Медицинские заметки Шерлока Холмса. Как болели, лечили и умирали в Викторианскую эпоху

У этого заболевания есть несколько замечательных альтернативных наименований. Я обнаружил, что некоторые современные сайты по-прежнему называют рожу огнем святого Антония. Это название, по-видимому, чаще всего относится к отравлению спорыньей, но оно также связано с огненным видом сыпи. Исторически оно также использовалось для обозначения опоясывающего лишая. Существует целый ряд святых Антониев, и тот, о котором идет речь, – святой Антоний Аббат, монах, живший в III веке, покровитель огня и скота.

Рожу и правда вызывает особая бактерия – бета-гемолитический стрептококк группы А.

Нет сомнений в том, что места ссадин могут поражаться рожей, если пациент подвергается воздействию вредных условий, таких, например, как поток воздуха из грязного ватерклозета или контакт с разлагающейся материей. После возникновения воспаление распространяется на соседние поверхности и легко передается другим пациентам руками обслуживающего персонала [18].

Викторианцы хорошо понимали, как распространяются бактериальные заболевания, даже если научное понимание работы бактерий находилось в зачаточном состоянии. В 1876 году Конан Дойл поступил в медицинскую школу. В том же году Роберт Кох опубликовал свою работу о бактерии (Bacillus Anthracis), которая вызывает сибирскую язву, – это стало первым доказательством того, что конкретная бактерия вызывает конкретное заболевание.

Болезнь начинается с озноба, за которым следует лихорадка. Вскоре часть лица становится красной и горячей. Покраснение распространяется, по четко очерченному краю отлично видно его продвижение; и, как правило, оно не останавливается, пока не займет все лицо и значительную часть волосистой части головы. Черты лица при этом становятся настолько искаженными, что их трудно узнать [3].

После затихания наблюдается сильное шелушение кожи [5].

Иногда воспаление поражает горло, вызывая отек гортани, и такие случаи часто приводят к летальному исходу [6].

Первая часть описания точно передает, как проявляется рожа. К счастью, бóльшая часть осложнений осталась в прошлом. Должно быть, это было страшное время, когда простые бактериальные заболевания могли привести к смерти.