Мессере Джованни, ваш кот слишком умён!..

Ухмыльнувшись, Лавиния одним движением пальцев высушила препятствие, потом подумала и проложила воздушную дорожку поверх какой-то липкой субстанции, оставшейся на полу.

— Идём?

Этот коридор и в самом деле был довольно коротким, метров триста, и упирался в новую дверь. Джон дёрнул за медное кольцо и сказал:

— С той стороны закрыто на засов, по-моему. И мне кажется, что там подвал какой-то колбасной лавки или, может быть, таверны, потому что оттуда явственно пахнет копчёной колбасой.

У кого-то из оперативников забурчало в животе.

— Не обедали же, а уже время прошло… — оправдался он.

— Ладно, быстренько вскрываем, смотрим что там и идём дальше, — сказал Довертон.

Воздушное лезвие не подкачало и в этот раз, перерезав железный засов, словно кусок сыра. И с другой стороны двери и в самом деле обнаружился сухой прохладный подвал, где вдоль стен стояли стеллажи с бутылками и шкафы с сырами, а с потолка свисали окорока и связки копчёностей. Посреди подвала торчал толстый трактирщик в белом фартуке, вытаращившийся на незваных гостей так, что Джон удивился мельком, как у него глаза не выпали.

— Неудобно получилось, — сказала Лавиния, захлопывая дверь и посылая за неё заклинание забывчивости.

Бравая пятёрка восстановила перепиленный засов, разделила по-братски утащенный сержантом Альгери круг колбасы и двинулась назад.

Второй ход был завален, причём явно очень давно; над завалом виднелся пролом в полу одного из зданий, и на куче земли рос довольно большой клён.

Третий выводил в бывший винный погреб.

И только четвёртый коридор, битком набитый ловушками, привёл магов в искомую лабораторию.

Коробки с костями и черепами, два человеческих скелета и один гномий, каменный круг с высеченной пентаграммой…

— Смотри, как продуманно сделаны канавки, — обратила внимание Лавиния. — Жертву кладут на один из лучей звезды, в зависимости от того, что хотят получить на выходе, и кровь самотёком расходится по всему рисунку.

Один из оперативников у неё за спиной поперхнулся.

— Сержант, если вас тошнит, вернитесь в коридор и не портите мне место преступления! — холодно сказала магичка.

— Ты думаешь, этим местом пользовались для жертвоприношений? — Джон опустился на колено, разглядывая камень и рисунок на нём. — Хотя да, следы крови видны, и, по-моему, совсем не старые.

— Да ты прислушайся, ещё в воздухе чувствуется присутствие темноты. Неделю, может, дней десять назад.

— Это плохо, — Довертон задумчиво обходил помещение, разглядывая ручки травы, склянки с жидкостями, книги в шкафах. — Это значит, что они очень умело закрывались, раз никто не просёк.

— Плохо. Но не смертельно, — возразила Лавиния. — Я уверена, что наше проникновение сюда наш маг не заметил, значит, можно рассчитывать, что он сюда вернётся.

— Точно вернётся, — сказал негромко сержант, стоя возле письменного стола и разглядывая то. что на нём лежало. — Если это не семейный гримуар, я съем первую мышь, пойманную Неро.

Кот дёрнул шкурой на спине, вспрыгнул на стол, аккуратно обошёл толстый том в обложке из серой кожи и тронул лапой магоснимок, лежащий картинкой вниз.

— Ты думаешь, это важно? — с сомнением спросил Довертгон и перевернул снимок.

Картинка запечатлела молодого человека лет двадцати — двадцати двух в белом халате, слегка надутого от ощущения собственной значительности. Он стоял рядом с письменным столом и держал в руке колбу с чем-то дымящимся.

— А стол-то этот же самый, — сказал сержант из-за плеча Джона. — Смотрите, резьба на дверце, форма ручек на ящиках…

— Снимку лет сто, — задумчиво ответил тот. — И ты прав, стол действительно похож, только стоит он уж точно не в подземелье — какой-то кабинет с большим окном, и там виден город.

Лавиния тоже подошла поближе и взяла картинку в руки:

— Вот справа виден настольный календарь, можно будет потом увеличить и рассмотреть дату. И город… Знаете что, дорогие мои, а ведь это Лютеция! И, если я не ошибаюсь, такой вид открывается примерно с третьего этажа алхимического корпуса Академии, а значит…

— Значит, сам некромант или кто-то очень ему близкий там учился.

— Я сегодня же свяжусь с ректором и попрошу его срочно поднять архив и найти имя! — Лавиния скопировала снимок, поколебалась и вернула на стол копию, а оригинал сунула в свой пространственный карман. — Пожалуй, сюда надо будет вернуться и всё как следует изучить, а сейчас нас с тобой ждёт обыск в квартире Гвидо Капонато.

— Он же Басти.

— Вот именно.

Довертон оставил суб-лейтенанту указания по охране монастыря и обнаруженного подземелья, строго велел в случае проникновения не стараться самим взять гостя, а вызывать его, подхватил кота и шагнул в портал, открытый Лавинией к воротам университета.

Место, где квартировал арестованный ими вчера ассистент кафедры теории потоков, имело одно неоспоримое преимущество: дом располагался прямо напротив бокового входа на университетскую территорию. К сожалению, больше никаких достоинств у этого жилья не было: пятый этаж, куда вела крутая узкая лестница, неистребимый запах капусты, висящий над ней, маленькая комнатка с окном, выходящим во двор-колодец…