Любовные страсти старого Петербурга. Скандальные романы, сердечные драмы, тайные венчания и роковые вдовы

А.Н. Карамзин. 1850-е гг.

«С тех пор Аврора Карамзина больше замуж не выходила, – отмечал Михаил Костоломов. – Она осталась одна со своим единственным сыном, рожденным от Павла Демидова. Стала матроной, гранд-дамой, можно сказать. И проводила время уже в основном не в Петербурге, а во Флоренции – в имении Сан-Донато. Ее сын носил уже титул Павел Демидов князь Сан-Донато. Этот титул он получил не от отца, а от своего дяди-мецената…

Кроме всего прочего, она любила проводить время в имении Трескенда – по пути в Хельсинки, за Выборгом. Она купила его у своих родственников. Сохранилось они и поныне: снаружи скромное, но какой парк! Прямо через него шла Королевская дорога. Туда к Авроре Карамзиной приезжали цари – и Александр II, и Александр III. В парке по сей день сохранилась даже роскошная царская уборная, построенная специально к визиту Александра II. А дворец сгорел на глазах Авроры Карловны от удара молнии. Как истинно верующий человек, и этот удар судьбы она перенесла со смирением. И продолжала помогать людям, вкладывая деньги в добрые дела благотворительности».

Оставшись вдовою, Аврора Карловна нашла утешение в том, что делала добро, где только могла. Она посвятила свою долгую жизнь благотворительности и общественной деятельности. Стала основательницей Института сестер милосердия в Хельсинки, внесла большой вклад в женское образование в Финляндии.

«Кто она была? Всего лишь фрейлина. Но с ней советовался сам Александр II. У него были мысли, не пора ли, наконец, прижать эту строптивую Финляндию? Она убедила его: „Финны законопослушные, они никогда не нарушат закон. Они поклялись на сейме, что будут верноподданными российского императора“. И император отказался от своих планов – потому что за Финляндию заступилась женщина, авторитет которой и для царя был непререкаем. Финны ее особенно почитают за это», – писал Михаил Костоломов.

Аврора Карловна скончалась в мае 1902 г., в возрасте 93 лет, на своей вилле Хагасунд (Хакасалми) в Гельсингфорсе и похоронена на кладбище Хиетаниеми. Ныне усадьба Хакасалми, расположенная в самом центре финской столицы, является филиалом Городского музея Хельсинки.

…А крейсер «Аврора», символ российской революции, спущенный на воду в мае 1900 г.? Косвенное отношение его название имеет и к Авроре Демидовой-Карамзиной. Он получил свое имя в честь фрегата, построенного во времена Николая I. По легенде, тогда целой череде кораблей подбирали наименования по героям античной мифологии, и тут вмешался государь Николай Павлович: «А давайте один из них назовем „Авророй“, в честь богини утренней зари. И Авроре Карловне будет приятно».

Романы графа Строгонова

Род Строгоновых (или Строгановых, через «а») – один из самых знатных в Российской империи. Последний представитель знаменитой семьи меценатов и коллекционеров – граф Сергей Александрович Строгонов – родился на излете правления Николая I, в 1852 г., и прожил долгую жизнь, которая завершилась вдалеке от России, на лазурном берегу Ниццы. Но покинул он Отечество не по своей воле – так складывались обстоятельства. Подтолкнула его к этому и история его трагической любви…

Казалось, у Сергея Александровича Строгонова – блестящее будущее. Он окончил юридический факультет Санкт-Петербургского Императорского университета, защитил диссертацию по римскому праву, получил степень кандидата. Однако его больше привлекало морское дело.

Окончив университет, он стал одним из наиболее деятельных членов Императорского яхт-клуба в Петербурге. В 1876 г. совершил кругосветное путешествие на собственной яхте «Заря», участвовал в боевых действиях Черноморского флота во время Русско-турецкой войны 1877–1878 гг., где за геройство заслужил крест Св. Георгия. Затем служил на коммерческих судах, являлся членом Комитета по созданию Добровольного флота.

Спустя четыре года после войны, в 1882 г., Строгонов женился по большой любви на 19-летней фрейлине Высочайшего двора – красавице-княжне Евгении Александровне Васильчиковой, своей троюродной сестре, представительнице старинного русского рода. «Гнездо» Васильчиковых, имение Выбити, находилось в Новгородской губернии.

После женитьбы Сергей Александрович, в отличие от своих предков, сделавших блестящую карьеру, стал жить и в Петербурге, и в своем псковском имении Волышово, что в окрестностях города Порхова. Это были дорогие его сердцу места: тут родились его дед, мать, здесь прошло его детство…

Как отмечает петербургский исследователь рода Строгоновых, доктор исторических наук Сергей Олегович Кузнецов, автор книги «Строгоновы. 500 лет рода. Выше только цари», современники считали волышовский усадебный комплекс жемчужиной «строгоновской империи». Там были конюшни и конный завод, коровники, фермы, на территории имения располагались своя школа, церковь, несколько флигелей, в том числе дом графини и охотничья сторожка, а также птичники и голубятни. Окружал имение большой красивый парк. По своему размаху и богатству это было самое грандиозное поместье во всей тогдашней Псковской губернии.