В предпринятом Лабриолой в 1886 году выходе на политическую арену главным был не эпизод с несостоявшимся выдвижением его кандидатуры на парламентских выборах этого года, а полученная им в этой связи возможность уяснить себе перспективы политической борьбы в Италии. Вывод, к которому он приходит, сводится, по сути дела, к тому, что теперь уже очевидное истощение парламентского трансформизма оставляет открытыми лишь две возможности: либо возврат вспять, к авторитарным и реакционным формам правления, либо поворот в сторону подлинной демократии путем формирования новой оппозиции, способной превратиться в новую правительственную партию. Решение вступить в борьбу ради осуществления этой второй возможности заставляет Лабриолу конкретно реалистически подойти к дебатируемым вопросам, не заботясь о том, насколько это согласуется с принципами либерально-демократической доктрины. Судя по письму поэту Джозуэ Кардуччи от апреля 1886 года, где Лабриола указывает основные пункты программы, которую он предложил бы избирателям в случае официального выдвижения своей кандидатуры, главная его забота – именно о ясности и простоте.
«Я не ворошу прошлого и не занимаюсь здесь философией, – пишет он. – Я указываю позицию в том виде, как она диктуется соображениями текущей обстановки, и объясняю, какова должна быть цель оппозиции. Радикалы и прогрессисты должны прийти к соглашению для борьбы с правительством личной власти, ведущим к реакции, и для возвращения парламенту его подлинных функций. Они должны договориться также о том, чтобы с помощью подобающих законодательных мер ограничить действия полиции, переходящие ныне в наглый произвол; о том, чтобы найти практическое решение социальных вопросов, которого действительно ждет страна. Сражаюсь с „австриячеством“ во внешней политике и особое внимание уделяю школе»[446]
.Еще точнее эти идеи изложены в схеме избирательной программы, составленной в тот же период[447]
. Лабриола не жалеет сил на их развитие и популяризацию и не оставляет активной политической деятельности даже после того, как из замысла с выдвижением его кандидатом по второму избирательному округу Перуджи ничего не вышло. Примечательно вместе с тем, что из всех демократических требований, которые представляются ему самыми животрепещущими в тот момент, он с наименьшей энергией и наибольшей осторожностью отстаивает как раз те, которые связаны с протестом рабочих и крестьян. Создается впечатление, что по отношению к их запросам он не находит ничего лучшего, как вновь предложить проведение «обследований» – старый метод, милый сердцу наиболее умных консерваторов.«Классовые выступления нарастают, социальные вопросы обостряются, – пишет он. – Нет ни таких репрессивных средств, которые бы сдержали их, ни таких переписанных из ученых книг законов, которые бы принесли покой. Требуются широкое обследование реальных нужд населения и способное провести его правительство, которое пользовалось бы доверием граждан в силу своей популярности и справедливости своих намерений. Нужно, чтобы голос рабочих имел надежный отклик в парламенте»[448]
.