Линия перехода

– А что тут думать, – закручинилась Лара. – По балконам мимо оружейки не спустишься, наружные двери охраняют, я не волшебник, чтобы по воздуху летать… «Прилетит вдруг волшебник в голубом вертолёте»… блин! Нужно, чтобы нас отсюда забрал дракон!

– Как у тебя мышление шустро работает, – с уважением сказал оборотень. – Сначала варианты отхода: наружные ступени – часовые, внутренние ступени – замки и охрана, полёт – картинка с геликоптером и ушастым пассажиром, а потом вместо них дракон. Выход найден!

– Это ты так в мозгах у меня видишь? Неприятно.

– Ладно, потерпи, мы ненадолго вместе. Значит, так: У-у возвратится в канцелярию, дождётся утра и по вчерашнему пропуску выйдет из дворца. До границы дня и ночи сумеешь добраться?

– Запросто!

– Значит, через сутки возвращаетесь назад. На границе ночи и дня возвращаться не стоит, будет уже светло, и всё равно придётся ждать темноты. Есть там где спрятаться, У-у?

– Неподалёку лес вековой. В нём до темноты отсидимся. Прилетим сюда ровно через двое суток в это же время, если всё пройдёт благополучно.

– Ну, а я здесь с Ларой останусь. Питаться буду от тюремщиков, заодно у них в мозгах покопаюсь. Интересно же!

Тогда Лара сдвинула сено под трубу и заткнула дырку в полу:

– Устраивайся поудобнее, постепенно сено намокнет, и тебе будет комфортно!

– Приятно, когда к тебе внимательны, – растянулся под трубой слизняк.

А Лара и У-у сели у парапета и заговорила о своём, о женском:

– Жизнь? Да обычная жизнь: муж – козёл, давно расстались, сын лапочка, работа не радует, живу в родительском доме, мама холку грызёт, брат водку пьёт, невестка скандалит.

– А мой, думаешь, лучше был? Только что умер рано, не успел мне совсем мозги выесть. Вкалывать пришлось не меньше, чем на том прессе в рабстве у оборотней. Спасибо дяде, единственный, кто жалел меня и помогал. А дети у меня хорошие, все самостоятельные уже. К счастью, толстокожие, муки сочувствия им неведомы.

Переглянулись и заключили:

– Нормально живём!

Ещё У-у рассказала, что правитель низложен как лишившийся трона и скипетра, но вопрос со сменой династии до сих пор не решён, потому что трон покрашен, а скипетр подвешен. В народе брожение, в верхушке истерика.

Утром охрана выпучила глаза, увидев мокрую траву у стены. Перешёптывались:

– Может, такое жестокое безводное испытание колдун сам себе назначил, а теперь оно закончено?

– Нет, он решил таким путём самоубийство совершить, но не получилось.

После их ухода оборотень сказал:

– Примитивная нация, мысли коротенькие, рассуждать не умеют.

– Ты что, по тюремщикам о народе судить взялся? На такие должности не выпускники университетов идут. Я, зная У-у, ожидала от планеты осьминогов, что здесь должна быть земля всеобщего благоденствия. Признаю, ошиблась, но и ты неправ.

Последняя ночь в тюрьме. Ещё сутки – и прилетит дракон. Лара растянула сеть и улеглась на балконе. Под утро пошёл дождь, и пришлось перебираться под крышу. А утром вместо завтрака явилась стража и повела её на суд. Лара не видела оборотня, но, судя по тому, что стражники переругивались: «Не толкайся!», «Чего пихаешься?», он вышел вместе со всеми.

– Что делать? – шепнула Лара, когда её ввели в тронный зал.

– Я могу, конечно, превратиться в дракона, но взлететь – увы!

Суд был скорым. Ни опроса свидетелей, ни допроса обвиняемого, ни прений сторон. Судья просто зачитал приговор: за оскорбление короны назначить колдуну наказание – закопать в землю на холме Негодяев. Когда её вытащили из дворца, голый холм без деревьев, заросший лишь травой, изменил цвет, став серым от толпящихся на нём осьминогов. Ничего себе суд! То есть всё было известно заранее?

Лара надеялась, что будет отсрочка на время рытья ямы, но и этого ей было не дано: вот она, цилиндрическая как под колодец. Значит, ещё вчера всё было решено. А У-у вместе с кем-то из драконов укрывается в лесу и ждёт наступления темноты. И некому предупредить их кроме уборщика. Но он старый, он не успеет. Да нет, и предупредить некого! Они даже ещё не перешли в этот мир!

Небольшая отсрочка: к яме подошёл глава экспедиции, которая была послана за ракетой, а доставила Лару. С обычным своим многословием он сначала сказал о справедливом суде, потом о себе любимом, какой он выдающийся учёный, которого сразу при поимке колдуна посетило озарение, и он понял, что жизнь этого колдуна находится в коробке, которую колдун всюду таскает с собой. Народ начал роптать, мол, хватит болтать, пора колдуна закапывать. А главный, пытаясь всех перекричать, требовал, чтобы ему дали возможность произвести эксперимент и закопать сначала коробку, в которой содержится жизнь колдуна.

– Да закопать их вместе, и вся недолга, – выкрикивали из толпы.

– Но интересы науки, – возражал главный.

– Да плевать на науку!

Всё-таки начальник стражи, руководивший казнью, решил уважить науку. С Лары стащили аппарат-переводчик и бросили на дно ямы. Землекопы заработали лопатами. Если бы Лара не знала, что доживает последние минуты, то удивлялась бы тому, как ловко осьминоги управляются каждый двумя лопатами, обхватив каждую двумя щупальцами.