Маска дракона (СИ)

— А кто-то заканчивает за два года. Слыхал о новом преподе у перваков? — бросил Варнав другу поверх головы Рейры. — Экстерном закончил, вроде. В шестнадцать или пятнадцать, рано короче, не познал всей прелести студенческой жизни.

— А, из Маджорнов? Видел его вчера, прибыл с востока. Декан уж своего внука со всеми почестями встретил.

— Прямой внук декана? Тоже из змеенышей?

— Да, все же родовитые Маджорны — оборотни-змеи.

— Ага. Слышишь, Рейра, у тебя в учителях змеюка именитая, говорят тот еще ползучий гад.

— Утешил, так утешил, — хмыкнула Рейра. В ее наставниках в королевском дворце был сам профессор Нантьял — старый-старый дракон. Уж со змеей-то она справится.

— Кстати как тебе сад? Что же чувствует твой волчий носик? — снова пустился в подколки Варнав.

Рейра оглянулась: она и не заметила, как их троица пересекла центральную площадь, обошла территорию башни и оказалась у самой кромки сада. Высокие плодовые деревья, раскинувшие широкие кроны, благоухали так, что Рейра перестала чувствовать, что-либо еще. На земле прели спелые плоды, но Рейра даже в королевском саду не встречала таких.

— Это определенно перебор, — ответила она брату. — Пахнет, как в комнатах высокородных дам перед балами. Что это за деревья?

— Яблони. Ты же знала, что яблочный сок снимает последствия перекидывания в зверя?

— Да ладно?! — искренне удивилась Рейра. Впервые она слышала и о дереве, наверное оно прибыло откуда-то с дальнего юга или неизведанного запада. И про то, что можно облегчить перекидывание: как правило на следующий день тело больше походило на кусок боли…

— Конечно нет, я же это только придумал! — Варнав расхохотался, и его смех подхватил Гайн, да и Рейра не удержалась от улыбки — брат был в своем репертуаре. — Но это правда яблони. И плоды вкусные, — он вручил в руку девушке крепкий красный шар, сочащийся сладким запахом с легкими нотками железа, что Рейру немало удивило.

Варнав оказался прав. Шар с белой слегка зернистой мякотью был вкусен, и его сок приятно пощипывал десны и язык. Неспешно шагая по садовой тропинке за непринужденными разговорами о дворце и о свежих сплетнях, Рейра наконец добралась до своего будущего дома.

Белый украшенный росписью золотых листьев настоящий особняк. Больше похожий на дом лордов, откуда-нибудь с севера — ибо белый камень и золото там были в почете — чем на жилище студентов.

— Далее нельзя нам, ваш цепной пес не пущает нас красавцев к молодухам, — Варнав опустил тяжелую ладонь на плечо сестры. — Справишься сама?

Рейра кивнула. Они уже одиннадцать лет, как справлялись сами, а в последние четыре года она и вовсе часто оставалась одна… Она привыкла решать проблемы без чужой помощи.

— Ну, тогда не заблудись завтра. В девять утра будет речь ректора в главном актовом зале. Не потеряешься?

— Пойду следом за остальными.

— Вот и славно, — Варнав протянул кулак, и Рейра легонько ткнула его своим кулачком.

— Раскормили тебя тут конечно, — не удержалась она от колкости.

— Стараюсь набрать массу. Чем тяжелее я, тем тяжелее мой медведь. Тем легче будет сталкивать противников на турнире…

Варнава прервал гулкий перезвон, пронессшийся над поляной.

— О, это наши, наша последняя первая попойка перед выпуском, — Гайн торопливо захлопал Варнава по плечу. — Кто-то тут порывался взять первый приз в гонке на выпивание.

Варнав просиял лицом и оскалился.

— Трубы горят, сестрица. Моя победа сегодня войдет в историю! — кричал он уже издали, убегая вслед за другом.

Рейра не сдержала умилительного вздоха, глядя им в спину. Особенно в такую притягательную, широкую спину Гайна и его косы, в которые хотелось зарыться лицом и бесконечно вдыхать их аромат. Он обмолвился про физкультурный кружок, который вел, и девушка уже точно знала, куда будет подавать заявку.

От розово-романтических мечтаний Рейру оторвал громкий девичий выкрик из общежития. Пришла пора ей покорить еще одного монстра…

Глава 2: Общежитие

Подслеповатая старушка на входе бегло оглядела девушку, посадила на пропуск печать, махнула пером номер комнаты и вновь окунулась в бездну какого-то бульварного романчика.

На пропуске красовался номер триста двадцать. Путем нехитрых логических и физических изысканий Рейра поднялась на третий этаж и, с трудом пробиваясь через нагроможденные в коридоре чемоданы и сновавших повсюду девушек-студенток, направилась к своей цели

Голова кружилась от плотных густых запахов: где-то готовили южную еду, кто-то распаковывал вещи, явно давно путешествовавшие в чемоданах, откуда-то разлился клубничный парфюм. Рейра закрыла нос и рот рукой, увернулась от очередного сногсшибательного шлейфа духов и мельком заметила то, что заставило ее на секунду, а то и дольше, замереть.

В одной из комнат дверь была распахнута настежь, там, в хаосе вещей и чемоданов, две девушки, весело хихикая и болтая друг с другом вешали на стену огромное вышитое полотно. На нем позировала в своих ярко-голубых любимых доспехах огнегривая Вивиан Вейлеш…