Медичи

Выбирая спутницу, мужчины из рода Медичи предпочитали женщин, согласных занять место заботливых супруг и верных спутниц, любящих матерей многочисленного семейства. Это восприятие женщины соответствовало новым религиозным взглядам, формировавшимся во флорентийском обществе. Браки, заключаемые Медичи, более всего напоминали деловые сделки, завершавшиеся финансовыми вложениями либо приобретением права родства к древним патрициям. Начало столь прагматичному отношению к заключению брачных союзов было положено основателем рода Медичи Аверардо Медичи, взявшим в супруги девицу из знатного флорентийского рода патрициев Гонди. По легенде, род Гонди происходил от храброго юноши Филиппи, произведенного в рыцарское звание легендарным Карлом Великим. Семейство Гонди считалось едва ли не самым уважаемым и богатым во всей Флоренции. Потомки Гонди удостаивались величайшей чести быть захороненными в фамильной капелле в церкви Санта Мария Новелла. Этот брак позволил никому не известному Аверардо говорить на равных с самыми уважаемыми семействами Флоренции. Время не сохранило историю любви Аверардо к супруге, но то, что именно этот союз, столь выгодно заключенный между семействами Медичи и Гонди, укрепил финансовое положение двух известных банкирских домов, очевидно.

Бьянка Капелло,

супруга Франческо Медичи

Находясь в тени своих супругов, женщины из рода Медичи нередко становились жертвами или участницами кровавых событий. Так, средняя дочь Козимо Медичи и Элеоноры Медичи Изабелла, герцогиня Врач-чано, была задушена собственным мужем. Не менее страшная смерть постигла ее сестру, Лукрецию, герцогиню Феррарскую, отравленную собственным супругом. Следуя традиции избавляться от порядком надоевших жен или любовниц, Пьеро Медичи без сожаления убил свою юную жену, имея лишь смутные подозрения в ее неверности.

Однако самые драматичные события связаны с любовной историей, вспыхнувшей между великим герцогом Франческо I, третьим сыном Козимо Медичи, и редкой красавицей венецианкой Бьянкой Капелло. Со временем эта история обрела много почти фантастических деталей, а куртуазный XVIII в. и вовсе превратил Бьянку Капелло в величайшую обольстительницу, на протяжении десятилетий заставлявшую страстно биться сердце флорентийского герцога и ценой жизни близких людей добившуюся права называться его законной супругой.

Юная Бьянка родилась в семье богатого венецианского купца Бартоломео Капелло, придерживавшегося строгих правил в воспитании дочери. До шестнадцати лет Бьянка находилась в доме отца, где ее обучали рукоделию, ведению домашнего хозяйства, чтению. Ее единственным развлечением был выход в церковь во время религиозных служб в сопровождении служанки. Видя, как с каждым годом расцветает удивительная красота дочери, отец Бьянки мечтал породниться со знатным венецианским семейством, достойным рода Капелло. Несмотря на строгие запреты, именно во время одного такого посещения церкви юная Бьянка встретила юношу, бывшего родом из Флоренции, по имени Пьетро Бонавентури. Пьетро прибыл в Венецию по поручению своего господина, флорентийского банкира Сальвиати, не обладая никаким состоянием. Однако он был молод, хорош собой и дерзок. Случайно встретив на улице невероятно красивую молодую девицу, юноша воспылал к ней любовью и на последние деньги, имевшиеся у него, купил красную шапочку, которая была отличительным знаком банкиров, и снял комнату рядом с домом красавицы. Выдавая себя за богатого банкира Сальвиати, юноша спустя несколько дней после первой встречи сжимал в объятьях свою возлюбленную, которая с девичьей наивностью восприняла эту встречу, словно предначертанную судьбой.

Рискуя жизнью, влюбленные встречались до тех пор, пока Бьянка не почувствовала, что ждет ребенка, о возможном появлении которого юные влюбленные не задумывались. Впервые испытавшая бурную страсть к мужчине шестнадцатилетняя Бьянка не замечала ни его потертого костюма, ни стоптанных башмаков, а когда Пьетро предложил тайно бежать во Флоренцию, чтобы обвенчаться, девушка не задумываясь согласилась, уверенная, что брак с богатым банкиром сможет смягчить гнев отца.

Можно представить ужас, охвативший несчастную Бьянку при виде убогого жилища, в котором обитали Пьетро и его семейство. Открывая возлюбленной свой обман, Пьетро надеялся на прощение, не предполагая, какую глубокую рану он нанес честолюбию венецианской красавицы. Окруженная роскошью, привыкшая отдавать приказания многочисленным слугам, Бьянка вынуждена была убирать жалкую лачугу, носить воду, готовить еду не только для своего мужа, но и для многочисленного, вечно грязного и шумного семейства Бонавентури.