Ловцы душ на «Обероне»

Поэтому наш общественный эскулап, призвав на помощь свои уникальные навыки, с самым серьезным видом, медленно провел по пораженным участкам теплыми ладонями, и с удовлетворением заметил, как они стали затягиваться тонкой бледно-розовой пленкой.

Старуха восприняла его поступок как нечто должное.

Она терпеливо дождалась полного заживления и, вместо слов благодарности, скрипуче проворчала:

– А ты хороший лекарь. Не часто встретишь среди вашего брата такую силу.

«Так, пора менять не только место дислокации, но и этот маскарад. А то, еще чего доброго, придется открыть здесь филиал военно-полевого госпиталя».

– Подходи! Налетай! Не стесняйся! Сам как хочешь, скорей одевайся!

Приближавшийся протяжный голос сорвал его с места. Нет, однозначно сегодня сама госпожа Удача покорно плыла в его руки!

Это оказался не просто торговец одеждой. Большая часть его тележки была доверху заполнена поношенными вещами, что позволило Кости без труда подыскать для себя обычный босяцкий халат.

Старьевщик тут же, не сходя с места, развернул маленький шатер и, не задавая лишних вопросов, помог капитану переодеться, продолжая громко нахваливать свой товар:

– Ай, какой подходящий халат, в нем сорок дыр и сорок заплат. – И снова не жалея легких: – Подходи! Налетай! Сам себя одевай!

Барыга не жадничая, с ходу предложил разумную цену, да еще согласился купить орденскую униформу, мудро рассудив:

– В большом хозяйстве все сгодится.

Закончив торговые формальности, они ударились по рукам, и Ярославцев, обретя новый облик, успешно и незаметно влился в ряды многочисленных уличных бродяг.

Спустя неделю, как только стемнело, в ворота зажиточной усадьбы на южной окраине города настойчиво постучал рослый мужчина.

Дверь быстро отворили, ибо хозяин, истомленный дневной жарой, вместе с многочисленной семьей в это время изволил ужинать во дворе прямо под открытым небом.

– Проходи, – обыденно махнул рукой полный пожилой господин в сторону одноэтажной мазанки с торчащей печной трубой. – На кухне тебя покормят, там, если надо и заночуешь.

Хозяин дома был на полголовы выше просителя и значительно шире в плечах. Его тучность и возраст совершенно не мешали ему быстро и в тоже время грациозно двигаться, а в жестах явно угадывалась не дюжая сила и природная ловкость. Ходили слухи, что в молодости этот удалец, не смотря на мнимую внешнюю неуклюжесть, нередко побеждал в молодецких драках стенка на стенку. Еще поговаривали про его выдающиеся борцовские способности: мастерские броски и захваты. Даже сейчас, когда жизнь покатилась под горку, и возраст с каждым годом напоминал о себе отдышкой и болями в суставах он продолжал исполнять обязанности «народного Кади» – общественного смотрящего за порядком в своем довольно неспокойном квартале.

Закон гостеприимства не позволял толстяку без веской причины прогнать попрошайку прочь. Тот мог пожаловаться любому городскому стражнику и если факт грубого обращения доказывался в суде, то богача, ни взирая на его капитал и заслуги, ожидало месячное заточение в тюрьме и солидный денежный штраф.

Однако бродяга не спешил переступать порог.

– Я пришел по поводу работы. – Он указал на слегка повядший пальмовый лист, вставленный в одну из трещин заборной стены. Сей знак, красноречиво сигнализировал, что хозяин дома нуждается в постоянном помощнике.

Если бы ему вдруг понадобился поденщик, то вместо пальмового листа на улицу вывешивался пучок сухой полыни.

– А-а-а?! Вот ты зачем. – Здоровяк почесал свой волосатый живот. – Тогда можешь смело идти дальше. Я не возьму на эту работу проходимца вроде тебя.

– Зря ты так со мной, уважаемый! Я ведь не «перекати поле», а честный и единственный сын своего отца. Меня обманом, сразу же после его кончины, лишила наследства и изгнала из дома хитрая и злая мачеха. – Гневно воскликнул Константин, и выставил вперед, обутую в кожаный сандаль, ногу.

Хозяин, мгновенно оценив стоимость обуви, телосложение и прическу просителя не задумываясь, отошел в сторону:

– Если твои слова, правда, тогда проходи во двор. Посмотрим, чего ты стоишь? Эй, Гульсара, – позвал он свою младшую жену, – принеси-ка мне масляный фонарь, а ты ступай вон туда и разденься до пояса.

Ярославцев за эту неделю успел изучить местное общество настолько, что теперь смело, решил заняться своим карьерным ростом.

Тем более что его преследователи уже взяли ложный след и сейчас находились во многих днях пути отсюда.

Как он и предполагал, к исходу вторых суток после его побега из Преисподней, прямо под утро, торговую площадь пересекли три весьма подозрительных типа во главе с Огненным мечником.

«Ей Богу, ребята пожаловали сюда, по мою душу», – лениво подумал Ярославцев и перевернулся на другой бок. Он спал на соломенном матрасе, среди таких же клошарствующих элементов прямо в центре торговой площади.

Их было больше сотни, на дворе стояла середина лета и многие старались не отдаляться от прикормленных мест, где их уже знали и охотно брали на работу. Ночлежки находились в специальном квартале на окраине города, да и заработанный грошик никогда не был лишним.