Линия перехода

Мамакаю? Как такое может быть? Оказалось, что тогда, четыре года назад, нож потребовался не для сестры Каю, а для её ровесницы, дочери королевы. Род Ка не из самых знатных, тем более, они были из младшей ветви, но по отцу Мамакаю принадлежала к одному из четырёх самых знатных родов, сестра её была придворной дамой королевы, и она иногда навещала её и сына-пажа, живущего при дворе благодаря своему искусству в огнеметании. Мамакаю просто заметила отчаяние в глазах королевы и осмелилась расспросить её. А у королевы не было выбора, её дочь не была ребёнком из захудалого рода, с которым можно было хотя бы на время скрыться в пустыне. Нет, весь двор с нетерпением ждал грандиозного бала, связанного с днём первого огня принцессы, который для драконьих младенцев был важнее дня рождения. Вот тогда Мамакаю открылась ей, рассказав о том, что случилось два года назад. И две драконихи стали думать, как спасти принцессу. Заказать нож водяным? Слишком опасно, об этом заказе сразу донесут либо королю, либо в Департамент утилизации. И дамы решили связаться с Ларой.

После праздника первого огня драконихи посоветовались и решили, что нельзя скрывать такой прорыв в медицине от несчастных матерей, и осмелились рассказать обо всём королю. Переждав первый мужицкий взрыв негодования: «Как моя жена могла скрыть инвалидность принцессы? Как можно было пойти на столь низкий обман?», дамы пошли в наступление. Королева ехидно спросила: «Как мой король докажет наличие инвалидности у своей дочери?», а Мамакаю, почтительно поводив по тронной зале хвостом, наивно поинтересовалась: «Как отец нации может отказываться от быстрого лечения детей и возвращения их в семьи? Или у него в королевстве переизбыток населения?» В общем, король немного подумал, вызвал Главного инспектора утилизации и велел ему первого же изъятого из семьи инвалида доставить во дворец, что и было сделано. В присутствии двух скептически настроенных мужиков дамы провели эту операцию, причём королева проявила изобретательность, хладнокровно держа на руках младенца, а лапки поберегла, использовав в качестве стопоров для челюстей два камешка.

Ребёнка вернули стражам, велев передать его родителям как внезапно выздоровевшего, а сами сели думать, как это преподнести народу. В результате пришли к половинчатому решению: ничего никому не объяснять, выделить Мамакаю в замке Департамента утилизации зал для операций и доставлять инвалидов сюда якобы для проверки.

– А ты знаешь, каким образом проходила утилизация? – спросила Лара.

– Это все взрослые знают. В большой каньон сбрасывают.

– А вот и нет.

Лара долго рассказывала о том, как очутилась в плену у оборотней два года назад, как те подпитывались энергией пленных, как удалось изгнать оборотней из Южной полярной области. Судя по его реакции, Каю ей поверил:

– Кое-что из твоего рассказа совпадает с тем, что слышал я. Ну, что ж… значит, такова была политическая сообразность.

Да, милый маленький дракончик вырос в большого бессердечного политика. Последняя попытка:

– С дедом встретиться не хочешь?

– Мой дед погиб ещё до моего рождения. Глава нашего рода – мой дядя.

– Ну, что ж, прощай, Каю. Передай своей матери, что я помню её и благодарна ей за материнские советы.

Развернулась и пошла по пустыне в сторону карьеров. Только через полсотни шагов до неё донёсся хлопок крыльев и свист:

– Прощай, Лара!

Через час ходьбы по пустыне её встретил Саю и быстро доставил к замку. А там Родоначальник Ка сидел на песке и учил малыша Цаю перепрыгивать через мощную заднюю лапу деда. На Лару он только внимательно посмотрел издали и ни о чём не спросил. Догадывался заранее, что так будет?

Ларе следовало возвращаться домой, но угнетала её мысль о двух несчастных влюблённых. Шао ходил как в воду опущенный, дежурил он теперь с другим напарником и с драконессой из рода Ка увидеться не мог. Лара опасалась, что безрассудная влюблённая откроется брату, и этот сухарь сдаст её Департаменту утилизации. Так и случилось.

В один из дней сразу после утренней поверки, ещё только новая смена отправилась на дежурство в пустыне, в той стороне, куда они улетели, в небе появилась точка. Кто-то один из смены возвращается? Нет, это не они. На площадку перед замком приземлилась Мамакаю. Ласково, но коротко переговорив с Ларой, она, почтительно поводив хвостом по земле, обратилась к вышедшему из замка Родоначальнику Ка:

– Отец моего мужа, не позволите ли вы поговорить с вами наедине?