Маргиналка (СИ)

— И тебе привет, мам, — Эрику ничего не оставалось, кроме как тяжело вздохнуть.

— Почему я об этом не знаю? — она указала рукой на гостью сына и сразу же перешла на повышенные тона.

— Потому что я, как минимум, просил звонить мне перед тем, как ты надумаешь заехать.

— Ты не рад меня видеть? — глаза женщины карикатурно округлились. — Это всё из-за неё?

Роуз предпочла молчать. Во-первых, ей хотелось сквозь землю провалиться. Во-вторых, она даже малейшего понятия не имела, что можно ответить в сложившейся ситуации.

— Мама! — Эрик едва ли не прорычал, но резко его настрой сменился на полнейшее спокойствие. — Хватит. Во-первых, это моя квартира. Во-вторых, это моя личная жизнь. Ты выносишь мне мозг с тем, что мне, о боже, двадцать семь лет почти, а внуков нет. И тут ты видишь у меня дома девушку… И знаешь, что происходит? У тебя на лбу надпись появляется, мама, что всё не так и всё не то.

— Что?.. — женщина не находила, что ответить.

— Я устал, — молодой человек присел на диван. — Я тебя уважаю, мам, и люблю, но подобного в своей жизни терпеть не намерен.

Роуз чувствовала себя героем то ли отвратного анекдота, то ли какого-то низкосортного сериала. Всё то время, что женщина стояла рядом с ней, мисс Марш чувствовала себя крайне беззащитно и неловко. Как только та отошла, чувство неловкости удвоилось, а стоило ей выйти за порог квартиры, так и вовсе это ощущение достигло своего апогея.

Дверь захлопнулась, повисла тишина. Эрик громко выдохнул, словно выпустил весь скопившийся в нём пар. Роуз продолжала стоять на том же месте, словно вкопанная. Она прекрасно понимала, за кого её здесь приняли, но даже предположить не могла мотивов подобных разбирательств от матери хозяина квартиры. Эрик, судя по всему, и сам не ожидал подобной феерии.

— Извини, — спустя несколько минут тяжёлого молчания произнёс он. — У неё такое периодически случается.

— Мне неловко, — Роуз смущённо улыбнулась. — Я не хочу, чтобы из-за меня возникали подобные ситуации.

— Нет, ты не виновата, — Эрик встал со своего места и подошёл ближе к девушке.

— Тем не менее, я хочу домой.

— Ладно, — молодой человек вновь тяжело вздохнул. — Я займусь своими делами, и после об этом поговорим.

Роуз кивнула в ответ. Вновь повисла тишина. Не прошло и получаса, как Эрик уехал. Юная мисс Марш осталась наедине со своими мыслями, угнетающими и едкими. Было стыдно перед папой, она по нему скучала, домой хотелось как никогда ранее. Отчего-то Розали не была уверена, что её ждут и её простят, но ничего не теряла. Ежели папа будет ей не рад, то она будет не рада собственной дальнейшей жизни.

Эрик, тем временем, осознавал, что отпускать девушку ему не хочется. Не было в этих мыслях ничего негативного, просто молодой человек твёрдо понимал, что Роуз ему нравится, его к ней влекло и тянуло. Единственным негативным моментом их общения сейчас было то, что Эрик не был уверен в возрасте своей гостьи, который она не оглашала. Была ли она совершеннолетней? И была ли в целом симпатия к ней здравой и взвешенной?

========== Глава 12. Удачная встреча ==========

Очередной путь в Рино давался Грэйс тяжело. Причём не со стороны каких-либо физических параметров, а морально. Бэйкер знала, какие её поджидали проблемы: внезапные родственники, желающие вскоре получить наследство, попытки отбиться от различных бюро ритуальных услуг, одиночество… Единственное, что радовало — предвкушение рабочего процесса. Это был единственный шанс отвлечься. Женщина хотела почувствовать кисть в руке и запах красок, прикоснуться к холсту и увидеть в конечном итоге положительную реакцию клиента.

Мысли об Алане также не могли обойти Бэйкер стороной. Она понимала, что мужчина страдал, но обида в его адрес сохранялась в своей первоначальной форме. «Не заставляешь? — размышляла Грэйс. — Ну, спасибо, поблагодарил прям от души за всё то, что я для тебя делала». Женщина прекрасно понимала, что ничего сверхъестественного в жизнь Алана не внесла, но горело внутри неё чувство, что за проявление заботы на неё вылили ведро помоев.

Когда автобус прибыл в Рино, первым делом сонная Грэйс взглянула на часы. До встречи было чуть больше часа, но она предпочла прибыть на место встречи заранее. Женщина заняла ранее заказанный столик в недорогом кафе, заказала себе скромный десерт.

В целом, заведение было достаточно уютным. Серые цвета, тёплые лампы под потолком, тихие посетители, картины на стенах, какие-то чёрно-белые или коричневатые фотографии, растительность у барной стойки и на случайных полках. Приятная музыка, внимательный персонал. Вкусные десерты с красивой подачей, очень ароматный чай…

Грэйс успела прилично погрязнуть в своих мыслях к тому моменту, как в заведение вошёл её клиент. Буквально минута в минуту он присел за столик к женщине, предварительно с ней поздоровавшись.

Обсуждение портрета, который писать необходимо было с фотографий, для Грэйс было отдушиной в пучине последних событий. Она задавала кучу вопросов, с каждым из которых всё больше понимала, что чем-то озадачен её клиент. Эрик выглядел грустным, глаза его были излишне задумчивы.