Малое солнце (СИ)

Теперь его робот был критически поврежден, что существенно снижало шансы на успешное завершение операции. К тому же компенсировать нехватку кислорода, теперь было нечем. Робот Джейдера повернулся в корпусе, осматривая удручающую картину. Еще одного внезапного столкновения с противником, он мог не пережить. Массивные обломки льда, вырванные из сводов стен, играли бликами в свете постепенно угасающего пламени. Разбросанные взрывом обломки харвестера равномерно усеивали побитую сколами поверхность пола.

Слабая гравитация позволила им разлететься практически по всей площади просторного зала.

Вдруг фотоэлементы робота выловили предмет, который тут же привлек к себе внимание. Остатки деталей, некогда служивших вражескому роботу головой, рассыпались под тяжелым ходом гусеничной ленты. Робот приблизился вплотную, сохраняя предмет в поле технического зрения. Среди многочисленных обломков льда и уничтоженных машин показался силуэт топливного блока. Конструктивная целостность на вид была практически сохранена.

— Может быть, хотя бы здесь мне повезет, — задумчиво произнес Джейдер. — Попробую взять с собой.

Один из уцелевших манипуляторов подался вперед, зафиксировав трофей мощным механическим хватом. Терять время больше было нельзя. Найденный криотопливный блок напомнил Джейдеру о критических запасах кислорода как у робота, так и в системе скафандра. Несмотря на окружающую опасность, именно отсутствие промедления в его действиях давало надежду выбраться из этой могилы живым. Корпус робота вздрогнул от внезапно активированного гусеничного привода. Надрывная работа ходовой вырывала густой стон из поврежденного осколками механизма. Разумеется, Джейдер не мог его слышать, однако красная подсветка шасси на схеме проекции не давала усомниться в этом ни на минуту. Лишь одно обстоятельство внушало хоть какой-то оптимизм. Теперь, когда робот оказался в просторном зале транзитного узла, он точно знал, что движется в правильном направлении. Широкие своды штрека уводили вдаль, где в густом мраке четвертого уровня скрывался главный атриум. Робот продвигался вперед, разгоняя мрак потоками инфракрасного света, недоступного человеческому зрению. Только сейчас Джейдер обратил внимание, как тихо вокруг. Зловещая тишина, нарушаемая лишь слабым шумом систем скафандра, продолжала держать в напряжении. Ее природа была обманчива. Он больше не верил ей. Плотное полотно мрака хранило множество опасностей, тщательно скрытых от человеческих глаз. Самая коварная из них была невидима даже для робота. Джейдер бросил взгляд на индикатор радиоактивности окружающей среды. Бесполезно. Как и на всех других роботах, сенсоры радиоактивности работали некорректно. Получить информацию об окружающем уровне излучения было невозможно. Но в ее высоких дозах не приходилось сомневаться. Об этом красноречиво говорили постепенно нарастающие помехи.

Утопая в сплошном мареве темных шумов, широкие своды штрека расступились в стороны. Выбивая искры из поврежденного гусеничного привода, робот тяжело вкатился в просторный зал.

«Центральный атриум», — подумал Джейдер, чувствуя, как напряжение сковало голосовые связки.

Лишь усеянная осыпью поверхность пола позволяла сохранить изображению приемлемую детализацию. Огромная часть пространства все еще находилась в слепой зоне фотоэлементов робота. Не сбавляя ход, корпус медленно поворачивался из стороны в сторону, стараясь компенсировать малый угол обзора. Вдруг в глухой темноте скользнуло несколько острых бликов.

— Вперед! — настойчиво произнес Джейдер, решив сыграть на опережение. — Если это робот, то он уже заметил нас.

Второй свободный манипулятор взвинтился вперед и, грозно лязгнув металлическими пальцами, приготовился к действию. Тонкие блики все более явно прожигали темноту, рефлексируя в лучах инфракрасных излучателей робота.

Они продолжали наливаться силой и, не выдержав приближения, вырвались за пределы прежних границ, вырисовывая новые детали. Сквозь вязкий мрак центрального атриума и потоки мощного шума проступил силуэт неопознанных гермодверей.

— Разрази меня Юпитер! — облегченно выдохнул Джейдер.

Как и прежде, лишенные каких-либо опознавательных знаков, створки гермодверей надежно скрывали назначение отсека. Однако теперь без поддержки Уилсона определить это назначение было совершенно невозможно.

«За одной из этих дверей должен находиться я», — подумал Джейдер.

Ряд безымянных отсеков тянулся вдоль линии стены, теряясь в градиенте непроглядного мрака.

«Но за какой именно дверью?»

Робот нес на себе трофейный топливный блок, в котором все еще мог оставаться кислород.

— Так. Нужно оставить его у дверей отсека и двигаться дальше, — произнес Джейдер, бегло осматривая схему четвертого уровня. — Только бы понять, где именно.