Лисы округа Хансон

– Хватит водить нас за нос, – встревает Хичжин. У неё в руке блестит кастет, и она готова ударить гоблина при первой возможности. Но он никак на неё не реагирует.

– Вы должны были задержать Харин, – вздыхает он, оглядывая собравшихся вокруг людей и квемулей. – Понять, для чего нужны были жертвы, распутать всё до конца, взять с собой змеёныша и явиться на Чеджудо уже после того, как минует буря. В спокойное место, где Харин была бы в безопасности. Но она, нетерпеливая девчонка, решила сунуться к Тангуну сейчас.

– О чём ты? – спрашивает Джи чуть дрогнувшим голосом. – Мы всё разгадали, вы с Тангуном хотите вырастить пульгасари в теле человека!

– Ой ли? – щурится Союль. И, не обернувшись даже, спрашивает у Бэма: – Ну-ка, змеёныш, скажи, нужны ли для сосуда конечности мертвецов? Руки, ноги, голова? Нужны?

Голова Бэма показывается над ступенями собора, он удивлённо моргает.

– Н-нет.

– Так и для чего тогда нам с Тангуном, как вы говорите, возиться с кучей трупов, если для сосуда они нам не нужны?

Лица Джи и Хичжин вытягиваются, Тэун и Юнсу переглядываются друг с другом. Тэун чуть опускает пистолет, теперь дуло указывает на грудную клетку Союля.

– Весь обряд был описан на стене в доме шамана Лю, – срываясь на рык, объясняет гоблин. – А вы это проигнорировали, пустые ваши головы! Да уберите свои пукалки, меня таким не убьёшь!

Тэун кивает Юнсу, и тот опускает пистолет, делает шаг назад. Они договорились, что если рядом с Юнсу появится гоблин, то детектив Ли не будет бросаться на него ни с голыми руками, ни с оружием – Союль прав, его простыми пулями Юнсу не заденет.

– Мы и правда… – с запоздалым пониманием говорит Хичжин. – Мы правда забыли про стену в крови.

Харин забрала у Тэуна наушники, и пацан теперь не поможет. Тэун трясёт головой.

– Так, – произносит он, не сводя глаз с Союля. На лице токкэби играет нахальная улыбка, хотя взгляд всё такой же злой. – Что за обряд тогда, о чём ты говоришь? Раз уж начал объяснять, рассказывай.

Союль закатывает глаза.

– Эй, не надо тут! – рявкает Тэун. – Мы все изрядно устали, и Харин там наедине с Тангуном, одна! Если знаешь что-то, что может помочь ей, отвечай сейчас же. Или она не дорога тебе?

– Да как ты смеешь! – выплёвывает Союль. Минутная вспышка утихает, он скрещивает руки и делает шаг к Тэуну. Юнсу снова в него целится. – Всё, что я делал, я делаю ради Харин, и не тебе, жалкий смертный, корить меня.

– Да-да, – перебивает его Тэун, – я и так прекрасно осведомлён, что ты в ней души не чаешь. Если у тебя вообще есть душа. Говори правду, раз мы идиоты.

Вместо того чтобы всё рассказать, Союль поворачивается к стоящему на газоне Бэму.

– Эй, личинка дракона! Дерево и металл, соединённые стрелой, что это значит?

– Обряд подавления, – отвечает тот без запинки.

– А лотос-дракон в центре стихийного круга?

– Обряд очищения и возрождения.

– И что бы это могло значить?

Бэм качает головой – он не знает. Союль смотрит сперва на Тэуна, находит его недоумённые глаза, щёлкает языком и оборачивается к замершей позади него Хичжин.

– Ну, давай. Ты тут самая умная.

Хичжин кусает губы, стараясь собрать воедино только что озвученные сведения. Тэун буквально видит, как рассыпаются перед ней детали пазла, которые никто не додумался собрать по-другому.

– Тангун хочет не вырастить пульгасари, – выдыхает она медленно, и осознание приходит к ней вместе с произнесёнными словами. – Он хочет… Возродить его?

– Вытащить! – не выдерживает Союль. – Тангун Великий хочет вытащить пульгасари и уничтожить окончательно.

Секунду все молчат, а потом Джи разражается гневной тирадой, поминая бога существ, ад, рай и все известные религиозные концепции, смешанные в словесном бульоне, приправленном отборной руганью. Тэун соображает медленно и потому вскидывает руку.

– Тайм-аут! – просит он. – Ты говоришь, пульгасари не умер. Харин не убила его, так?

Союль, очевидно, растратив все слова, устало кивает.

– Мы это и так поняли, – подсказывает Юнсу, но умолкает, заметив предупреждение в глазах гоблина.

– Тангун хочет вытащить пульгасари, чтобы убить, и для этого ему нужны все эти руки, ноги и прочее?

Бэм забирается на ступени и подходит к Тэуну, на лице блестят капли пота – он взбудоражен и напуган, похоже.

– Хён, я знаю, что это за обряд! Тангун собирает тело, в которое заключит дух пульгасари. Это простой обряд, для него не нужны письмена и прочее, только части тел всяких грешников. А знаки со стены, они о другом обряде говорят!

Тэун плюёт на опасность в лице Союля и совсем от него отворачивается, чтобы смотреть на Бэма.

– И что это? Дерево, металл, прочая чепуха, что такое?

Бэм косится на Союля за спиной Тэуна.

– Чтобы дух из тела вытащить. Дух пульгасари в теле Тангуна.

* * *

– Да какое же всё это гребаное божественное дерьмо!

* * *

Хэги и Сэги хватают тело судмедэксперта – голова у него совсем раскололась, одну половину уже подъел кто-то из этих двоих, пока Тэун и остальные отвлеклись на Союля, – и тащат его вниз со ступеней, чтобы затолкать в знакомую Тэуну машину.