Лови момент

– Фишер прекрасно тебя слышит, и ты видел его лишь пару секунд. – Сайлас выключает «фейстайм», даже не попрощавшись. Как всегда, ни вежливости, ни такта. – Буду потом рассказывать племянникам и племянницам, что это я свел вас вместе, – говорит он, улыбаясь нам с Фишером.

Та-а-ак, с меня хватит.

– Я с тобой не разговариваю.

– Или за это следует благодарить пылесос?

Сейчас я его придушу. Нет, лучше подкараулю ночью и выбрею полосу посреди головы, как он поступил с Микой, когда тому было тринадцать.

Погодите-ка.

Смотрю на Фишера… да он хохочет. Веселится, щурится, играет ямочками на щеках. Последний час, должно быть, стал для него сущим кошмаром. Общественные слушания, переговоры с местными, вдобавок мои назойливые родственнички, лезущие прямо в лицо. И несмотря ни на что, он совсем не раздражен.

Фишер мягко высвобождает руку из моей судорожной хватки и протягивает Сайласу.

– Рад встрече… Сайлас, верно?

– Ага. А вы – Фишер Лэнг, я вас загуглил. – Кажется, моему братцу доставляет удовольствие ставить людей в неловкое положение.

– Нашли что-нибудь интересное?

Сайлас старательно не смотрит в мою сторону, дабы не сгореть под испепеляющим взглядом.

– Вы большая шишка. Слишком большая, чтобы задерживаться здесь надолго.

Оба крепко трясут друг другу руки, аж костяшки побелели.

– Спасибо, что напомнили.

Лицо брата становится жестче. По-моему, за вежливыми фразами кроется нечто большее.

– В чем дело? – спрашиваю я, не выдержав неловкой паузы.

Сайлас сдается первым, возвращает на лицо привычную улыбку.

– Все в порядке, детка. Хорошо, что тебе есть с кем встречаться этим летом. Нынче засуха, ожидается много пожаров. У нас с Эллисом будет работы невпроворот.

Пристально вглядываюсь в его лицо, пытаясь выяснить, что не так. Сайлас унаследовал папины бледно-бирюзовые глаза; волнистые волосы песочного цвета спереди подстрижены коротко, сзади подлиннее. Он самый красивый, темпераментный и импульсивный из нас.

– Береги себя, – говорю ему, как и всегда.

Обычно он подшучивает надо мной, но на сей раз твердо отвечает:

– И ты себя береги, сестренка.

Больше никем не потревоженные, наконец подходим к пикапу. Собираюсь с духом, чтобы принести заранее заготовленные извинения, однако Фишер внезапно спрашивает:

– Можно я поведу?

– Тебе не нравится, как я вожу?

– Нет, просто хочу занять руки.

Он меня дразнит? Прикладываю титанические усилия, чтобы не хихикать как последняя идиотка. Похоже, во мне проснулось чувство юмора озабоченного работяги. На языке так и вертится ответ: «Я найду, чем тебе занять руки!»

Подаю Фишеру ключи от машины и тут же изумленно ахаю: он хватает меня за запястье, притягивает к себе.

– Давай постараемся извлечь из ситуации максимальную пользу, ладно?

– Ч-что?

Фишер склоняется ко мне, целует в уголок рта, щекоча щетиной. Замечаю за его плечом Иэна и Кэссиди. Потом забирает ключи и направляется к водительской двери.

Сев в машину, стараюсь расслабиться, но стоит нам выехать с парковки, как меня прорывает:

– Извини за Сайласа. Это совсем на него не похоже. То есть… нахальство вполне в его репертуаре, а дурацкое позерство – нет.

– Если постоянно извиняться, веселья не получится, – отвечает Фишер.

Вглядываюсь в его профиль на фоне морского пейзажа.

– Значит, тебя не бесят глупые закидоны? – Между прочим, ловко он увильнул от основного вопроса: – И что это была за странная сцена?

– Думаю, твой брат хотел дать мне понять: ему известно, что я здесь ненадолго.

Ах вот почему Сайлас так зловеще произнес: «Береги себя».

– Можно я кое-что скажу? – севшим голосом говорит Фишер.

– Конечно.

– Когда я увидел, как вы с ним пререкаетесь, сразу вспомнил о сестре. Я сожалею, что пропускал ее звонки по «фейстайму». – Он откашливается.

Мне ужасно хочется обнять его, прогнать грустные мысли.

– Она знала, что ты ее любишь. Братья и сестры всегда знают.

– Надеюсь, – печально произносит он. – Я не был хорошим братом. Да и дядей тоже, если уж на то пошло. Мне есть куда стремиться.

Кажется, появился шанс уравнять преимущества от достигнутого соглашения.

– Я могу помочь с Инди. – Надеюсь, мой голос не звучит слишком просительно. – У меня нет точного рецепта, но я постараюсь. Конечно, я не могу знать, через что ей пришлось пройти, зато знаю, каково юной девушке расти без матери.

Губы Фишера сжимаются в намеке на улыбку.

– Спасибо. Буду рад мудрому совету.

Глава 17

Фишер

– Серьезно? – спрашивает Инди. – Нельзя съездить в город просто так? Только ради великой цели?

Паркуюсь у магазина О’Дойл, выключаю двигатель и пристально смотрю на племянницу в зеркало заднего вида. К счастью, Сейдж избавляет меня от необходимости отвечать.

– Ты, конечно, считаешь эти вещи взаимоисключающими, но ему нужен гидрокостюм, а тебе – школьные принадлежности. Здесь единственное место, где можно купить то и другое, – невозмутимо объясняет она.