Метка ворона

— Что такого? — спросил Дамиен.

— Жизнь в аббатстве отличается от жизни великих домов.

— Там жить проще.

— Да. Я вам не завидую, лорд Дамиен, — Коген сделал паузу. — Ах, там священник из дома Люцерас. Думаю, я пойду к нему.

Коген пошел к низкому пухлому мужчине в белой робе, стоящему возле музыкантов. Он выглядел неуместно, лысая голова блестела от пота.

Дамиен покачал головой и улыбнулся. Бедняга. Может, Коген его успокоит.

Через миг он заметил леди Адалин с другим ее братом. Лорд Элрик был ниже и тоньше Лео, но был с такими же светлыми волосами и глазами. И он постоянно улыбался. Он стоял рядом с леди Адалин с очаровательной ухмылкой, пока они говорили с членами меньшего дома, прибывшими с ними.

Дамиен смотрел на леди Адалин. Она была в длинном белом платье с золотой вышивкой на корсете. Ее золотистые волосы были собраны гребнем с кристаллами, сияние свечей окутывало ее. Она была изящной и нежной. Ее улыбка была мягкой, а глаза — добрыми. Почти все в ней было исполнено качеств дома Люцерас: чистоты, скромности и света.

И все же…

Он вздохнул. Его не влекло к ней. Да, она была красивой, но не манила его душу. Его беспокоило больше то, что он не ощущал с ней связи, чем возможный брак. Но он обещал ее брату, что обдумает вариант.

Дамиен допил вино и опустил кубок на ближайший стол, прошел по комнате. Музыка снова изменилась, стала бодрее, пары затанцевали по центру зала первый общий танец.

Лорд Элрик протянул руку леди рядом с ним — краснеющей девушке с веснушками — и повел ее к другим парам. Дамиен занял место рядом с Адалин.

— Добрый вечер, леди Адалин, — сказал Дамиен с поклоном.

— Великий лорд Марис, — тихо ответила она и поклонилась в ответ.

Он заметил, что она назвала его титул, но не понимал, почему.

— Тебе тут нравится? — спросил он, начиная беседу.

Ее глаза потускнели.

— Вороний замок и горы Магир красивые, но я скучаю по холмам и белому пляжу вокруг Люкс Каста. И скучаю по отцу. Его здоровье стабильно, но не лучше. Я не хочу долго быть вдали от него.

— Понимаю, — он был благодарен, что она ответила честно, а не стала скрывать тоску по дому. Но от этого он задался вопросом, как она уедет из дома, это важно было учесть при обдумывании брака.

Длинная очередь из пар в центре зала бодро танцевала, шагая и кланяясь.

Дамиен смотрел на них миг, а потом взглянул на леди Адалин.

— Любишь танцевать?

Ее щеки покраснели.

— Да. Элрик научил меня, когда мы были младше.

— Тогда позволь пригласить тебя на следующий танец.

Она улыбнулась и посмотрела на него из-под длинных ресниц.

— Я согласна, спасибо.

Да, она была красивой, но его не тянуло. И ему было сложно придумывать, о чем говорить. Он подавил желание потереть шею. Вместо этого заговорил о дневных занятиях. Ее ответы были типичными для леди ее положения: чтение классики, рисование, вышивка и управление хозяйством… а еще тренировки паладина.

Глаза Дамиена загорелись от последнего.

— Расскажи о тренировках.

— Я не такая опытная, как братья, но отец решил, что мне важно знать основы нашего дара и пройти обучение. Я использую свет больше для защиты. Я могу призвать щит. Да и все. Способности братьев впечатляют больше. Элрик сражается копьем, которое он призывает из света. Тирн создает щит на много человек сразу. А Лео унаследовал широкий меч отца и может управлять сферами света.

— Поразительно, — глаза Дамиена были большими. — Я мало знаю о силе света дома Люцерас.

Леди Адалин покраснела и опустила взгляд.

Первая песня кончилась, и пары в центре или отошли к стене, или выстроились для следующего танца.

Дамиен протянул руку леди Адалин.

— Идем?

Она подняла голову, глаза сверкали.

— Да.

Она была как ангел, и он должен был пасть жертвой ее красоты и невинности, как половина мужчин в зале. Но он ощущал лишь доверие, ведь знал ее семью всю жизнь.

Музыка заиграла, и они стали двигаться по комнате бодрым шагом, а он гадал, можно ли было построить брак на таком фундаменте. Он смотрел на нее краем глаза, пока она с женщинами выполняла пять шагов с топаньем ногой и подпрыгиванием. Она нежно улыбалась, золотистые волосы сияли.

Любой мужчина с такой красивой леди света будет счастлив. Так почему он мешкал? Он мысленно вздохнул, танцуя с мужчинами, пока леди Адалин смотрела. Он не знал. Может, потому что были проблемы важнее, как империя и коалиция. Но это не отменяло факта, что ему нужно было жениться и продолжить род. Он просто не был готов пока думать об этом.

Он взял леди Адалин за руку, они снова были в центре зала. Дамиен слабо улыбнулся ей. Она это заслужила. Их пальцы соприкоснулись, и он заметил фигуру у края толпы.

Леди Селена Рейвенвуд.

Стоило ее заметить, и в нем что-то изменилось. Он танцевал с леди Адалин, тело исполняло шаги, которые помнило, он тихо говорил с ней. Но думал о леди Селене.