Мехасфера: Ковчег

— Куско, Пуно! Вы слышите? Срочно включайте турели! — раздавалось на весь «Ковчег».

— Они в опасности! — просил Пуно.

— Думаешь провести меня? — выпалил Куско. — Нет уж. Сначала закончу с тобой.

— Вы слышите меня? Скорее включайте турели!

Озлобленный инк швырнул рацию к лестнице и ринулся в последнюю атаку. Он схватил противника за грудки и, рванув его в сторону парапета, перегнул через перила на большой высоте. Попытался перевалить парня через них и сбросить на конвейер, но тот отчаянно сопротивлялся. Куско уже не думал о тактике боя и просто пытался добить почти поверженного врага. Пуно же к этому моменту совладал с ситуацией и сумел ухватить нерв игры, почти ничем не отличавшейся от тех, что он выигрывал каждый год. Он выскользнул из рук Куско, не дав тому сбросить себя с парапета, и принял защитную стойку. Последовал град неразборчивых ударов, от которых Пуно успешно увернулся, заставив противника потерять силы из-за собственных тщетных усилий, потом пришло время для аккуратной и рассчитанной контратаки. Парень присел и с разворота ударил ногой прямо в колено Куско, срубив того, как сук. Противник сразу вскочил, но даже с прибором ночного видения стал терять ориентацию в пространстве. Сложно разобраться в зеленом свечении, когда кругом все мелькает. Пуно же, наоборот, знал, что делает. Он провел несколько сокрушительных апперкотов, попадая в крепление шлема, отчего тот сорвался с головы врага и покатился по полу.

Куско окончательно потерял преимущество и, озверев от попыток рассудка достучаться до его сознания, не желая признаваться самому себе в поражении, что было силы рванул к Пуно, вложив всю свою злобу в удар. Конечно, он промахнулся. Парень воспользовался его же инерцией и ушел в сторону, ловким движением усилив фатальный рывок злого инка. Куско пролетел несколько метров по галерее, причинив вред только себе. Боясь осознать свою обреченность, он быстро вскочил и метнулся обратно, сжимая в кулаке последний аргумент — шатун, но не успел сделать и шага, как нога соскользнула в расщелину — Куско провалился в оставленный землетрясениями пролом. Только его рука успела машинально ухватиться за выступ.

Пуно понял, что противник угодил в ловушку собственной ярости, но ничего толком не видел. Он поводил руками по полу, нашел прибор и надел его. Впервые машинный зал «Ковчега» предстал перед его глазами во всей своей первозданной красе. Три яруса растянувшегося на рельсах конвейера огибали огромное помещение выше и ниже уровня террасы с невысоким парапетом, отделяющим Пуно от механизмов. В нескольких местах проход галереи прерывалась трещинами. В одной из них и висел Куско, отчаянно подтягиваясь на руках, пытаясь выбраться и соскальзывая обратно — влажные от долгого боя ладони подводили, а нужные для спасения силы оказались потрачены на тщетные попытки разделаться с Пуно. Тот как раз пробежал мимо жалкого, перебирающего руками противника, чтобы включить турели. Ударом трофейного шатуна он снес железный щиток и принялся нажимать на кнопки в надежде, что интуиция выведет его на нужный раздел.

На экране промелькнул щит, что походило на раздел безопасности, потом показался рисунок кегли, очень похожей на турель, и вопросительный знак. Пуно сделал все правильно, и панель загорелась ярким зеленым светом. Впервые за долго время он облегченно вздохнул. Мерный шум «Ковчега» нарушали только выбивающиеся из общего ритма стоны Куско — он продолжал висеть на краю расщелины, лишаясь последних сил.

Пуно подошел к нему и долго смотрел, раздумывая, стоит ли давать человеку третий шанс. Злой инк услышал шаги и без малейшего заигрывания, означавшего бы его поражение, заговорил в пустоту:

— Она все равно никогда не станет твоей. Она дала клятву.

— Дала, — спокойно произнес Пуно. — Пока смерть не разлучит вас.

Куско в ужасе замер. Он понял, что Лима нарочно придумала эту лазейку, зная о его вспыльчивом нраве. Она поклялась в любви до гроба, будучи убежденной, что это ненадолго. Она хладнокровно все рассчитала, по сути, сама толкнула Куско на смерть… Он больше не смог сопротивляться силе тяжести и полетел в темноту машинного зала.

Тягач на всех парах мчался в открытый ангар. Аккумулятор окончательно сел, но Чарли сумел отключить трансмиссию, и набранная за долгий спуск с горного откоса инерция продолжала нести машину на гребне гравитационной волны. Альфа бросил в морду зверя прожектор, и тот слегка отстал — насколько позволяла длина запутавшегося троса.

С грохотом искрящих по полу обломков заднего бампера тягач влетел в зал и пронесся мимо турелей. В этот момент красные огни на них сменились зелеными, а по бокам зашумели ленты с патронами. В следующую секунду из сдвоенных пулеметов посыпался град отстреленных гильз. Возможно, пули бы и не пробили толстую кожу клыка смерти с расстояния в сотню метров, но хищник оказался прямо между орудиями, буквально в паре шагов. Бронебойные пули с хлюпающим звуком вонзались в его мясо. Тягач шел юзом вглубь зала, увлекая туда же привязанное тросом животное, а турели продолжали в него стрелять.