Меньшее зло

Тем не менее часы и дни тянулись своим чередом, и все указывало на то, что план работает. Че’ри вела корабль через Хаос по курсу, который рассчитал для нее Азморди, делая перерывы по расписанию и перекусывая, если чувствовала себя голодной или по напоминанию Талиас. На сон отводилось по четыре часа ежедневно: больше, по подсчетам Самакро, просто не получалось. В каждый ее перерыв средний капитан проверял, насколько продвинулся «Реющий ястреб» и не сбился ли он с курса, а в короткие периоды ее сна эстафету подхватывал Азморди или другой дежурный пилот.

И наконец, к облегчению и некоторому удивлению Самакро, они оказались на месте.

– Средний капитан, остался один короткий прыжок, – сообщил Азморди, передавая командиру квестис. – Если вы хотите отправить «идущую по небу» отдыхать, я могу заступить на смену.

– Да уж, отдых ей необходим, – подтвердил Самакро. Изучив данные на экране квестиса, он убедился, что «Реющий ястреб» находится в нужной точке на подходе к планете, и обратил внимание, что последний прыжок, о котором говорил Азморди, займет примерно пять минут. – Идите готовьтесь, – кивнул он, протягивая устройство пилоту. – Я скажу ей, чтобы сдала пост.

Че’ри сидела в дежурном помещении за столом, доедая фруктовые медальоны с ломтиками мяса, которые она попросила на обед. Талиас стояла рядом, в любой момент готовая забрать опустевшую тарелку и сунуть девочке в руки нетронутую упаковку сока. Когда Самакро вошел, они обе синхронно посмотрели на него.

– Вы как, держитесь? – спросил он, подходя к ним.

– Думаю, да, – ответила Талиас. – Че’ри?

– Нормально, – обронила девочка. – Ну что, мы готовы лететь дальше?

– Мы готовы, – поправил ее Самакро. – А ты пойдешь спать.

– Нет, – возразила Че’ри, покачав головой. – Еще рано. Я сама должна закончить.

– Считай, свою часть ты уже закончила, – отрезал Самакро. – Это простой пятиминутный прыжок, затем будем прыгать уже внутри системы. Капитан-лейтенант Азморди это умеет с закрытыми глазами.

– Нет, я согласна с Че’ри, – вклинилась Талиас. – Ей нужно самой довести дело до конца. Время… просто надо, чтобы она сама закончила, вот и все.

– Да неужто, – произнес Самакро, пристально вглядываясь в лица обеих. У Че’ри припухли веки, а лицо казалось осунувшимся и немного бледным. Но если не считать этого, то в общем и целом девочка лучилась бодростью, глаза ее блестели. К слову, она была слишком уж бодрой для того, кто провел несколько дней почти без сна.

Блеск в глазах.

– Ты доедай, потом обсудим, – сказал Самакро. – Воспитательница, если можно, на пару слов.

– Конечно, – встрепенулась Талиас, вручив подопечной упаковку сока. – Выпей еще, Че’ри. Я на минуточку.

Мостик, наполненный дежурными офицерами, был не лучшим местом для конфиденциального разговора. Но в этот момент было важнее, чтобы их не услышала «идущая по небу».

– Итак, – вполголоса произнес Самакро, как только за ними закрылся люк. – Слушаю вас.

– В каком смысле? – спросила Талиас.

– Вы знаете, в каком, – прорычал он. – Че’ри гораздо бодрее, чем должна быть после такого изнурительного полета. Магис опять взялась за свои игры с разумом?

– Не знаю, – устало признала Талиас, потерев глаза. – Че’ри… Средний капитан, ей надо завершить этот перелет, вот и все. Ей необходимо самой это сделать.

– Зачем? – не сдавался Самакро. – Мы уже на месте. Дело сделано. Что от нее еще нужно магис?

– Не знаю, – повторила она. – Че’ри не рассказывает. Возможно, она и сама не знает.

– Так не пойдет, воспитательница, – сказал Самакро, покачав головой. – Мне нужны ответы на вопросы. – Он вперил в нее взгляд. – Догадки тоже устроят, если у вас больше ничего нет.

– Не могу похвастаться даже мало-мальски убедительными догадками. – Талиас протяжно мучительно выдохнула. – Насколько я поняла, магис может… ума не приложу. Она видит или знает, что будет.

У Самакро по загривку пробежал холодок. То, что магис оказывает воздействие на «идущую по небу» на расстоянии стольких световых лет, уже плохо. Но если она к тому же подталкивает девочку к «увиденному» ей будущему и событиям, которые еще не свершились, все может обернуться гораздо хуже.

– Абсурд какой-то, – обронил он.

– Может, и так, – согласилась Талиас. – Даже вполне вероятно. Нет, доказательств у меня нет. Но посудите сами: ведь предвидение будущего – это как раз то, чем и занимаются «идущие по небу».

– Как раз нет, – возразил Самакро. – «Идущие по небу» видят будущее лишь на несколько секунд вперед, причем только помехи в гиперпространстве, то есть физически обусловленные явления. А вы сейчас рассказываете о часах? Даже днях? Да и речь идет о поведении живых существ, о принимаемых ими по свободной воле решениях. Как это возможно?

– Не знаю, – сказала Талиас. – Но у меня не выходит из головы, как мы умудрились прилететь на Рапакк в самый подходящий момент, чтобы помешать килджи сцепиться с паккош и забрать сородичей магис. Мы долетели так быстро по одной-единственной причине: потому что Че’ри мучили кошмары.

– Все равно это невозможно, – стоял на своем Самакро.