Маг Мороз и его неугомонное счастье

— Уверен, вы быстро привыкните к местным обычаям и полюбите Тайшерет! — продолжил нахваливать родные края безымянный воин.

— Привыкну? Но я не собираюсь оставаться здесь насовсем!

— Моя светлая госпожа! — Воин вновь опалил гостью жарким взглядом расплавленного золота. — Вам лучше поговорить об этом с царицей. На моей памяти еще никто не захотел покинуть Тайшерет по доброй воле. Это ваши покои! — мужчина притормозил у арки с расписными створками и с поклоном открыл перед гостьей двери. — Служанки помогут привести себя в порядок после дороги и принесут одежду, достойную вашего статуса. Хотел предупредить, что они не понимают вашего языка. Поэтому, если вам что-либо понадобится, назовите мое имя — Альбазиллис Гайя, и я постараюсь решить проблему.

— Благодарю! — Девушка легким наклоном головы попрощалась с мужчиной и вошла в покои.

Золото! В отделке, декоративных элементах мебели, текстиле, посуде — везде, куда бы ни упал взгляд, Юленька видела благородный металл. В искусных чеканных картинах, скульптурах, посуде и украшениях. Но это ничуть не смущало девушку, чья комната для медитаций легко вписалась бы в местный интерьер.

В помещении неслышно появились четыре молоденькие служанки в одинаковых золотых шароварах и бюстье, расшитых монетками. Поклонившись, они настойчиво потянули княжну в купальню, где помогли разоблачиться и освежиться в ванной, благоухающей цветочными ароматами. Затем служанки втерли в кожу душистое масло с жасмином и усадили на пуф, чтобы заняться прической. Волосы заплели в косички, часть из которых уложили на макушке короной. Наряд для княжны приготовили под стать местным традициям. Небесного цвета шаровары, лиф с золотой вышивкой и золотой пояс. Поверх шаровар надевалась тончайшая юбка из сшитых между собой клиньев, развивающихся при ходьбе. На предплечья полагались широкие золотые браслеты, к которым крепились воздушные рукава в тон наряду. Дополняла облик длиннополая белоснежная жилетка с разрезами по бокам и тончайшая небесно-голубая вуаль, напоминающая фату невесты. Сурьмой служанки затемнили молодой госпоже брови и оттенили глаза синей краской. Юленька сама себя не узнала в зеркале. Ее природная красота засияла, стала выразительнее.

Управились девушки быстро и за время работы не произнесли ни слова. Зато, не успели закончить, как в комнату с поклоном вошел смуглокожий царский посланник. В золотых шароварах, с поясом и надетым на голое тело укороченным жакетом. В отличие от воинов, его лицо не закрывал платок. На ногах слуги носили плетеные сандалии, а для знати полагались матерчатые туфли или же полусапожки из мягкой кожи, украшенные золотыми пряжками и драгоценными камнями.

Жестами мужчина объяснил, что гостью ожидают в тронном зале. Княжна послушно последовала за ним в надежде выяснить, что же подразумевает участие в брачных состязаниях и какими последствиями грозит.

Глава 11

Слуга провел княжну по извилистым коридорам к тронному залу. Белый мрамор колонн и статуй, золотые чеканные панно, покрытые финифтью, потолки, расписанные фресками в сине-голубых тонах. Пол из синего гранита, прозрачно-голубые витражи на арочных окнах. Трон выполнен из самородного золота. Ни разу Юленька не видела самородков такого размера. Альбазиллис не покривил душой, рассказывая о несметных богатствах Тайшина.

Царица, на кожу которой равномерно нанесли золотую пыльцу, а в волосы вплели золоченые нити, сидела столь ровно и неподвижно, что казалась искусно выточенной статуей. Только надменный взгляд выдавал в этой скульптуре живого человека.

Ступенью ниже располагался второй трон, занимала который юная красавица в синем одеянии. Золотой, белый и синий — излюбленные цвета тайшинцев. На последней ступени стояли воины, чьи лица были закрыты белоснежными платками. Своего недавнего сопровождающего княжна узнала по жаркому взгляду, которым он заскользил по фигуре гостьи. Впрочем, глазеющих в зале хватало. Подданные царицы расположились на почтительном расстоянии и не смели приближаться к тронной площадке без особого дозволения.

— Великая княжна Юлия Игнатьевна Демидова из далекой северной империи прибыла к Ее Величеству Тай-Хинан с визитом! — объявил гостью слуга.

Девушка склонилась перед правительницей в реверансе, как подобает по этикету, и замерла, мысленно надеясь, что правильно разгадала слова мужчины.

— Поднимись, дитя, и подойди! — милостиво разрешила царица, обратившись к девушке на ее языке. — Это моя дочь Тиль-Хинан. Она поможет освоиться и побудет переводчиком, пока ты не выучишь язык.

— Рада знакомству! — Юленька улыбнулась девушке, но та в ответ равнодушно кивнула, давая понять, как ей нравится поручение матери.

Царица тем временем обратилась с речью к подданным, после чего среди них поднялся радостный гул.

— Сегодня удивительный день! — послышался тонкий голосок девушки. — Мои верные поданные, рада сообщить, что княжна Юлия дала согласие на участие в брачных состязаниях. Как и царевна Тиль-Хинан, Юлия выберет искусного воина и победителя! — перевела она слова царицы.