Маг Мороз и его неугомонное счастье

Пищу принимали в специальном зале, где вокруг низких столиков расставили диванчики и лежанки, застеленные парчовыми покрывалами и заваленные подушечками. Разумеется, роскошное ложе царицы возвышалось над остальными, и перед женщиной стоял отдельный стол с изысканными яствами. У царевны имелась собственная лежанка, где нашлось место для гостьи и еще троих знатных девушек. Располагались на таких лежанках полубоком или же сидели с ровной спиной, скрестив перед собой ноги. Чаще такой способ использовали мужчины, места которым предназначались на специальных ковриках, расстеленных вокруг диванчиков.

Альбазиллису отвели место рядом с княжной, а уж он расстарался, не подпуская других претендентов. Интересно, что кушали воины, не снимая тагельмуст, каждый раз приподнимая край платка, когда подносили кусочки ко рту.

— А где же великий князь Стужев? Разве он еще не прибыл в Тайшерет? — Юленька до последнего выглядывала знакомую фигуру, но так и не обнаружила снежного князя среди присутствующих.

— Отряд только прибыл в город. Гостю необходимо обустроиться и отдохнуть с дороги, — пояснил Гайя, не выказывая недовольства тем, что девушка интересуется другим мужчиной. — Состязания начнутся на рассвете, завтра вы его увидите.

Новости приободрили княжну, и она бы предпочла на этом удалиться с праздника. Но это было бы неуважительно по отношению к претендентам, которые готовились к сегодняшнему вечеру. Царевна пояснила, что так не принято, и по условиям состязания невеста обязана уделить внимание каждому.

Отказы не принимались, поэтому Юленька вынужденно просидела на диванчике до конца вечера. Скучать не давал Альбазиллис, комментируя каждого молодого человека и давая им краткую характеристику. Женихам не нравилось, что Гайя один так близко общается со светлой госпожой и может запросто выставить их в невыгодном свете. Однако сами ничего предложить не могли. Девушка не понимала ни слова из того, что они говорили. Игру на музыкальных инструментах или пение еще можно оценить, не зная языка. Но красоту стихов передать сложнее, ведь она зависит от рассказчика и его умения чувствовать рифму. И воин преуспел в этом, лишний раз демонстрируя, что он лучший в любом деле, за какое бы ни взялся.

Ночь прошла беспокойно. Княжне не спалось. Накалившаяся за день земля медленно отдавала тепло и с заходом солнца накрыла город духотой. Девушка вышла на балкон, где прохладу дарил легкий ветерок. Виды ночного неба в свете серебристого диска луны завораживали. Казалось, можно вечность любоваться созвездиями и мелькающими в темном небе падающими звездами. Дворец погрузился в тишину, которую изредка нарушали разговоры караульных под окнами и шаги стражников на галереях крепостных стен. Юленька постаралась запомнить, в каких местах расставлены стражники и сколько человек дежурит ночью. Луна светила ярко, отражаясь серебром в окнах, а ориентирами служили башни дворца, непохожие одна на другую.

Заприметив блики свечей на балконе соседнего помещения, девушка отважилась на вылазку. В незнакомом дворце сложно ориентироваться, а пути для побега необходимо присматривать заранее. Легко перемахнув через бортик, княжна ступила на декоративный выступ, опоясывающий башню по кругу. Придерживаясь руками за неровности стен и передвигаясь приставными шажочками, направилась к цели. Бесшумно перебравшись на чужой балкон, приблизилась к распахнутым дверным створкам, прикрытым полупрозрачными занавесками.

На двуспальной кровати, предаваясь страсти, сплелись обнаженные смуглые тела, блестящие от пота и нанесенного на кожу масла. В полумраке невозможно было рассмотреть лица участников, но в светящейся дорожке луны на полу отчетливо виднелся голубой платок, каким воины закрывали лицо. Это мог быть любой мужчина, присутствующий на празднике. Однако княжну накрыло неприятное чувство узнавания. Как завороженная, она наблюдала за парочкой, сгорая от стыда и желания немедленно убраться подальше, и одновременно раздираемая любопытством, как это происходит между мужчиной и женщиной в спальне. В теории девушку уже просветили замужние подруги, но видеть подобное действие собственными глазами не приходилось.

Тем временем парочка достигла финала, и мужчина издал утробный рык, вскинув голову и сверкнув глазами цвета жидкого золота. Случайно или нет, но взгляд замер на том месте, где притаилась ночная гостья. Зардевшись румянцем, девушка отпрянула и опрометью бросилась обратно. Меньше чем за минуту преодолела опасный путь и спряталась за колоннами бортика. Одного взгляда назад хватило, чтобы у княжны вдвое сильнее запылали щеки. Обнаженный мужчина, вылепленный из мускулов, стоял на балконе, впитывая серебристое сияние луны всей поверхностью молочно-шоколадной кожи. Юленька метнулась в открытый дверной проем и, прижавшись к стене спиной, зажмурилась крепко и с шумом выдохнула, чтобы избавиться от навязчивого видения. Определенно, незамужней девушке не пристало смотреть на подобные вещи.

Глава 14