Таисс подтянула к груди колени и положила на них согнутые руки. — Я… скажем так, у меня есть кое-какие обязательства.

— Перед кем?

— Перед Ардарой. Серьезная личность, правда? Ну и вот. Вся эта канитель: убитые драконы, похищение Рэма — это ниточки одного клубка, а чем мне недвусмысленно поведали несколько дней назад. А тут, знаешь ли, действует правило: если тебе рассказывают что-то подобное, значит, ничего хорошего можно уже не ждать.

— Но сделать-то что-то наверняка можно. Не просто так тебе информацию подкинули.

— Можно попытаться. Но… Хаос, у меня голова от этого всего пухнет. Я не знаю, чего ожидать, Вэлу ничего рассказать тоже не могу, потому что если ничего не выйдет, он будет чувствовать себя виноватым. Он обижается… Демоны…

— Я тебя не совсем понимаю. Если дело в магии, то ты зря молчишь: вместе вы вполне могли бы что-нибудь придумать.

— Чтобы что-нибудь придумать, я должна рассказать ему все, а если я расскажу все, то только и останется, что повеситься от безысходности на первом же подходящем дереве. Но у Велена хватит ума полезть меня спасать. А мне, знаешь ли, очень хочется, чтобы он остался жив. Да и всем остальным тоже, насколько я могу судить по вашим планам на будущее.

— Ну… — граф хотел что-то сказать, но дриада решительно взмахнула рукой.

— Мар, только не оправдывайся, пожалуйста! Ты спишь и видишь, как бы посадить Вэла на трон, Райвер'Линнэрины, Его Величество, да и дор Бирналай тоже об этом мечтают. Я не хочу лезть в политику, но не считаться с ней уже не могу.

— Таисс, ну что плохого в этом желании? или ты думаешь, что Синмар больше достоин короны? И вообще, мы сейчас не об этом.

— И об этом тоже. Он — будущий король, а я непонятно кто, потому что даже сына ему родить не могу. Но жить буду достаточно долго, чтобы внушать некоторые опасения за состоятельность династии. Поэтому могу рассчитывать на нож в спину или отравленный завтрак. Уж лучше так…

И кто бы мог подумать, что у этой девушки в голове такие тараканы завелись? Вот ведь женская натура — нет бы поговорить один раз начистоту, так нет же! Веселится, улыбается, а на душе камень размером со Скалу Силовлада.

— Ты сейчас несешь откровенный бред, — прервал монолог граф. — Какой нож, какой завтрак?! Таисс, ты настоящий клад для Северного Престола, даже не потому, что за тобой расы, с которыми у нас не очень ладилось, а потому что Велемир тебя любит! А знаешь, как важно, чтобы король был счастливым?

— Ну да. Я умру — и он будет самым счастливым человеком в этом мире.

Ох, Высокие, как же беспросветны и бесполезны эти женские истерики…

— Слушай, Таисс… — Мар обнял девушку правой рукой и склонил голову к ее голове. Получилась картина «Долгие проводы». Или похороны — за точность названия граф не ручался. — Вот ты мне скажи, как невеста лучшему другу: хоть какой-нибудь шанс есть?

— Ну…

— Значит, есть. Вот и думаем мы с настоящего момента в ключе именно этого «есть». Раз уж ты не хочешь «рассказывать все», значит, начни подготовку сама. Подумай, ты же наверняка знаешь о чем-нибудь похожем на нашу ситуацию, не зря же тебя в монастыре учили. И у вампиров.

— А ты про Ромэн откуда знаешь? — подозрительно уточнила королевна, в предпоследний раз шмыгая носом.