Любовь к трем цукербринам

Сестричка поглядела Кеше за спину — как

делают, когда хотят заставить собеседника обер-

нуться. Кеша сперва не поддался на уловку —

но за спиной заиграла музыка, послышались

человеческие голоса, и на лице сестренки изо-

бразился такой живой интерес, что он не вытер-

пел и покосился назад — как и в прошлый раз,

не прекращая мыслепреступления полностью,

а только перейдя с галопа на медленный семей-

ный аллюр.

На экране возникла огромная площадь, окру-

женная силуэтами сказочных замков и двор-

цов — слишком далеких и грандиозных, чтобы

быть настоящими. Казалось, это особым обра-

зом нарезанные и подкрашенные облака.

В слепящем свете разноцветных прожекто-

ров катались на коньках, танцевали и просто

гуляли люди, одетые самым невообразимым об-

разом. Над ними летали большущие махровые

бабочки и смешные целлюлитные ангелочки,

трубили в рога крылатые эльфы, разбрасывали

искры огненные стрекозы. И в центре этого ве-

ликолепия возвышалась рождественская елка —

небывало высокая, сине-зеленая, вся в радуж-

ных шарах, звездах и лентах, с бриллиантовым

ледяным шпилем на верхушке.

Внезапно в толпе раздались крики. Вместе с

неизвестным зрителем Кеша повернул голову

на голоса — но ничего не увидел. Потом рядом

что-то сверкнуло и грохнуло.

Кеша поднял глаза на елку.

Огромные светящиеся шары один за другим

срывались с ее ветвей, летели в толпу и лопа-

лись огненными пузырями. Люди, в которых

попадали дымные стрелы осколков, не исчезали,

как бывает при пробуждении от группового сна,

а падали на землю, обливаясь кровью. Кеша

увидел оторванную голову. Затем руку.

Толпу затянуло клочьями сизого дыма. На-

чался какой-то совсем гротескный ужас: еловые

ветки стали превращаться в длинные зеленые

плети, хлещущие людей. Сперва они дотягива-

лись только до стоящих у самой елки — но ста-

новились все длиннее и летали все быстрее. Их

концы словно сделались стальными — ударяя,

они рассекали человека надвое.

Потом рядом с Кешей взорвался очередной

елочный шар, и его повалило взрывной волной.

Сверху на него опрокинулось еще несколько

тел, и наступила тьма.

— Повторяем, так все выглядело для того,

кто выжил. Чем этот страшный опыт закончил-

ся для погибших, не знает сегодня никто.

Переживание было совершенно реальным —

Кеша даже не заметил, в какой момент он еде-

лался участником происходившей на экране

драмы. Но тьма отпустила, и он вывалился из

нее назад — прямо на сестричку. Контраст был

завораживающим. Кеша вернулся к прерванно-

му гипнороликом занятию не без некоторого

усилия.

— Уже в первом преступлении дримбомбе-

ра,— как ни в чем не бывало продолжала се-

стричка,— видны все особенности его кроваво-

го почерка. Прежде всего — это стремление

превратить теракт в подобие мрачного перфор-

манса, в шедевр акционизма. Как мы помним, о

своих художнических амбициях Бату Караев за-

явил в самом начале своей кровавой карьеры.

Именно эта особенность злоумышленника за-

ставила многих предположить, что он является

психически больным человеком. Так, разумеет-

ся, и оказалось. Однако неадекватность, как это

нередко бывает, соседствовала у Караева с точ-

нейшим преступным расчетом, который за вре-

мя его карьеры ни разу не дал осечки...

Сестричка опять поглядела ему за спину.

Кеша снова обернулся к экрану и увидел какой-

то огромный холодильный зал, где были свале-

ны полуголые человеческие тела. Их показыва-

ли всего секунду или две, но этого хватило,

чтобы различить на трупах пластиковые пам-

персы и маски системы «LifeBEat».

Мертвые современники выглядели слишком

жирными — и слишком дистрофичными одно-

временно. Без виртуального грима их белая дря-

блая кожа могла возбудить только изголодавшую-

ся пиявку. И еще Кеше показалось, что в открытых

глазах нескольких ближайших к нему трупов за-

стыл ужас. Если это, конечно, не был просто

блеск льда, в который превратились белки...

— Все, кого вы видите, убиты Бату Карае-

вым,— продолжала Little Sister. — Медицинской

причиной их смерти был спазматический моз-

говой резонанс, или SBR. Этот судебно-меди-

цинский термин появился в научном обиходе в

результате деятельности террориста. Никому,

кроме Караева, не известно, что именно пере-

жили и испытали эти несчастные в своем по-

следнем сне. Мы можем только строить пред-

положения, основываясь на крохах имеющегося

в нашем распоряжении материала. Например, в

одной из своих дневниковых записей Караев

похваляется, что нашел способ лично прийти к

каждой из жертв в ее последний сон... А в дру-

гой он утверждал, что понятое им про мир дает

ему индульгенцию на любые зверства...

Кеша почувствовал, что его любовный пыл

почти угас. Он повернулся к сестренке и из по-

следних сил возобновил погоню за счастьем.

Он больше не вслушивался в ее слова и не обо-

рачивался к экрану — до тех пор, пока не нагнал

наконец это счастье. Оно, правда, опять усколь-

знуло в тот самый момент, когда его биологиче-

ский аспект был наконец пойман, но Кеша не

обижался. Он давно знал, что в мире и не быва-

ет по-другому.

Через несколько минут он, как добропоря-

дочный гражданин, уже лежал в семейной

спальне рядом с похрапывающей Мэрилин, над

головой которой горело ненасытное красное

сердце.