Магические узы

Златоцвет Остров собственной персоны сидел напротив, и на подкрашенном магией вы-разительном лице играла елейная понимающая улыбка. Рядом с ним, злобно таращась единст-венным глазом, замер аггел в кожаном пыльнике. Свирепый вид врага, которого я лично едва не лишила зрения, заставил съежиться.

− Добро пожаловать, − Злат издевательски склонил голову.

Огни города, мелькавшие за окном, искажали черты лица, превращая его в сказочного монстра. Он крутил в руках оборотное кольцо, разглядывая багряный поблескивающий камень, гранями отражавший скудный свет, и поцокал языком:

− Какое изящное решение. Право, Ветров меня восхищает.

Я облизнула пересохшие обкусанные губы, боясь пошевелиться. Действительность на-валилась тяжелым грузом, подминая и раздавливая.

− Коль уж ты пришла в себя, − Остров мягко махнул рукой в бессловесном приказе, и аггел потянулся ко мне, вынуждая порывисто забиться в уголок сиденья.

− Не бойся, − маг мягко усмехнулся, − мы не причиним тебе вреда. Пока, по крайней мере.

Между тем, аггел словно бы пытался стянуть с меня мешковатые мальчиковые штаны, после превращения в девчонку ставшие определенно широковатыми.

− Да, что ты хочешь? − прошипела я, отбиваясь, и пнула настойчивого противника каб-луком ботинка, за что тут же огребла хлесткий огненно горячий шлепок по лбу.

Златоцвет презрительно смотрел на нашу возню, а с басовито рычавшим аггелом прямо на моих глазах происходила трансформация в пугающего уродца. Стало еще страшнее, и теперь я не просто сопротивлялась, а отчаянно отбивалась, не давая себя раздеть. Резко в салоне прозвучал щелчок, и я в одночасье обмякла. Непослушные ставшие невероятно тяжелыми руки и ноги упали, словно вмиг из меня выкачали все силы.

Пальцы аггела схватились за карман, с хрустом разрывая его. На пол выскользнул тон-кий зеркальный коммуникатор, подаренный мне Ратмиром для безотлагательной связи. Надо же, я так и не успела воспользоваться аппаратиком по назначению. Аггел, выпустив из расши-рившихся ноздрей струйки пара, грозно рыкнул, а ко мне снова вернулась подвижность.

Златокудрый маг с тяжелым вздохом покачал головой, явно не одобряя дерзкого отпора безответной жертвы, и поманил выпавший приборчик пальцем. Плавно коммуникатор взмыл в воздух и, подчиняясь волшебному велению, завис между нами, проворачиваясь вокруг своей оси. Какая бессмысленная демонстрация силы, глупая расточительность! Златоцвет хотел про-извести впечатление, и у него, надо сказать, получилось.

− Ратмир Ветров, − четко произнес он, уставившись на меня, и зеркальце послушно вспыхнуло, набирая персональный номер адресата. Тело сотрясалось крупной дрожью, и отча-янно не хотелось верить, что происходящая чепуха не дурной сон, навеянный перееданием за ужином, а самая, что ни на есть, явь.

Кажется, в трубке даже не раздалось гудков, сразу до боли родной голос рявкнул:

− Где она?!

Златоцвет с полуулыбкой на подрисованных магией губах хитро, почти заговорщицки покосился на меня и распевно, как будто мы сообщники, проворковал:

− Здесь. Со мной.

− Покажи мне ее! − раздался приказ.

− На здоровье, − маг крутанул пальцем, и коммуникатор плавно обернулся, продемонст-рировав хмурое лицо Ратмира. В его желтых глазах, отчего-то потерявших черную краску кол-довских капель, промелькнуло такое пугающее выражение, что я задохнулась от чувства вины и низко опустила голову.

− Похоже, ты ее расстроил, − зеркальный приборчик, мгновенно отреагировав на голос Златоцвета, повернулся. − Она миленькая, правда? − на его устах зазмеилась неприятная улы-бочка, от какой у меня свернулись внутренности. − Аппетитная барышня, но несколько напугана.

− Только попробуй тронуть ее! − донеслось до меня. Могу поспорить, но Ратмир зады-хался от гнева.

− Вот мне даже интересно сейчас, − мелко замахал руками Остров в любезном предло-жении продолжить: − что ты сделаешь? Захочешь меня пристрелить?

− Определенно, − Ратмир каким-то чудом вернул себе привычное самообладание, − и тебе не поможет выжить ни один из амулетов, которыми ты себя обвесил. Ясно?

− Батюшки, как же мне нравится твоя категоричность! − хохотнул в ответ собеседник.

Он с понятливой гримасой переглянулся с глумливо ухмыльнувшимся одноглазым агге-лом, и следующие слова произнес жестко и отрывисто, поменяв обманчиво кроткий тон:

− Если ты хочешь увидеть ее живой, то отдашь мне второй браслет. Я знаю, что завтра утром его забирают из тайника.

В тот момент я замерла, ожидая решения Ратмира, но он не колебался:

− Где?

− Зацепила его, барышня? − иронично протянул маг, обращаясь ко мне, и кивнул на бле-стевший в темноте салона коммуникатор. Господи, как же Златоцвет, чудовище в человеческом обличие, мог прежде казаться мне красивым?

− Где?! − требовал Ратмир.

− Здание заброшенной ткацкой мануфактуры на юго-восточном шоссе. Она одна и находится в тридцати верстах от городской стены. Думаю, не заблудишься.