Лицо войны. Военная хроника 1936–1988

В 1945 году мы, несмотря на все проблемы, наивно думали, что самая страшная из возможных войн осталась позади, простодушно не подозревая, что уже готовится нечто похуже, гораздо хуже. У США на тот момент уже были знания и оборудование для создания большего количества ядерного оружия, но самого оружия под рукой не было; Советский Союз спешил наверстать упущенное. Так началась гонка вооружений. Сейчас в мире насчитывается около 60 000 ядерных боеголовок, 97 % из них принадлежат СССР и США, безусловным лидерам этой гонки. С 1945 года каждое правительство, возглавлявшее СССР, США, Великобританию и Францию, разделяет часть вины за эту преступную глупость.

Катастрофа на Чернобыльской АЭС должна привлечь всеобщее внимание – в том числе внимание политиков и военных. Здесь не требуется никакого воображения, она произошла в реальности и наглядно продемонстрировала, что может сотворить с Европой даже незначительный ядерный взрыв, произошедший на уровне земли. Сила взрыва в Чернобыле составила 0,1 килотонны, или 100 тонн тротила, чтобы было понятнее для тех из нас, кто не мыслит в килотоннах, – а одна килотонна это 1000 тонн, в таких единицах измеряется мощность ядерного оружия. Ничего подобного этой огненной катастрофе 26 апреля 1986 года еще не случалось в истории. Пожарные, которые пытались потушить пламя, погибли; потом прилетели вертолеты, чтобы засыпать огонь песком; затем люди выкопали под реактором огромный тоннель, чтобы предотвратить еще более страшные последствия, и накрыли станцию бетонным саркофагом. Так она будет стоять вечность, если «вечность» вообще возможна, как Великая пирамида Хеопса – гробница для радиационного яда.

Сто тридцать пять тысяч советских граждан, живших в радиусе 30 километров от Чернобыльской АЭС, пришлось эвакуировать и переселить в безопасные места. В течение многих лет их кровь будут регулярно проверять на уровень радиации. В окружающих загрязненных районах до сих пор ведется мониторинг воды и почвы. Подобно тому, как лучевая болезнь и рак продолжают прогрессировать в Японии спустя десятилетия после взрыва атомных бомб, русские еще десятки лет будут жить в страхе перед последствиями Чернобыля.

Ветер подхватил облако радиоактивной пыли с горящей Чернобыльской АЭС и разнес его по всему Советскому Союзу и Европе. День за днем облако двигалось, меняя форму, пока к восьмому дню не рассеялось по континенту: от Москвы на востоке до Финляндии и Швеции на севере и западе, на юге достигнув Греции и европейской части Турции. Концентрация радиоактивных частиц в осадках была разной, самые опасные «горячие точки» пришлись на южную Германию, северную Италию и Эльзас. По крайней мере, так говорят. В Польше детям давали йод против рака щитовидной железы, в Германии в аптеках раскупили все йодовые таблетки. Молоко и зеленые овощи вызывали подозрения, скот не мог пастись на открытом воздухе, продукты питания из Восточной Европы запретили. Правительства в полной растерянности рассылали населению противоречивую информацию или вообще никак никого не информировали, пока уже не становилось откровенно поздно. Французское и британское правительства, казалось бы, лучше других посвященные в чудеса ядерной энергетики, вели себя апатично.

Считается, что на территории Великобритании лишь небольшой район находился в «средней зоне» радиационного поражения, а серьезному риску подвергся еще меньший клочок земли. 2 и 3 мая 1986 года сильный радиоактивный дождь из чернобыльского облака пролился над частью Северного Уэльса, Камбрии и Шотландии. В этих краях разводят овец. Правительство в Уайтхолле успокаивало, говорило, что беспокоиться не о чем, пока ученые не обнаружили у ягнят высокий уровень радиоактивного цезия. Только в Уэльсе зараженными оказались два миллиона овец. С 20 июня их перемещение и продажу ограничили, а сельскохозяйственное управление Уэльса начало тщательный мониторинг, который продолжается до сих пор. В то лето в Уэльсе нас предупредили, чтобы мы не пили стоячую воду, как будто мы обычно выбегаем на улицу и пьем из дождевых луж. Вся наша питьевая вода поступает из больших открытых резервуаров.