Луна команчей

Вся энергия и дух, казалось, испарились из него. И это был Гас Маккрей, человек, который всегда был заряжен энергией и духом.

— Ты не сказал, где ты был, — сказал Колл.

Огастес повернулся и указал на холм в направлении замка Скалла, его башни хорошо просматривались на фоне темнеющего неба.

— Я был вот в этом месте, — сказал Огастес.

— Гас, уже прошло три часа. Ты, должно быть, выпил довольно много чая, — заметил Колл.

— Нет, мы так и не добрались до чая, — ответил Огастес. – Ни до чая, ни до бисквита. И при таких делах я пока не думаю, что мы должны вернуть капитана.

— Почему бы и нет? — спросил Колл. — Мы едем только для того, чтобы вернуть его. Конечно, вначале надо найти его.

— Ты не знаешь мадам Скалл, Вудро, — ответил Гас. — Я бы сказал, что бегство для капитана – это единственный шанс.

— Не знаю, о чем ты говоришь, — сказал Колл. — Я не сомневаюсь, что у них есть перебранки, но они женаты почти двадцать пять лет, капитан сам сказал мне об этом.

— Он лучше меня, — сказал Огастес. — Я не продержался бы двадцать пять лет. Двадцать пять дней с меня было бы достаточно.

После этого, без дальнейших слов, он отправился к ночлежке, оставив Вудро Колла еще более озадаченным, чем прежде.

Когда Колл пришел с седельными сумками через плечо, настроение Мэгги упало. Она была слишком разочарована, чтобы разговаривать. Вудро приносил свои седельные сумки в ее квартиру только тогда, когда рано уезжал. Он был слишком щепетилен в проверке своего снаряжения и мог провести час и более за этим занятием, когда ему надо было уходить.

— Ты здесь только один день, — сказала она грустно. — Мы даже не поговорили о ребенке.

— Ну, он же не появится завтра, а поездка может быть краткой, — сказал он, без недоброжелательности в голосе. — Я думаю, что мы обсудим это, когда я вернусь.

«А что делать, если ты не вернешься?» — подумала она, но она не произнесла вслух. Если она так скажет, то может только разозлить его, и она рискует потерять то немногое приятное время, которое они могли бы провести вместе. Остин был полон вдов, чьи мужья уехали в одно прекрасное утро, как отец Перл Коулмэн, и больше никогда не вернулись.

Мэгги чувствовала страх, который чувствовала любая женщина, когда ее мужчина подвергался риску за границей поселений, хотя и граница поселений была далека от того, чтобы быть действительно безопасной. Каждый год по-прежнему поселенцев убивали, а женщин и детей уводили из их домов, расположенных почти на расстоянии видимости от Остина. В городе было не совсем безопасно, но еще больше опасностей было там, куда должен был отправиться Вудро.

Беспокойство о нем сидело глубоко в душе Мэгги, где оно смешивалось с другим серьезным беспокойством: что она будет делать, если Вудро откажется жениться на ней или признать ее ребенка своим. Женщина с ребенком, рожденным вне брака, в Остине не имела никакой надежды на положение. Если она захочет воспитывать ребенка должным образом, то ей придется переехать в другой город и попытаться выдать себя за вдову. Это было бы трудно, так трудно, что Мэгги боялась и думать.

Если Вудро не поможет ей, то она будет совсем пропащей, и вдобавок с ребенком.

Но Мэгги оставила при себе свои вопросы и сомнения, как и много раз до этого. В конце концов, Вудро был у нее, он пришел к ней после возвращения и теперь снова здесь, накануне отъезда.

Он был здесь, а не в другом месте. Она приложила все усилия, чтобы оттеснить его тревоги и отдать ему самое лучшее. Глубина ее любви к Вудро Коллу дала ему власть над ней, слишком великую власть, и он даже не понимал, что у него эта власть есть.

— Хорошо, я принесу тебе еды, есть еще два бифштекса, если ты хочешь, чтобы пришел Гас, — сказала она.

Мэгги была счастлива, когда Вудро приглашал домой Огастеса на обед: это выглядело так, как будто он пригласил лучшего друга, чтобы поесть то, что приготовила его жена. Конечно, она не была его женой, но они всегда веселились во время таких встреч. Иногда она и Гас могли даже уговорить Вудро на карточную игру, либо устраивали импровизированные концерты. Он плохо играл в карты, и был не бог весть каким певцом, но в такие времена бывал веселым.

— Гас ходил к мадам Скалл и был там три часа, поэтому и опоздал, — сказал Колл. — Он просто пошел пить чай с ней. Я не знаю, почему это заняло три часа. Теперь он слишком устал и не желает есть. Я не думаю, что когда-либо видел Гаса таким уставшим, чтобы он отказался поесть.

Мэгги улыбнулась. Все знали, что мадам Скалл приглашала молодых людей в качестве любовников, чем моложе, тем лучше. Некоторое время она держала для этой цели Джейка Спуна, и все хорошо об этом знали. Недавно Джейк начал увиваться вокруг нее, желая искупить перед Мэгги свое мерзкое поведение. Он дважды предлагал поднести ей продукты, и в целом старался быть полезным ей. Но Мэгги оставалась холодной. Она слишком хорошо знала такой тип людей.