Любовь и бессмертие

– Маленькая! А я уже испереживался! Сиди-сиди, – остановил он меня, готовую куда угодно убежать от Стефана, – потом поцелуемся! С добрым утром!

– С добрым утром, Виктор! – ответила я и плюхнулась на место.

– Хотел уже сам бежать будить тебя, да подглядеть хоть глазком, как красавицы спят! Так не позволили мне!

– Тебе дай волю, так ты и вовсе спать не дашь, – проворчала Маша, шествуя за коляской Виктора, – с шести часов будить собираешься! – Маша несла мой завтрак, в другой руке держала высокий стакан со свежеотжатым овощным соком.

Я всё-таки уговорила её не приносить сок к дверям спальни.

– Доброе утро, Маша. – Я на мгновение прижалась к её пышному, теплому боку.

– Доброе утро, детка. Жульен сегодня с крабом.

– Пахнет очень вкусно.

– Сегодня утро доброе, Маленькая, – вновь напомнил о себе Виктор, – морозное. Небушко ясное, синее, как глазки твои. Надеюсь, и поездка наша доброй будет!

– Пусть будет доброй, Виктор. Спасибо, Маша.

– Ешь, детка, пока горячий. На здоровье! – Маша заняла позицию за спинкой моего стула, приготовясь дать бой, если Стефан попытается притормозить мой аппетит.

Макс пришёл к завтраку, когда вдогонку за жульеном я доедала уже второй по счёту бутерброд с сыром и отварным мясом.

– Чем кормишь, Маша? – спросил Максим, усаживаясь на своё место.

– Я тебе, как и Маленькой, жульен сделала. Оля, где ты там? – оглянувшись к кухонной двери, поторопила она помощницу. – А хочешь омлет вот с копчёным лососем или свиные колбаски… – и Маша захлопотала, предлагая выбор из нескольких блюд и нескольких видов закусок, включая вчерашний рыбный пирог. – Для тебя, Максим Сергеич, оставила, подумала, вдруг захочешь? Чаще мне надо рыбный-то печь. Это Сергей Михалыч мясной любил, а ты в Маленькую уродился – рыбой, да грибами постишься. – И Маша поставила перед Максимом тарелку с большим куском пирога.

Максим засмеялся.

– Много мне, Маша. Даже после выездки четырёх лошадок много.

Маша молча разрезала кусок на две части и оставила оба куска на тарелке, потом перехватила из рук Ольги миску с жульеном и поставила перед Максом.

– Приятного аппетита, Макс Сергеич, – пожелала она и даже чуть поклонилась ему, а после, видимо, для острастки, грозно взглянула на Стефана и ушла на кухню.

– Андрей, ты неважно себя чувствуешь? – тем временем, пока Маша хлопотала, спросила я у графа.

Он удивлённо приподнял брови и повернулся ко мне.

– Я к тому, что ты сегодня не выезжал.

– Ах, нет, детка, я бесславно проспал. Ночью не спалось, вот утром и отсыпался. А потом… – он умолк ненадолго и решил, видимо, не говорить, что потом, а сказал следующее: – Но свой маленький подвиг я совершил – распоряжения к нашему приезду о́тдал, просмотрел приглашения, некоторые принял, заказал ложи в Опера́ Гарнье и театры. – Кончив перечислять, он хитро взглянул на меня.

– Максим уже сообщил, что мы все вместе едем! – рассмеялась я. – Спасибо, милый, ночь не спишь, готовишь для нас развлечения.

– Котик тоже присоединится к нам.

– Славно, Андрей, соскучилась я. И Маша с Василичем с нами поедут. – Я потянулась поцеловать его, он подставил щёку.

– Мама, я твою Плясунью сегодня загнал, в поводу её дважды вёл, в первый раз, когда Снежка выезжал, и потом, когда на Громе летел. Во второй раз ей тяжко пришлось.

Я улыбнулась – Макс ел так же быстро, как и я. Катя, та эстетка, ест, как Серёжа – размеренно, смакуя каждый кусочек.

– Гром великолепен! Всякий раз, когда его выезжаю, восхищаюсь – и быстрый, и ход у него мягкий. Хороший подарок Его Высочество папе сделал. Сейчас на заводе жеребёнок подрастает, внучок Грома, конюхи говорят, есть надежда вырастить Грома номер два.

Я осмотрела стол в поисках чего-нибудь сладкого и столкнулась с взглядом Стефана – ласково усмехаясь, он выставил из-за чайника вазу с рахат-лукумом.

– Спасибо, Стефан.

– Твой Ярый, мама, тоже хорош. Уверенный и лёгкий. – Макс рассмеялся. – Василич опасался мне его давать, да делать нечего, сколько времени конь без седока в поводу ходит. А Ярый и к моему весу приспособился, летел, как птица. Всех лошадок мы сегодня выездили со Стефаном!

Я вновь взглянула на Стефана и в благодарности наклонила голову, встала и, целуя Макса, шепнула:

– Прости, сынка, покину тебя. Виктор глазами на мне дырок насверлил, торопится ехать.

– Конечно, мама.

Маша гремела посудой у раковины, Ольга резала овощи.

– Машенька, Оля, спасибо, завтрак великолепный.

– Понравился тебе жульен-то?

– Очень вкусно, Маша. А ещё мне мясо очень понравилось, вы с какой-то пряностью его варили, я не узнала, но вкус отличный.

Маша рассмеялась.

– Это Виктор нас с Олей обучает. Скоро три месяца, как каждое утро лекции нам читает, а я насилу десять травок и запомнила.

– Ну уж, Марь Васильевна, не наговаривайте на себя, – не согласилась Ольга.

– Маша, вы в Париже с нами в доме графа жить будете или вам с Василичем отель заказать?

– Ни с вами, ни отель! – тотчас рассердившись, провозгласила она. – Василич ехать отказался.

– Почему?

– Лошадей, вишь, он оставить не может! Узнал, что Максим Сергеич тоже в Париж едет, и мою подорожную растоптал, лошади ему дороже мечты моей!