Масоны. Как вольные каменщики сформировали современный мир

Было запланировано специальное заседание конгресса для обсуждения вопросов, связанных с «Воспоминаниями». Некоторые сомневающиеся попросили доказательств. Кто были ее исповедники? Кто крестил ее? Лео Таксиль, один из немногих, кому было доверено знать о местонахождении Дианы Воган, подошел к трибуне докладчика, чтобы указать на очевидное: публикация такой информации поставит под угрозу жизнь мисс Воган.

Поскольку мнения на конгрессе разделились, специальная комиссия была уполномочена изучить этот вопрос глубже. Но, когда примерно через три месяца вышел доклад комиссии, в нем без обиняков было сказано, что нет достаточных доказательств для того, чтобы решить, подлинны ли «Воспоминания бывшей палладианки». Ходили слухи, что Ватиканская иерархия теперь серьезно обеспокоена Дианой и оказывала давление на членов комиссии, ведь разоблачение ее как мошенницы будет чудовищным позором.

Споры только усиливались. Пресса теперь утверждала, что Диана была всего лишь марионеткой в руках Лео Таксиля. Появилась информация о том, что «доктор Батай» — это на самом деле доктор Чарльз Хакс, поскольку сам он объявил, что получил гонорар за участие в написании «Дьявола в XIX столетии». Его работодателем и соавтором был сам Лео Таксиль. «Я насмехался над католиками, — заявил доктор. — Все, что я написал, обман».

Даже Диана чувствовала давление. У нее остался только один выход, чтобы помешать победе масонской кампании: каким бы ни был риск, она обязана была перед Богом, Церковью и ее многочисленными верными сторонниками впервые появиться на публике.

В начале апреля 1897 года стало известно, что Диана выбрала предстоящий пасхальный понедельник для проведения пресс-конференции. Местом проведения был зал заседаний Географического общества на бульваре Сен-Жермен. Лео Таксиль начнет свою работу с лекции под названием «Двенадцать лет под знаменем Церкви». Затем Диана выступит с лекцией на тему «Палладианство повержено». Пятьдесят пять изображений будут проецироваться с помощью новейшей кислородно-гидридной лампы, предоставляя фотографические и документальные доказательства ее утверждений. Лекция станет первым выступлением в рамках тура по многим городам Европы и Америки. Чтобы обеспечить хорошую аудиторию, будет проведена бесплатная лотерея: победитель получит первоклассную пишущую машинку, щедро предоставленную самой мисс Дианой Воган.

Когда наступил назначенный вечер, приглашенная аудитория из сотен человек собралась в Географическом обществе: масоны и вольнодумцы, священнослужители и католики. Огромная толпа собралась на улице. Проецируемые изображения святой Екатерины и Жанны д’Арк смотрели вниз со стены за трибуной. Был объявлен счастливый обладатель пишущей машинки: им стал Али Кемаль, молодой корреспондент константинопольской газеты Ikdam (и дедушка британского премьер-министра Бориса Джонсона). Затем, наконец, на сцену вышел Лео Таксиль. Он прочистил горло и, широко улыбаясь, обратился к публике: «Благочестивые отцы, дамы и господа…»

Конечно, все было мистификацией.

Начиная с обращения Лео Таксиля и убийства, в котором он признался. Нового реформированного палладианского устава не существовало. Сатанинского масонства никогда не существовало. Путешествия доктора Батая были выдумкой, как и мемуары Дианы Воган.

Сначала от слов Таксиля аудитория оторопела. Но постепенно по залу начал проходить гневный ропот. Группа приятелей, которых Таксиль специально взял с собой, начала демонстративно смеяться. И вот раздался первый выкрик: «Ты просто жалкий негодяй!» С этого момента крики «жулик!» и «негодяй!» сопровождали каждое слово выступающего, заставляя его время от времени останавливаться. Присутствовавшие церковники смотрели друг на друга, не понимая, что делать. Некоторые плакали. Или все еще не верили своим ушам. Некоторые начали уходить. Кто-то начал скандировать: «Ди-а-на! Ди-а-на! Где Диана?» Таксиль ударил себя в грудь и ответил: «Я и есть Диана».

С нескрываемым удовольствием он перечислил имена людей, которых лично ввел в заблуждение, и конечно же рассказал о своей аудиенции у папы. Он также привел несколько случаев, когда Ватикан был близок к разоблачению. Например, когда католический епископ Чарлстона добрался до Ватикана, чтобы объяснить, что масоны, которых он знал, совсем не дьяволопоклонники, а очень даже приличные люди, или когда священник из Гибралтара приехал объяснить, что описанных доктором Батаем пещер, в которых располагалась дьявольская фабрика по производству яда, не существовало.

Таксиль также назвал своих сообщников. «Доктор Батай» оказался старым другом из Марселя, корабельным врачом, которого задействовали, чтобы добавить нелепым историям Таксиля мореходной подлинности. Диана Воган была секретарем во французском офисе американского производителя пишущих машин. Она согласилась помочь, ответив на все письма, отправленные знаменитой хозяйке тамплиеров. Оба были вольнодумцами, которые благодаря Таксилю заработали немного денег и повеселились.