Мегатех. Технологии и общество 2050 года в прогнозах ученых и писателей

Солдаты бросились занимать оборонительные позиции внутри и за пределами лабораторий GEP. Но в этом не было нужды. Они не были целью.

— Двести семнадцать мертвых, — сказал Саанви на следующее утро. — Все в Жаймау.

— Из-за чего? — спросил Сет.

Впервые она посмотрела на него с раздражением.

— Я уже говорила. В плохие времена люди ищут козлов отпущения. Это нападение… Большинство кожевенных заводов принадлежат мусульманам. Войны между индуистами и мусульманами, националистами и глобалистами, коррупцией и реформами, власть имущими и власть хотящими тянулись десятилетиями… Климатическая катастрофа просто заставляет всех действовать решительнее. Не будь таким наивным, Сет!

— Ты говоришь, что ничего нельзя сделать. О насилии, о глобальном потеплении, о… да обо всем!

— Я говорю, что правительства парализованы. Но… — Она остановилась.

— Скажи мне. Ты уже не в первый раз намекаешь на что-то.

Но она ответила лишь:

— Мы должны приступить к работе.

Четыре дня спустя GEP закрыла свой проект.

— Простите, доктор Сандерс, — сказал представитель офиса Харрингтона на этот раз без особого почтения. — С вами свяжутся по поводу вашего отъезда. Сейчас охрана проводит вас до выхода. Вот коробка для личных вещей.

— Но почему?

— GEP определил, что его экологический отдел может быть более полезен в рамках других проектов.

— Это не ответ! И мы почти у цели!

— Мне жаль.

Саанви вышла из лаборатории, неся с собой коробку.

— Сет, подойди.

— Но…

— Подойди.

Она отвела его в кафе, пахнущее куркумой и тмином. Он с трудом давился чаем. Саанви сказала:

— Послушай меня. Будут большие беспорядки. Насилие. Ходят слухи, что мусульмане планируют вылить в Ганг еще больше яда. Сумма взяток, которые GEP вынуждена была платить правительству, оказалась слишком высока. Министр экологии ушел в отставку, его заменили.

— Но какое отношение все это имеет к науке?

— Выпей свой чай.

— Мне не нужен этот чертов чай! — воскликнул Сет, но тут же извинился.

В полумраке кафе глаза Саанви напоминали темные озера.

Он сморгнул навернувшиеся слезы.

— Это просто… мы… Я хотел… А все это так безнадежно… Все, вся планета.

— Нет. Это не безнадежно. — Ее лицо ожесточилось, и она наклонилась к нему. — Ты ищешь не в том месте.

— Что?

— Я тебе кое-что скажу. Не правительства могут помочь планете. Не корпорации вроде GEP. Не университеты. Они все слишком многое вложили в эту катастрофу, с ней связано слишком много корыстных интересов. Помощь придет только от определенных личностей.

Он засмеялся.

— Ага. Как отдельные люди могут все изменить!

— Могут. Я знаю кое-кого, кто может и будет действовать. Они планируют осуществить скоординированный проект геоинженерии, введя в стратосферу завесу генно-модифицированных аэрозолей, чтобы отклонить солнечный свет и охладить Землю.

Сет уставился на нее. Она была серьезна.

— Мы десятилетиями знали, что такое возможно. Да и вы, должно быть, тоже были в курсе.

— Да, — сказал он. — Но, Саанви, ни одна страна не согласилась…

— Не страны. Я же говорила. Этот проект финансирует верящий в это миллиардер. В следующем месяце двадцать самолетов взлетят из разных точек мира и впрыснут этот аэрозоль достаточно высоко, чтобы сохранить атмосферу стабильной.

— Самолеты будут сбиты!

— Некоторые да. Но к тому времени будет уже поздно. Аэрозоли будут выпущены, и планета начнет охлаждаться.

— Вы полностью измените климат! Урожая не будет, и…

— Что-то погибнет. Что-то будет расти лучше. Со временем мы будем в выигрыше. Сет, подумай. Климат уже меняется — и в худшую сторону.

— Но…

— Не заставляй меня пожалеть, что я доверяю тебе эту информацию.

— Вы доверяете непроверенной, радикальной, неизвестной процедуре!

— Не я. Но да, люди доверяются неизвестности. Иногда другого выбора нет. И это принадлежит тебе, а не GEP. Это создал ты.

Из скрытой складки свободных штанов она вытащила пробирку.

На вершине горы загорелый американец остановился. Женщина подошла к нему. Он никогда не видел ее в подобной одежде — в сине-золотом сари. Она легко прикоснулась к его руке, но ничего не сказала.

— Саанви — произнес он.

Морщины вокруг ее темных глаз стали глубже.

— Наука не должна действовать подобным образом, — сказал он. — Я не могу взять на себя такую ответственность.

— Если не ты, то кто?

Он замолчал.

— Сет, дорогой, белок может складываться разными способами, да? Но он не может складываться бесконечным количеством способов. Всему есть предел.

Дия.

Саанви добавляет без нужды:

— Даже наивности.

Долгое мгновение. Похоронная лодка на реке сбрасывает пепел, оставшийся после кремации. Очень старая женщина сбрасывает одежду на нижней ступени лестницы. Над головой слышен гул — над ними медленно летит дрон. Река блестит золотом в лучах восходящего солнца. Сету кажется, что в смертоносном шестивалентном хроме он сможет увидеть "вет-блю"[18], хотя и знает, что это невозможно.

Он спускается по лестнице до реки, открывает флакон и нагибается к священной реке.

20. Заключительные размышления: уроки промышленной революции

Оливер Мортон