Луна команчей

Мэгги молчала. Она знала кое-что еще, чего не знал Вудро — в один прекрасный день она оказалась в магазине Форсайта, когда Клара примеряла некоторые элементы своего свадебного наряда, в частности, перчатки и обувь. Но Клара и не делала никакой попытки скрыть факт, что она выходит замуж за высокого мужчину из Небраски. Венчание должно было состояться в церкви в конце улицы. Теперь, когда Огастес вернулся, Клара наверняка сказала ему об этом, но, видимо, он не нашел времени сказать об этом Вудро. Возможно, Гас был не в состоянии это сделать. Возможно, говорить об этом было слишком больно.

Мэгги знала, что это не ее дело — рассказать Вудро об этом, и, все же, сокрытие чего-то от него глубоко стесняло ее. Она знала, что он доверяет ей, она рассказывала ему все, что могло бы быть важным для рейнджеров, а тот факт, что Гас потерял Клару, казался довольно важным для нее.

— Вудро, Клару больше не интересует Гас, — сказала она нервно.

— Почему это вдруг? — спросил Колл удивленно. — Он интересовал ее с тех пор, как я знаю его, много лет.

— Она выходит замуж за торговца лошадьми, — ответила Мэгги. — Свадьба состоится в воскресенье.

Вудро Колл был ошеломлен. Новость о мерзком поведении мадам Скалл была шокирующей и отвратительной, но новость о Кларе Форсайт поразила его так сильно, что он едва не потерял аппетит к сочному бифштексу, который Мэгги приготовила ему. Теперь он знал, почему Огастес хотел покинуть город так быстро: он хотел быть вне города, когда состоится свадьба.

— Я никогда не ожидал, что она выйдет замуж за кого-то, кроме Гаса, — сказал он. — Это плохая новость. Я сомневаюсь, что Гас ожидал, что она выйдет замуж за кого-либо, а не за него. Я думаю, у него была надежда, что его повышение по службе позволит добиться ее руки.

Для Мэгги его ошеломленная реплика был лишним подтверждением того, насколько Вудро был наивен. Он не мог осознать, что Клару Форсайт не интересовало продвижение Гаса по службе. При этом он не понимал, что женщине не требуется десять лет, чтобы дать согласие мужчине, за которого она хотела выйти замуж. Она сама бы дала ответ Вудро в считанные дни, сделай он ей предложение. То, что Клара заставляла Гаса ждать так долго, просто означало, что она ему не доверяет.

Мэгги это казалось очевидным, и она знала, что Клара права. Гас Маккрей, может быть, очень веселый, но доверять ему было бы легкомысленно.

Вместо того чтобы сказать об этом Вудро, она подала ему несколько яблочных пирогов из пекарни, на покупку которых она немного сэкономила. Яблочные пироги были такие вкусные, что он съел четыре из них, и, спустя некоторое время, отправился спать. Мэгги держала его в своих объятиях длительное время. Она знала, что могла бы много еще рассказать ему, и, возможно, должна была рассказать ему о женской доле. Но у нее была только одна ночь, и она решила просто подержать его в своих объятиях.

34

Отряд не производил впечатления, когда рейнджеры на рассвете сбились в группу и стали седлать своих лошадей и крепить снаряжение.

Колл включил в состав отряда двух юношей: Пи Ая и Джейка Спуна, Дитса в качестве повара, Длинного Билла на случай отчаянной схватки и, естественно, самого себя и Огастеса, но последний не явился.

Длинный Билл, по крайней мере, пришел, с темными кругами под глазами и измученным взглядом на лице.

— Разве ты не спал, Билл? – спросил Колл.

— Нет, Перл всю ночь рыдала. Она безутешна, — ответил Длинный Билл.

— Женщины будут всегда плакать, когда мужчины покидают их, — сказал Колл. Его собственная рубашка была мокрой от слез Мэгги.

— Слышал ли ты о Кларе? Это меня расстроило, — сказал Длинный Билл. — Я с нетерпением ожидал еды ее собственного приготовления, когда Гас на ней женится, но полагаю, что мечтам не суждено сбыться.

— Ты видел его? — спросил Колл.

— Нет, но я слышал, что он дрался с двумя немцами в последнем борделе, — ответил Длинный Билл. — Я не знаю, за что дрались.

Двое юношей, Пи Ай и Джейк, как видел Колл, нервничали. Они продолжали ходить вокруг да около своих лошадей, проверяя и перепроверяя свое снаряжение.

— Гас опаздывает, — поделился наблюдением Колл. – Возможно, он не победил в драке.

— Полагаю, что победил, — ответил Длинный Билл. — Я считаю, что Гас мог справиться с двумя немцами, даже если бы был убит горем.

Колл все еще ожидал, что Огастес подъедет в любую минуту, но того не было. Все были снаряжены и готовы выступить. Ожидание раздражало.

— Его лошади здесь нет, капитан, — сказал Длинный Билл. — Может быть, он уехал без нас.

— Я не могу привыкнуть к тому, что ты называешь меня «капитан», Билл, — сказал Колл.