Мертвец из Лерута

Хоть юноша и возвращается только под самое утро, это вряд ли кого-то удивляет. Большая часть лагеря празднует до последних звёзд. Парень заходит в палатку и укладывается на свой матрас. До начала нового дня остаётся не так много времени, а силы ему понадобятся.

Он так и лежит с закрытыми глазами.

Проходит час, второй. Едва люди начинают возиться – юноша выскакивает на улицу. Лучи солнца ослепляют, заставляют зажмурится. Секунду Марлоу стоит в проходе, а после спешит прочь. Он петляет по узким улочкам в поисках склада. Редкие прохожие попадаются парню на пути. Несмотря на начало рабочего дня, в лагере тихо и спокойно.

– Хэй, Дэнат! – звучит совсем рядом.

Марлоу замирает.

Стражник, которого он ищет, сейчас беседует с сослуживцами. Юноша опирается спиной на одну из телег. Он не спешит вмешиваться в их разговор. Это и не требуется. Едва Дэнат его замечает, как тут же выпроваживает братьев по оружию. Они проходят мимо юноши, и до него доносятся приглушённые оскорбления.

– Ну, что? – с надеждой спрашивает копейщик, когда парень подходит ближе.

– Не безнадёжно, – юноша мотает головой. – Твои знакомые разозлились…

Дэнат ухмыляется.

– Они привыкли проносить со склада, что заблагорассудится. Ничего, перебьются в этот раз… Так, если ты и правда принёс…

Протянутая рука копейщика остаётся без внимания.

– Сначала мне кое-что от тебя понадобится…

Стражник кривится.

– Идём! – грубо бросает он, и поворачивает к складу. – Знал я, что так и будет, – едко прибавляет Дэнат, когда они скрываются в полутьме помещения. – Доброта нынче редкость? Ха… Ладно. Смотри. Бери что хочешь. Спишу потом за вчерашнюю гулянку, а там и разъедемся. Уж в форте мне об этом никто не вспомнит…

Марлоу качает головой. При взгляде на снаряжение и припасы ни капли интереса не вспыхивает в почти алых глазах.

– Дэнат, ты меня не понял. Чтобы раздобыть лекарство мне понадобиться твоя помощь…

Стражник чешет голову.

– … ох, вот оно что, – на его лице появляется виноватая улыбка. – Да… конечно… Только, оставим всё, что я прежде сказал, ну, здесь?

– Могила, – криво улыбается бледный парень. – Лучше к делу. В покоях главы я видел стеллаж с зельями, но не могу к нему подступиться. Вот, если бы ты как-то отвлёк караул, я бы забрал нужный флакон.

– Сделаю. Ты, главное, скажи, когда. А там я за делом не постою!

– Не вижу смысла тянуть. Сегодня ночью, незадолго до смены караула, будет самое то…

Они оговаривают все детали, и Дэнат кивает на выход со склада.

– Давай расходится, пока вопросов не возникло, чего эт меня на месте нет. Только, сначала я выйду – гляну. Потом, значица, подзову тебя.

Марлоу равнодушно пожимает плечами. Он ждёт минуту-другую.

– Эй! – раздаётся сиплый крик.

Парень тут же оказывается на улице. Он уходит прочь, не бросив в сторону стражника и взгляда.

Вместе с солнцем жизнь в лагере разгорается с новой силой: люди перетаскивают вещи, складывают палатки, без конца галдят. Марлоу же продолжает исполнять роль слуги. Едва он переступает порог шатра, как алхимик диктует список новых поручений.

– Выполни их до обеда, потом отдыхай, – бросает Оллрик и поворачивается к своей гостье.

Марлоу кивает.

Время быстро пролетает, и наступает час приёма пищи. Юноша приносит пустой серебряный сервиз на кухню. Он ставит поднос на стол и поворачивается к поварам.

– Помощь? – тот самый, с которым он общался в первый день, чешет затылок. – А знаешь, почему бы и нет. Становись!

Марлоу занимает место возле него. Изувеченный палец не мешает повару ловко орудовать ножом. Парень смотрит, а после повторяет его движения.

– Хорошо выходит. Занимался таким раньше?

– Спасибо, – ножи быстро стучат по доске. – У меня большая семья. Я – старший, так что часто помогаю родне… А вы? Давно этим занимаетесь?

Лицо юноши при этом остаётся всё таким же отстранённым. Ответ повара ему безразличен.

“А вот отвлечь его разговором – было бы неплохо”.

– Ну, вроде как. Я много дел перепробовал, но как-то ни одно не зацепило… – он вскидывает руку. – Стой! Не смешивай.

Юноша замирает.

– Госпожа не переносит эту добавку, – поясняет повар и отодвигает емкость с кусочками ярко-красного овоща подальше. – Нам и одной встречи с ней хватило…

– О! Не то слово! – восклицает низкорослый и пухлый мужичок из другого конца помещения. – Представляю, что будет, если после утрешнего сготовить то же самое.

– Неужели, госпожа Бьянка была так груба с вами? Мне казалось, что она весьма приятная леди… – Марлоу криво улыбается: за утро он успел наслушаться её подколок.

Низкорослый вгоняет нож в доску и взрывается хохотом.

– Не, Рой, ты слышал? “Приятная ле-э-эди”!? Ха! Видал я таких змеюк. Вон, одна дома ждёт. Ха-ха!

Второй мужчина, Рой, лишь сдержанно смеётся. За весь диалог он ни на секунду не прерывает работу.

– Расскажете?