Ловец душ и навья невеста

– Ты вроде должен смотреть мне в глаза? – напомнила Карна, и Рихард быстро поднял взгляд. – Это твой хваленый профессионализм?

– А ты вроде должна быть смиренной и тихой.

– Не тогда, когда ты пялишься на мои… мою… Туда, куда приличные мужчины не смотрят!

– Давай уже вспоминай, – перебил он ее. – Нет сил спорить. У тебя красивая грудь, ты должна бы привыкнуть, что на нее смотрят. И приличные, кстати, тоже, только тайком.

– Мужлан, – вынесла она приговор.

– Истеричка, – не остался в долгу Рихард. – Яркую деталь. Или я влезу в твою голову и сам найду нужное воспоминание, но не обижайся, если в процессе поиска увижу тебя в ванной или справляющей нужду.

Пульс под его пальцами застучал еще быстрее. Рука дернулась, явно чтобы залепить очередную пощечину, но Рихард удержал ее.

– Хам!

– Монашки не ходят в туалет? Карна, правда, у меня еще куча дел.

– Так не отвлекай меня и дай сосредоточиться! И я тебя предупреждала: еще хоть раз влезешь в мои воспоминания без спроса – уйду. И где ты найдешь себе такую помощницу?

– Такую – нигде, – честно признал Рихард. – Августина подложила мне ту еще свинью – фигурально выражаясь. Я надеялся, приедет какая-нибудь спокойная пожилая женщина, из деревни, с пятком детей и выводком внучков. Она бы показывала мне простые понятные радости: сенокос в закатных лучах, бабочек над лужком, утяток на пруду… По вечерам вязала бы и пекла пирожки. А вместо этого я терплю твои придирки и смотрю на чаепитие с кукольным Эдмоном!

– Ничем не хуже утяток, – пожала плечами Карна. – Я однажды была на сенокосе. Ездила с родителями к нашим арендаторам. Если тебе так приспичило увидеть деревенскую пастораль, могу это устроить.

Рихард закатил глаза, а потом снова посмотрел на Карну. Дождавшись ее кивка, окунулся в синие глаза.

Яркой деталью оказалась его собственная спина. Было странно видеть себя со стороны. Он казался шире в плечах, жестким, взъерошенным. Мышцы на спине бугрились, и рубашка почти трещала, пока он крутился верхом на жруне. Детали воспоминания проносились так быстро: разбитая ваза, вешалка, пистолет на полу… Жрун выбил его из руки, прыгнув сразу после выстрела. Слишком стремительная реакция. Он словно знал, что будет дальше.

Серая туша монстра, черные вены. Кровь хлещет из ран, густая и липкая, как нефть. Отвратительный запах. Вешалка падает ему на бедро – было больно, но жруну еще больнее. Пожалуй, стоило поблагодарить Карну, он выгадал несколько мгновений. Фонтан осколков, выстрелы – их Рихард не увидел, а лишь услышал, потому что Карна зажмурилась от страха.

Рихард притормозил воспоминание и просмотрел главное очень медленно. Вот он вынимает ритуальный кинжал, смотрит в глаза навке. Тьма была там, голодная, злая. Лезвие входит в сердце, кристалл окрашивается серым туманом, монстр погибает. Все правильно.

Карна напугана, растерянна и смотрит на него… с восхищением?

Рихард вышел из воспоминания и недоверчиво улыбнулся. Зрачки Карны все еще закрывали всю радужку, и Рихард, не давая себе времени на раздумья, приподнялся, склонился над столом и быстро поцеловал ее в губы.

– Что это было? – спросила Карна, приходя в себя. Коснулась пальцами губ.

– Что? – невозмутимо спросил Рихард, сидя на стуле как ни в чем не бывало. – Я просмотрел твое воспоминание. Все сделал как надо. Жрун в кристалле и не мог оттуда выбраться. Так что в Фифи сидит какая-то другая навь.

– Нет, после воспоминания… Ты… ничего не делал?

– После разрыва контакта человеку нужно время, чтобы прийти в себя, – ответил Рихард. – Он вроде как спит, грезит наяву. Наружу выходят потаенные желания, мечты… А что тебе показалось? Я что-то сделал?

– Ничего, – нахмурилась Карна и встала. – Ешь свою кашу.

Она выключила газ под кипящим чайником, бросила подозрительный взгляд на Рихарда.

– Так что мне придется все же вытащить эту навь, – вздохнул он, потягиваясь на стуле.

– Да уж, – язвительно согласилась Карна. – Мало того что Мирабелла может усложнить тебе жизнь, так еще и с мадам Роуз испортишь отношения. Ты ведь обещал присмотреть за ее собачкой. Еще откажут тебе от борделя.

Рихард молча улыбнулся, поковырялся в каше.

– А ты умеешь печь пирожки? – спросил он.

– А не слишком ли многого ты хочешь за тридцать шендеров?

– Моя селянка с уточками наверняка умела бы…

– Вот и напиши Августине, чтобы прислала мне замену, – фыркнула Карна.

– Понимаешь, вытащить жруна не так-то просто, – скорбно произнес Рихард. – Мне придется собрать все свои силы. Хорошо бы перед этим подкрепиться любимой едой.

– В приюте вас кормили пирогами?

– Только в День святого Гектора. – Он отодвинул тарелку с кашей, отхлебнул чай, поставленный перед ним, – не такой вкусный, как у Греты, но тоже ничего. – Я пойду потренируюсь с Уго, подготовлюсь к делу. К ужину вернусь.

Карна кивнула, задумчиво облизала губы и прикусила нижнюю.