Любовь к трем цукербринам

И тоже в демо-моде. Она к тому времени небось

передумает косячить...»

Но Гузка, похоже, тоже был не дурак — о

чем Кеше сообщил раздавшийся в ушах тре-

вожный зуммер.

Инсталляция была платной. Спорить или

ругаться не имело смысла — об этом наверняка

предупреждал какой-нибудь мелкий шрифт в

одном из вороха соглашений, подписываемых

кивком головы. Теперь Кеша был в минусе. Вы-

ходить на работу следовало немедленно.

То есть не скоро, а прямо сейчас.

Вздохнув, Кеша кивнул Каналоармейцу —

голому по пояс мужику в холщовых штанах, ко-

торый уже маячил на дальнем краю площади с

лопатой в руке (обычно он вставал так, чтобы

скрыться за фонтаном — но, когда Кеше пора

было на работу, показывался на глаза, словно

почуявшая кровь акула).

Кеша выбрал для своего фейстопа такую

икону, потому что она показалась ему самым

безобразным изображением в каталоге визуаль-

ных символов труда. Это был персонаж с древ-

него советского плаката — сознательный зэк с

одним из тех генетически ущербных лиц, кото-

рые так любило продвигать пролетарское ис-

кусство. Еще на плакате был девиз — его Кеша

превратил в тату на голом животе зэка, только

вместо «каналоармеец, от жаркой работы раста-

ет твой срок» написал «аналокармеец, от жар-

кой работы растает твой срак». Чем глупее

месть, тем она слаще, а немного гомофобии в

личном файле не повредит. Больше путаницы.

Каналоармеец вопросительно указал на себя

большим пальцем, и Кеша еще раз кивнул. Ну

да, да. Сдаюсь, противный.

Никаких лучей, никакой переходной анима-

ции. Вокруг стало темно и холодно. Кеша повис

в свистящей холодными сквозняками пустоте

перед списком локализованных трудовых карт.

Список был оформлен как ресторанное меню,

нарисованное на черной грифельной доске раз-

ноцветными мелками:

БАССЕЙН «МАЛЬСТРИМ»

ЛЕСТНИЦА ЯКОБИ

СТАДИОН «LOCO_MOTIF»

САФАРИ ЮРАСИК

ИЩДЩЕТФНФ

ПЕРЕДЕЛКИНО

Сегодня выбор был так себе. Последние две

карты Кеша не любил из-за угнетающей душу

шизы, а первых двух боялся всем телом, на реф-

лекторном уровне. «Сафари Юрасик» было до-

вольно предсказуемым приключением, которо-

го тоже хотелось избежать. Оставался стадион.

Ему Кеша и кивнул.

Появилось меню выбора спортивной дисци-

плины. Кеша остановился на беге с ширмами.

Надписи исчезли, и на доске возник последний

вопрос:

ДФЗЫ?

LAPS, понял Кеша, это с прошлого раза сде-

лали локализацию, чтобы нам было удобнее.

Три дфзы на пять дней хватит. Меньше все рав-

но нельзя.

Доска превратилась в черный занавес, с ше-

лестом пропустила его сквозь себя, и Кеша уви-

дел хмурый день, мелкие брызги дождя и уходя-

щую в туман размокшую гаревую дорожку.

Каналоармеец был уже здесь — и выглядел

теперь совершенно иначе. Он сидел на воро-

ной лошади. Его штаны переливались шелко-

выми узорами, а лопата в руке казалась особо

смертоносным копьем. Словом, он походил на

торжествующего монгола — которым, по сути,

и был.

— На старт! — закричал Каналоармеец,

страшно надсаживая голос.

Кеша встал в низкий старт, упер руки в мо-

крую гарь, но не отказал себе в удовольствии

глянуть на растатуированный живот мучителя.

— Внимание!

Я весь внимание, подумал Кеша.

— Марш!

Кеша побежал. Мокрая гарь тысячью кро-

хотных зубов впивалась в босые ноги, но Кеша

даже не морщился, по опыту зная, что это толь-

ко разминка перед сменой.

Стадион был хорош тем, что не грузил пси-

хику: предстоящие упражнения делались видны

и понятны не все сразу, как в «Мальстриме», а

по очереди.

Иногда неведение — лучшая защита. Поло-

вину первого круга Кеша прошел почти на бо-

дряке, не обращая внимания на растущее жже-

ние в ступнях и цоканье копыт за спиной.

А потом впереди появилась первая ширма.

Это была самая натуральная ширма — мо-

крое серое полотно с намалеванным на нем во-

просительным знаком, растянутое между двумя

стойками. Кеша не стал тормозить, и полотно с

хлопком лопнуло, едва коснувшись его груди.

Кеша увидел первое препятствие.

Это была горящая изба, стоящая на дорож-

ке — сквозь ее открытую дверь виднелось рас-

каленное, как у домны, нутро. Надо было про-

бежать прямо насквозь.

Кеша уже понял, откуда взялась изба. Как

всегда, из личного файла.

Совсем недавно он расшэрил с миром свое

омерзение по поводу мемориальных татуировок

в LUCID-музее гендерного шовинизма. Даже

совместил образы древних инициатических

практик с кучей дерьма — причем поступил так

исключительно из своего всегдашнего страха.

А теперь этот спектакль вернулся к нему не-

ожиданным бумерангом. Система просто на-

шла в его информационном выхлопе нечто ему

неприятное — и назначила это рабочим пере-

живанием.

Ибо работа, за которую начисляются шэ-

ринг пойнте, должна была быть именно непри-

ятной. Мучительной. Мало того, омерзитель-

ной и страшной.

Как объясняли философы и пандиты, про-

исходило это не потому, что пукербрины хотели

людям зла, а именно потому, что они хотели до-

бра. А добро, наслаждение и счастье появлялись

только по контрасту с мукой и болью, так уж

был устроен проклятый человеческий мозг.

Этот перелатанный биокомпьютер, доставший-

ся людям по наследству от тараканов, ящеров и

прочих гормональных роботов, невозможно

было переделать. Нельзя было вычистить из

Кешиного биореестра обмылки забытых про-