В итоге Херман начал саботировать процесс: его персонажи на «Безумном телевидении» стали вместо реплик произносить абракадабру и «нананана», пока наконец они с продюсерами не решили расстаться. К тому моменту он уже начал работать на «Царе горы» – благодаря этому Джадж и пригласил его сыграть злобного Майкла Болтона. «Полная противоположность тому, что я делал на „Безумном телевидении“, – говорит Херман. – Настоящий подарок».
Сосед Майкла Болтона по офису – Самир Найинанаджар, стрессоустойчивый программист из Иордании, которому из этой троицы меньше всего хочется быть бунтарем. На его роль Джадж взял 26-летнего Аджая Найду, который только что снялся в «Пи» Даррена Аронофски и был немного знаком с офисным миром. «Я не задерживался на этих работах дольше полутора дней, всех моих начальников звали Боб, – говорит Найду. – Я прекрасно знал всех этих людей и с мелкой бюрократией был знаком на практике». Кроме того, Найду танцевал брейк – и во время съемок «Офисного пространства» в Остине, штат Техас, провел немало времени с местной танцевальной труппой, – так что вместе с Джаджем они решили, что и Самир умеет отжечь. «Многие, кто работает в таких офисах, в свободное время классные ребята, – говорит Найду. – И нам показалось логичным, что Самир танцует брейк и старается не быть задротом».
На самом деле в «Офисном пространстве» ни на кого не смотрят свысока. Даже размазня-отщепенец Милтон в исполнении характерного актера из «Царя горы» Стивена Рута здесь изображен с сочувствием. В «Офисном пространстве» Милтон остается на периферии, где потихоньку вскипает, когда у него отнимают любимый красный степлер. Но в нем Джадж проявляет свое глубокое понимание того, как живут ничем не примечательные люди, со всеми их тайными надеждами и плохо скрываемыми заморочками.
Еще Джадж имеет склонность к персонажам, которые все говорят как есть. В «Офисном пространстве» эту функцию исполняет сосед Питера по имени Лоренс – строитель, который живет без напрягов и от жизни хочет только пару банок пива и «двух телок разом». Лоренс выступает в роли премудрого товарища, который ведет Питера к просветлению, напоминая, что счастья достичь не так сложно, как кажется («Чувак, чтобы ничего не делать, не нужен миллион долларов, – говорит Лоренс. – Вот посмотри на моего кузена: денег нет, ни хера не делает»).
У студии были большие планы на Лоренса: этот персонаж, который едва появляется на экране, казался им подходящим для звездного камео. Роль рассматривали Джонни Депп и Билли Боб Торнтон, но оба в итоге отказались. (Источник из съемочной группы «Офисного пространства» говорит, что Торнтон хотел за нее 5 миллионов долларов.) «Они прошлись по всему списку и в самом низу нашли мое имя», – шутит Дидрих Бейдер, который в конце 1990-х был основным актером «Шоу Дрю Кэри» на канале ABC. Когда он ехал на пробы на роль Лоренса, в голове у него был голос другого персонажа – Дигнена, чудаковатого авантюриста, которого в недавней комедии Уэса Андерсона «Бутылочная ракета» сыграл Оуэн Уилсон. Для проб Бейдер собирался позаимствовать усталую, протяжную манеру речи Уилсона – а затем увидел, как Уилсон сам выходит с прослушивания. «Я понял, что у меня Оуэн Уилсон не получится лучше, чем у самого Оуэна Уилсона, – говорит Бейдер. – Пришлось придумывать Лоренса прямо на месте».
В юности, когда Бейдер жил на юге и был «школотой-травокуром», он был очарован фотографией хипповской коммуны со внутренней стороны обложки альбома «Brothers and Sisters» группы Allman Brothers Band. Так у Лоренса появились не только усы подковой, но и его флер парня что надо – образ, ярче всего выраженный в его любимой философской присказке, которую он произносит приятным баритоном: «Заебца».
Пока Джадж искал актеров, у 20th Century Fox появились сомнения насчет «Офисного пространства». Упустив Деппа и Торнтона, студия начала нервничать из-за отсутствия больших звезд. «Меня они считали парнем с мультиками, который сам не знает, что делает, – говорит Джадж. – Мне говорили: ладно, раз никого знаменитого мы не нашли, давайте хотя бы возьмем кого-нибудь смешного. Я отвечал: знаете, так вот этот чувак, по-моему, как раз смешной».
Впрочем, на одном имени режиссер и студия смогли сойтись – Дженнифер Энистон. 29-летняя звезда «Друзей» на тот момент была одной из самых известных и любимых комедийных актрис мира, но в кино ее послужной список до сих пор ограничивался несколькими умеренно успешными, не более чем приятными романтическими комедиями. У Энистон и Джаджа в то время был один и тот же агент, к тому же режиссер был ее поклонником с тех пор, как делал анимацию для недолговечного скетч-шоу Энистон «На грани» в начале девяностых. Так что он недолго раздумывал, когда ее предложили на роль официантки Джоанны из как бы уютного ресторана «Чотчкиз»[21]
. У Джоанны с Питером начинается довольно сдержанный роман, который заключается в совместной рыбалке, просмотрах фильмов про кунг-фу и ничегонеделании. «Она немного как укурок, – говорила Энистон. – Джоанна на все реагирует одинаково: ага, ну, классно».