Магические узы

– Слушай, Ведушка, а давай мы тебе сделаем цвет глаз как у гоблина? – предложил Док и под моим злобным взглядом исправился: – В смысле как у тролля…

Он поспешно отвернулся и принялся истерично звенеть пузырьками в бессменном чемоданчике.

– Ты издеваешься?!

– Веда, рассуждай логически, – предложил Ветров-старший, сохранявший хотя бы внешнюю серьезность. – Считай, что зеленая кожа – это плата за жизнь. Тебя в таком виде родная мама не узнает.

– Да я сама себя в таком виде не узнаю! – огрызнулась я.

– Вот, Ведушка, возьми. – Док трясущейся рукой протянул бутылочку, внутри которой плескалась чернильная густая жидкость.

– Я помогу, – предложил Ратмир, бесцеремонно выхватив флакон у эскулапа. – Запрокидывай голову.

Он, не жалея, сжал мой подбородок пальцами и заставил поднять голову. Не хочу показаться ворчливой, но с женским телом Ветров-старший обращался куда бережнее. Сама того не ожидая, я злобно зашипела, точно чистокровный гоблин, и испуганно заморгала из-за совершенно противоестественных звуков, вырвавшихся вдруг изо рта.

– А ты быстро вживаешься в роль, – усмехнулся Ратмир. Он ловко перевернул флакон, и мне в глаз упала капля. В голове мгновенно взорвался фейерверк боли.

– Матерь божья! – выдохнула я, отпрянув от мучителя. – Вы меня еще и слепой решили сделать?

– Слепой мелкий гоблин в женских портках! – взвыл Стриж с кровати, и когда я бросила на него яростный взгляд, окончательно задохнулся: – Нашему парню идут разноцветные глаза! Один серый, другой желтый, как у зараженного черным проклятием гуся.

– Ненавижу! – рявкнула я. – Надо было самой пристрелить тебя вчера!

– Этот гоблин реально злой карлик, – застонал приятель. – Птаха хотя бы имела понятие о приличиях.

– Иди ты! – фыркнула я, позволив капнуть второй раз.

Казалось, что глаз лопнет от боли, но когда жжение прекратилось, зрение улучшилось в разы и неожиданно стало таким острым, что я могла разглядеть даже трещинку в стене.

– Мне это даже начинает нравиться, – попыталась пошутить я, а Ветров-старший только покачал головой.

Док же подхватил со всей возможной страстью, пытаясь доказать, что просчет в колдовстве не такой уж постыдный:

– Ведушка, может, тебе по природе не дано быть мужчиной, вот и вышел тролль?

– Гоблин! – выдохнул Стриж, взорвавшись новым приступом смеха.

И тогда я прочувствовала еще один сказочно удобный талант новоприобретенного тела. Огромные уши сами собой вытянулись, как у гончей, и слух уловил далекие шаги по деревянному настилу на улице. Под чьей-то ногой скрипнула половица, и хлесткий удар, как хлыстом, прошелся по гладким доскам.

– У нас гости! – выпалила я, и веселость моментально испарилась из номера постоялого двора.

Ровно в этот момент дверь распахнулась от мощного удара, и черный прямоугольник заполнила широкоплечая фигура аггела с повязкой на выжженном глазу.

Мгновенно Ратмир закрыл меня собой, пряча от нежданных визитеров.

В комнате вдруг стало тесно. В тусклом отблеске светового шара сверкнули самострелы. Док охнул, руки ему заломил свирепый противник. Стриж замер под направленным на него дулом. Я испуганно схватилась за рубаху Ратмира, чувствуя, как на макушке дрожат уши.

Златоцвет перешагнул через порог по-королевски, окинув номер презрительно-брезгливым взглядом. Красота мага казалась вызывающей и противоестественной. Густые волосы блестели, а дорогой костюм с черным похоронным галстуком идеально сидел на худощавой фигуре.

– Ну и дыра, – протянул он. – Ты бы мог найти убежище посолиднее, Ветров.

– Господин Златоцвет Орлов. Зачем явился? – процедил Ратмир.

Он весь напрягся, словно пантера, приготовившаяся к прыжку.

– Не терял бы время, но мне нужна твоя барышня, – с прозрачной улыбкой вымолвил маг и добавил, выказывая пугающую осведомленность нашими делами: – Нужна живая. Или я опоздал?

Выразительные глаза сощурились, и в них проявилась истинная отталкивающая сущность человека, готового на любую подлость, лишь бы достигнуть цели. Он жаждал браслетов и был уверен, что завладеет ими.

– Здесь есть лишние уши, – отозвался Ратмир.

Незаметно сунув мне в карман зеркальный коммуникатор, он вытолкнул меня на середину комнаты. Теперь огромные уши не просто тряслись от страха, а ходили ходуном, взлохмачивая волосы.

Едва Златоцвет скользнул по мне колючим взглядом, его перекосило от омерзения. Видимо, он подал какой-то незаметный знак охранникам, и аггел с повязкой на глазу в мгновение ока сцапал меня горячими ручищами. Испуганно охнув, я бросила на Ратмира панический взгляд, но он даже бровью не повел.

– Ветров, а ты, я смотрю, не гнушаешься компанией гоблинов? – неприязненно фыркнул Златоцвет.

– Только не говори, что ты не покупаешь у них информацию, – фыркнул в ответ Ветров-старший. С моей точки зрения, ситуация выглядела безумной. Казалось, что эти двое разговаривали как старые приятели.