Метка ворона

Дамиен разглядывал старика. Что-то происходило, а Каяфас не мог ему рассказать. Что-то, связанное с тайнами дома Рейвенвуд. Но цена знания этих тайн была слишком высока. Но он мог пообещать безопасность его дочери. Может, это и вело старика.

— Да, это я могу. Даю слово.

Каяфас решительно кивнул в ответ.

— Спасибо. Ты не знаешь, как это важно. Может, со временем ты увидишь то, что вижу я: внешне Селена может казаться холодной, но внутри нее сильное и страстное сердце. Брак по расчету мог быть куда хуже.

Дамиен встал.

— Возможно, но я решение не меняю. Надеюсь, она присоединиться к нам в объединении домов. Но я не женюсь на ней.

Каяфас тоже встал.

— Тогда пока закончим. Желаю удачи с переговорами. И увидимся завтра на балу.

Дамиен нахмурился.

— Бал?

— Да. Ты забыл?

Дамиен провел рукой по шее.

— Да. Я думал только о переговорах.

— Тогда увидимся. Используй бал, чтобы узнать о смертях вокруг великих домов. И спасибо, лорд Дамиен, — его серые глаза блестели в свете свечи.

Дамиен поклонился.

— Хотел бы я помочь больше, — сказал он искренне. Но брак должен был произойти не против воли, а он пока так не мог.

— Ты и твоя семья сделали для народа этих земель куда больше, чем многие понимают, — сказал Каяфас. — Я рад быть частью этого. Если я узнаю больше, сообщу обычным способом. Спокойной ночи, лорд Дамиен.

— Спокойной ночи, Каяфас, — Дамиен повернулся и покинул кабинет. Он пошел за слугой по коридорам к его покоям, а в голове крутились последние полчаса. Если он правильно понял намеки Каяфаса, дом Рейвенвуд, а то и дом Фриер тоже, никогда не объединятся с другими домами, даже если империя проникнет на их земли и всех сотрет.

Он покачал головой. Он не понимал эту ненависть, когда человек позволил бы миру гореть, чем помог остальным. Но Каяфас был уверен, что способ обойти это был.

Леди Селена.

Дом Рейвенвуд хранил много тайн, которые могли ответить на его вопросы, помочь коалиции. Он мог их получить, если…

Дамиен покачал головой. Нет. Даже если бы он хотел, он не мог так использовать леди Селену. Она тоже будет скована. И леди Рагна вряд ли одобрит союз.

Оставалось обещание, данное Каяфасу. Дамиен убережет леди Селену. Он не знал, что под этим подразумевалось, в какой опасности она могла быть, но если он мог что-нибудь сделать, он сделает.

29

Дамиен натянул длинную синюю тунику поверх льняной рубахи и закрепил черным кожаным поясом. Туника была вышита серебряной нитью, напоминая волны на краях его рукавов и поясе. Он дополнил облик темными брюками и кожаными сапогами. Наряд был простым, легко поместился в седельный мешок, но подходил для бала вечером.

Он взглянул на длинное зеркало возле ширмы. Пара ярких лучей садящегося солнца отражались от гладкой поверхности, заливая комнату желтым светом. Он поправил тунику и пояс, провел рукой по темным волосам. Они отросли, придется их подстричь, когда он вернется в свой замок.

Его сердце сжалось от мысли о доме. Завтра обсуждения пройдет в последний раз, и через день соглашения подпишут. И он отправится домой. Хоть его не было всего две недели, казалось, времени прошло больше. И он устал. Он столкнулся с сопротивлением и холодом от почти всех домов, когда предложил объединиться. Многим хватало их границ, они были готовы спрятаться, когда обсуждение затрагивало империю Доминия.

Собрание прошло не так, как он хотел, и он гадал, не считали ли другие дома его теперь юным и глупым великим лордом.

Он глубоко вдохнул и закрыл глаза. Не важно. Он не сможет жить спокойно, не поговорив хоть с одним из домов о грядущей войне, даже если они не видели это так. Он отправится на переговоры завтра с надеждой и решимостью, встанет с теми, кто решит поддержать борьбу. Но он не мог подавить огонек надежды, что все дома согласятся ему помочь.

Дамиен глубоко вдохнул и открыл глаза, отгоняя политические мысли. Эта ночь была для простого наслаждения обществом других домов. Он это и собирался делать.

Солнце пропало за горами, когда Коген вышел из своей комнаты, наряженный в длинную мантию священника бордового цвета. Его густые пшеничные волосы были убраны назад. Он широко улыбался.

— Я с нетерпением жду этот вечер, — сообщил он, пересекая комнату.

Дамиен улыбнулся в ответ, его мрачные мысли пропали на миг.

— Я рад, что леди Рагна пригласила не только великие дома. Будешь танцевать?

— Нет, — Коген покраснел и отвел взгляд. — Вряд ли монаху подобает танцевать.

— Наверное.

Тэгис вышел в тот миг из своей комнаты, а за ним второй страж — Карл. Карл был одного возраста с Дамиеном, с непослушными черными волосами и мрачным поведением. Он настороженно озирался. Оба мужчины были в цветах дома Марис, на боках висели мечи.

— Стэн присоединится к нам вечером, и мы втроем будем на страже, — сказал Тэгис.

Дамиен кивнул и пошел к двери.

— Тогда вперед.