Ловцы душ на «Обероне»

Хозяин смеялся до слез, потому, как и все на этой планете любил и ценил хорошую, уместную шутку.

Ярославцев назвал имя ныне здравствующего падишаха, которого в молодости изгнала из дворца властолюбивая мачеха. Он долго скитался в рубище пилигрима по стране, пока народные волнения не расчистили ему путь к трону.

– Ну, мой хитрый верблюжонок, и уморил же ты меня! – наконец-то выдавил сквозь смех, покрасневший от натуги толстяк. Ладно, Салех…

– Ибн Фаради, всегда к вашим услугам мой господин. – С легким поклоном назвал свое «настоящее» имя капитан, недвусмысленно намекая на положительное решение вопроса.

– Я беру тебя ибн Фаради. Все, что от тебя потребуется – ревностно следить за тем, как производится хлебный замес, не давать спуску муравьям и вовремя подносить воду. Эти рыжие лодыри просто физически не приспособлены к такой работе.

– Я готов, мой господин.

– Жить будешь в загоне с домашней скотиной, на месте моего бывшего водоноса. Сейчас пойдешь на кухню и плотно поужинаешь, а заодно переговоришь с Эльчибеем. Он расскажет тебе про твои ежедневные обязанности и покажет где что следует брать. Теперь о самом главном: тебе известно, почему я прогнал твоего предшественника?

– Наверняка вы уличили его в краже муки?

– Ты знал об этом, или догадался?

– Предположил, потому что больше воровать на этой должности нечего.

– Ловок! Ну, теперь ступай.

– Один миг вашего драгоценного времени. – Вежливо заерепенился капитан. – Мы не договорились об оплате, и я не знаю имени моего добрейшего господина.

– Муслим ибн Фази. – Сердито проурчал толстяк, сожалея, что проходимец заставил его соблюсти все условия найма. – А плачу я немного – один серебряный финар в неделю. Тебя это устраивает?

– Мне ли жаловаться на судьбу о, «добрейший» из всех, кого я когда-то знал. Однако я не теряю надежды добиться своим безграничным прилежанием скорейшего повышения в этом гостеприимном доме.

– Ну да?! Ты, наверное, надеешься стать управляющим, потом охмурить мою дочь и, в конце концов, выставить меня за ворота. Даже не распахивай по этому поводу полы своего драного халата!

Хозяин, с самым свирепым видом демонстративно поднес свой внушительный кулак к лицу работника, и грозно пообещал:

– Как только я увижу, что ты попытаешься заговорить с кем-то из моих женщин, не сносить тебе головы Салех ибн Фаради.

– Не стоит беспокоиться мой благочестивый господин. Покойная матушка воспитала меня в лучших традициях нашей веры, и я никогда не позволю себе отступить от этих священных правил.

Плотно набитый матрац и одеяло из верблюжьей шерсти настойчиво призывали к безмятежному, путешествию в прекрасный мир глубоких сновидений…

Однако Ярославцев, блаженствуя в тягучей, медовой полудреме, не спеша и основательно подводил итоги сегодняшнего дня.

И начал он с того, что, не скупясь в выражениях, похвалил себя за качественно отработанную оперативную легенду. Воистину, ему было чем гордиться! За неделю, проведенную в среде босяцких элементов он очень серьезно, до самой последней мелочи, продумал свою новую биографию, и вот теперь эти усилия окупились с лихвой. Хозяин усадьбы с ходу, без всяких дополнительных проверок, впустил его в свой дом, предоставил кров, еду и работу.

А произошло это лишь потому, что Константин прилежно и дотошно изучил не только традиции, нравы и обычаи всего планетарного социума, представленного двумя родственными национальностями, но так, же и историю возникновения такого общественного порока, как бродяжничество.

Ко всему вышеуказанному он не поленился, и докопался до первопричины столь терпимого отношение к этому уродливому явлению не только со стороны властей, но и остальной, относительно благополучной и зажиточной, части населения.

Как выяснилось, этот социальный порок был распространен на всей территории Фаногории. Отверженными в подавляющем большинстве случаев становились младшие сыновья из многодетных и небогатых семейств. Закон под страхом смертной казни запрещал делить наследство, и оно полностью переходило к старшему сыну, который после смерти отца немедля изгонял своих братьев из дома.

С одной стороны этот поступок, был антигуманным, и не лез ни в какие моральные рамки обычного цивилизованного общества.

Но все фундаментальные законы рождаются исключительно в интересах его выживания, а остальное идет потом, уже в дополнение, когда желудок перестает урчать от голода.

Фаногория была колонизирована по космическим меркам не так уж и давно, и социальные противоречия еще не успели здесь, как следует вызреть. На суше, омываемой тремя пресными океанами, вольготно господствовали песчаные пустыни, и только в немногочисленных оазисах, могли существовать и развиваться крупные городские поселения.