Мечи франков

– Ну тогда других давай! – потребовал Траин.

– А почему этих нельзя? – спросил Сергей, присаживаясь рядышком.

– Как можно? Они же Свентовитовы невесты! – искренне возмутился пьяненький Стоислав. – Они не для людей, для бога!

– Вообще-то, они наш полон, – напомнил Сергей. – И мы их никому не отдавали.

– Отдали, отдали! – не согласился Стоислав. – Ты сам их служителю и отдал!

– Отдал, да, – вспомнил Сергей. – Чтоб позаботились. Ты сам сказал: они позаботятся. Отдал, а не подарил. Чувствуешь разницу?

Стоислав разницы не чувствовал. Лицо «я вас всех люблю». В водичку его, что ли, окунуть для протрезвления?

Нет, пока не стоит. Пьяный он разговорчивее.

– Скажи-ка мне, княжич, а что с нашими девками жрецы сделают?

– Свентовиту отдадут, на празднике. Великая честь! На небеса уйдут…

И вздохнул. Печально ему, что не его добыча. И честь не его, и слава.

– И как это будет? – уточнил заподозривший нехорошее Сергей.

– Того не ведаю, – покачал коротко стриженной головой Стоислав. – К святыням не допущен. Эх! Вот кабы мы тех девок взяли, тогда узнал бы.

– Будешь от драки бегать, как той ночью, так и не узнаешь никогда! – хохотнул Клеп.

На то, что руяне их бросили, Клеп уже не сердился. Когда на тебя столько врагов разом кидается, убежать не стыдно. Вот он тоже бегал. Но бегал с толком. Потому что у них есть вождь, который с толком все и размыслит. А Стоислав… Нет, Стоислав – человек правильный. Вином поит, угощает…

– Погоди-ка! Их что, убьют? – Машег всегда соображал быстро. И так же быстро принимал решения. – Такого уговора не было! Чтоб девок кумиру вашему пог…

Сергей пихнул друга локтем: помолчи пока. Сказанное княжичем понравилось ему еще меньше, чем хузарину, но разговор надо было вести аккуратно.

– А помнишь, Стоислав, ряд наш? – спросил он у княжича, который, к счастью, пропустил мимо ушей неуважительную реплику хузарина.

– Какой еще ряд? – удивился руянин.

– А такой, что добычу, которую мы вместе возьмем, делим пополам.

– Так мы ж никого не взяли, – в очередной раз вздохнул Стоислав. – А тех девок вы сами взяли и сами нашим жрецам отдали, так что и говорить не о чем.

– А по-моему, есть.

Сергей напряженно думал, как повернуть ситуацию в свою пользу. И придумал!

– Так, – сказал он, поднимаясь. – Благодарю за угощение, княжич Стоислав. А теперь иди к отцу и скажи: скоро я к нему приду. За кровную обиду спросить.

Кивнул своим: за мной. И они ушли, оставив уже порядком набравшегося княжича с открытым от изумления ртом.

Но пошел Сергей все же не к руянскому князю, а к Ререху.

И застал сразу всю «верхушку». То есть Хрольва с его правой рукой Стевниром. Общалось руководство без воодушевления. Сегодня руянский князь официально заявил, что ни сам не присоединится к вику Пешехода, ни людей не даст.

Однако!

Ну, может, и хорошо, что не договорились. Хорошо для того, с чем пришел Сергей. Нет больше у Хрольва повода руянскому князю угождать.

– Погоди-ка, так ты же этих девок вроде сам отдал? – немедленно уточнил Ререх.

– Я их вообще не отдавал! – возразил Сергей. – Пришли эти, длиннобородые, сказали: позаботятся. Ну я и разрешил. Не до того нам было. Ночь не спали. И не пиво пили, а с лютичами бились. Да еще по здешним дурным правилам: они нас убивать могут, а мы их – нет. Если ты коня конюху отдаешь покормить, почистить, ты же его не даришь.

А вот Стевнира другое зацепило:

– Говоришь, сбежали, как только лютичей увидели? Храбрецы! Хрольв, может, и нам их пугнуть? Сядешь здесь конунгом!

– Не хочу, – отмахнулся Пешеход. – Мелко здесь для меня. Но ты, если хочешь…

– Я с тобой, – мгновенно отреагировал Стевнир, и Хрольв удовлетворенно кивнул.

Интересно, как бы отреагировал Гринь, узнав, что у него только что едва не отняли княжий стол? А ведь могли бы. Нурманские гости – они такие… нурманские.

– Говори, Вартислейв. Чего хочешь?

– Лучше сказать, чего я не хочу, – возразил Сергей. – А не хочу я отдавать своих девок чужому четырехголовому богу!

– Почему четырехголовому? – спросил Стевнир.

– Наверное, потому, что у него четыре головы! – рявкнул Хрольв. – Дальше говори, Вартислейв!

«Ага, – подумал Сергей. – А здоровяк-то в курсе насчет облика Свентовита. Видел, надо полагать. И не иначе задумал что-то… Хочется надеяться, хорошее, а не гадость».

Ну посмотрим. И Сергей кратко изложил факты. В том числе договор со Стоиславом по распределению добычи. Кой был нарушен. Бегством последнего. Девки же – чистая добыча.

Хрольв со Стевниром переглянулись. Нарушение условий дележа – это серьёзно. Поскольку основа основ жизнедеятельности викингов. Но попытаться присвоить чужую добычу – это вообще беспредел. Как жить, если базовые законы Севера попраны.

– И зачем было рядиться с трусами! – изрек наконец Стевнир.

– Да кто ж знал, что они такие? – вновь развел руками Сергей. – Но тем более обидно. Друзья вроде, родня почти. – Тут он покосился на Ререха, но тот ничего не сказал. – А девок по-воровски схитили!

– Девок тебе вернем! – жестко произнес Хрольв. – И за обиду спросим! Переоденься только. Чтоб видно было: ты хёвдинг.