Медицинские заметки Шерлока Холмса. Как болели, лечили и умирали в Викторианскую эпоху

События следующих шести недель, в конце весны и начале лета 1882 года, больше похожи на главы какого-нибудь вольного романа, чем на страницы правдивой хроники. Условия, которые я нашел в Плимуте, были невероятными. За короткое время этот человек, наполовину гений, наполовину шарлатан, основал практику, приносящую несколько тысяч фунтов наличных в год. «Консультации бесплатны, вы платите только за лекарство» – таков был его лозунг, и, поскольку за последнее он брал втридорога, его предприятие было вполне успешным. Простые слова «Бесплатные консультации» привлекали толпы людей. Препараты он раздавал направо и налево, и результаты такого лечения были впечатляющими, но свои риски (довольно неоправданные) тоже были [19].

Вам, без сомнения, не терпится услышать, как у меня идут дела. Вывеска готова: «Доктор Конан Дойл, хирург». Выглядит отлично. Первая неделя – восемь шиллингов, следующая – двадцать, третья – двадцать пять. Боюсь, на этой неделе будет чуть меньше. Однако в целом доход растет, и это большая удача для новичка. Лошадь с повозкой я одолжил у Бадда, так гораздо удобнее. Я стабильно не влезаю в долги, на данный момент расплатиться нужно только за вывеску и акушерские карточки. Вы должны помнить, что, если с Баддом что-нибудь случится (не дай бог), моя практика уже должна войти в колею. В любом случае я надеюсь, что до сентября дела у меня пойдут достаточно хорошо, чтобы обзавестись собственным домом, и с этой минуты я буду экономить на всем, на чем только смогу. Условия здесь прекрасные, за последнее время погибло очень много медиков, а те, кто выжил, – ужасные болваны [38: письмо к Мэри Конан Дойл, июнь 1882 г.].

Однако отношения Конан Дойла с Баддом быстро закончились, и через месяц после упомянутого письма он решает открыть собственную практику в Портсмуте.