Литконкурс Тенета-98

Под нижней койкой в огромной бутылке булькала живая вода, которую Сквозняк запас для братца Иванушки, а рядом с ней — другая такая же бутылка со сладким колхидским вином, которым нас снабдил на дорогу князь Якуб Хан.

По двум соображениям мы решили сократить маршрут в том же духе, в каком мы до того переправлялись через реки: во-первых, чтобы довезти-таки хотя бы часть вина до Лены и Бабы-Яги, которые вряд ли в своей жизни пробовали что-нибудь подобное, а во-вторых — портфель Глюка, позволявший питаться от верблюда, остался в Твиши, а укреплять здоровье с помощью лечебного голодания как-то не очень хотелось.

Вокруг хутора сестрицы Аленушки было белым-бело от свежевыпавшего снега. Здесь уже стояла настоящая зима. Могу себе представить, какая скукотища бывает, когда на улице делать нечего, а в доме все вроде бы уже переделано по третьему разу, да еще в отсутствие привычек куда-то девать образовавшееся свободное время. У меня по первой встрече почему-то создалось впечатление, что сестрица Аленушка относится как раз к такому типу людей, которым всегда надо заниматься какой-то работой, которые отдыхать и развлекаться не любят и не умеют. Впрочем, жизнь лишний раз показала, что первое впечатление часто бывает обманчиво, и уж во всяком случае никто из нас и представить себе не мог, что у сестрицы Аленушки — такие знакомые. Не подумайте плохого!

Снег скрипел под лапами нашей избушки, когда мы подруливали к крыльцу. Вечерело, и в окошке был виден свет, тем не менее никто не вышел нам навстречу. Если человек не подключен к компьютерной сети, с ним связаться непросто, так что предупредить о своем появлении мы не могли. Хорошо, что в нашей избушке было тепло. Сквозняк поднялся на крыльцо Аленушкиной избы и постучал. Послышались торопливые шаги, и молодой женский голос, не хозяйкин, спросил из за двери:

— Ху из хиэ? (Кто там?)

— Пардон, — ответил Ежи и жестом подозвал меня, — По-английски говорят…

Мне пришлось вступить в разговор на английском языке:

— Прошу прощения, миледи, вряд ли Вы нас знаете, мы здесь были проездом в октябре и обещали Алене на обратном пути заехать и помочь с ремонтом ее брата. Мы в избушке на куриных ногах, может быть, Алена Вам рассказывала.

— Подождите минутку, я ее позову, — ответили из за двери.

Аленушка оказалась более приветлива:

— Ой, здравствуйте. Заходите скорее. А где вы Глюка потеряли? А это кто с вами? Алиса, познакомься, я тебе о них рассказывала: Иван Рюриков и Ежи Сквозняк.

— А это — просто Леший.

— Ошъень приятно, — с трудом выговорила Алиса, — я раньше нье видела леших. В льесу ниэ… около наш дом живет один Уайт… Белый Рыцарь. А из где вы едете?

Подумать только: Алиса! И не какая-нибудь, а похоже, что та самая, приключения которой описал в свое время Льюис Кэролл!

— Из Колхиды. Не Зазеркалье, конечно, но тоже страна занятная. Там мы и Глюка потеряли, кстати.

— С ним что-то случилось? — испуганно ахнула Аленушка.

— Да. Влюбился и женился. Так что кофе с банановым ликером нам сегодня не светит.

— Жаль… Он такой славный.

— Ликер? — спросил я.

— Нет, Глюк. Так забавно русские слова коверкает…

— Но вьедь и я тоже, — возразила Алиса, — А как вы разузнали Зазеркалье? — обратилась она ко мне.

— Читал. И о Стране Чудес тоже. И при этом думал: что бы еще с Вами приключилось, если бы Льюис Кэролл любил играть также в домино и "морской бой".

— Думаю, я бы тогда познакомилась с Рыбой, — серьезно ответила Алиса.

Дамы с испугом глядели на смеющегося Лешего — картину столь же монументальную, как и тот памятный обвал около Твиши.

— Ему пльохо? — спросила Алиса.

— Отнюдь, он просто воздает должное хорошей шутке. Не обращайте внимание, — разъяснил Сквозняк.

— Да, но ведь мы приехали не просто так. Помните, Сквозняк обещал узнать насчет живой воды?

— Что-нибудь удалось выяснить? — заинтересованно спросила Аленушка.

Сквозняк торжественно внес в дом бутыль.

— Ежи, ты перепутал, — укоризненно сказал Леший.

Ежи вынул пробку, понюхал.

— Да, действительно. Но за неимением той сгодилась бы и эта, может быть, даже еще лучше.

Он моментально принес другую бутыль, на этот раз действительно с живой водой, набранной в самом чистом роднике, какой только удалось отыскать в окрестностях Твиши.

— Так, а где пациент?

Пациент оказался в пристроенном сзади к избе бревенчатом дворе, какие не редкость в крестьянских домах средней полосы России. В данном случае он был переоборудован под отличный теплый гараж, со смотровой ямой, слесарным верстаком и даже газосварочным аппаратом. На меня повеяло родиной… То есть легким флером выхлопных газов.

— Да, Алена, не знаю, а стоит ли Иванушке снова становиться человеком? Вон он какой заботой окружен…

Я не хотел никого обидеть, только чуть-чуть подковырнуть.

— Стоит, оф корс, — горячо возразила Алиса.

— Так, я попрошу всех выйти, — объявил Сквозняк, — зрелище будет малопривлекательное. Аленушка, будьте любезны, позаботьтесь пока об одежде для братца.