Меж двух огней (СИ)

Стоило лишь музыке плавно подойти к финалу, а после исчезнуть, оставив на прощание лишь свое потухшее эхо, как пары, заканчивая свой танец, остановились, и любезные джентльмены поблагодарили своих дам за эти красивые минуты вальса, а после за руку проводили их к гостям, и лишь одна пара не хотела расставаться. Им не хотелось не на секунду отпускать руку друг друга, желание продолжить этот танец было непреодолимым, но, к сожалению, всему приходится однажды заканчиваться.

-Вижу, тебе он тоже не нравится, - пробормотал Уильям. -Странно, что он вьется вокруг моей дочери… Это нехорошо.

В ответ Алан лишь горько вздохнул, стараясь спрятать свое отчаяние поглубже, в душе, где оно погрязнет в гамме других чувств и ощущений, а может быть, затеряется навсегда.

-Вы великолепно танцуете, Томас, - Шарлотта мило улыбнулась мужчине, нежно удерживая его за руку и через плечо заманчиво поглядывая на него.

-О вас могу сказать то же самое. Хотя это вовсе не удивительно, в таком обществе каждая женщина должна уметь владеть своим телом в танцах, но все же вы поразили меня своей особенностью, - парировал Шарп, замечая, как краснеет личико девушки от произнесенных комплиментов. Перед ними неожиданно возникла высокая, стройная девушка, облаченная в красное платье с высоким воротником и волнистым подолом, расшитым блестящим красным бисером.Черные волосы незнакомки были заделаны в высокую королевскую прическу, на челе она дополнялась ободком с маленькими багровыми цветами. Всем своим важным видом и лишь примесью улыбки на гладком лице, не имеющим ни одного изъяна, она показывала, что является чистокровной аристократкой, уважаемой персоной. В её движениях, даже в повороте головы, замечалась грациозность гордой львицы, а во взгляде зеленых глаз таились нежность, радушие, но одновременно с этим легкая грусть, которая словно пытается закрыться за первые краски чувств от посторонних лиц.

-Шарлотта, позвольте представить вам мою сестру. Люсиль, - с улыбкой проговорил Томас.

-Очень приятно познакомиться, мисс, - Шарлотта чуть поклонилась в реверансе.

-Взаимно. А вы, должно быть, та самая Шарлотта? Томас мне о вас очень много рассказывал, заинтриговал одним словом, и для меня честь познакомиться с вами, - говорила Люсиль оценивающе, но приветливо незаметно осматривая девушку, про себя подмечая, что особа, закравшаяся в сердце младшего брата, действительно неплоха собой, собирающая в себе самые ценные для нынешней дамы достоинства.

-Благодарю, - смущенно отозвалась мисс Мунн. Сестра Шарпа показалась ей не менее интересной и довольно милой девушкой, хотя сейчас в её голове засели лишь эти произнесенные вскользь слова о том, что Томас говорил о ней, думал о ней хотя бы мельчайшие минуты после их первой встречи. -Это вы аккомпанировали вальс? Столь превосходная игра на рояли, весьма впечатляет. Я ещё никогда ранее не слышала такой талантливой игры, все ранее звучало как нечто обыденное, традиционное, и вы просто разомкнули одинаковые ноты своим неординарным талантом.

Люсиль величественно приняла неожиданный комплимент легкой улыбкой.

-Я с детства играю на рояле, наша мама давала мне уроки игры. Она просто обожала играть на нашем старом рояле, этот талант мне достался от неё, - рассказала Люсиль, замечая вопросительный взгляд собеседницы. Её так и тянуло задать вопрос “Почему обожала?”, но девушка не решалась, ибо считала это невежливым. -Томас рассказывал, что вы хорошая художница. Мне было бы любопытно посмотреть на ваши картины.

-Ах да, наверное, хорошая, - неуверенно отозвалась Шарлотта. -Я буду только рада, если вы их оцените.

-Обязательно. Я люблю искусство различного рода, не только музыку. О чем ваши картины, позвольте спросить?

Шарлотта хотела было ответить Люсиль на вопрос, но появившийся с тремя бокалами шампанского сэр Шарп не дал ей сделать этого.

-Дамы, предлагаю выпить за знакомство, если вы не возражаете, Шарлотта? - он взглянул на неё с застывшим вопросом, и она не смогла сдержать улыбки и не смогла отказать, приняв из его руки бокал. Тихий звон от соприкосновений хрусталя прозвучал на всеобщем веселье, и Шарлотта слегка пригубила терпкого шипучего напитка. Она не видела ничего и никого вокруг, все её печали унеслись разом, когда рядом с нею был Томас. Покрытые тайной он и его сестра влекли её все больше, хотя она совсем не осознавала этого, а просто наслаждалась минутами в их обществе. Она ни разу не обратила свое внимание на отца, который все это время пристально наблюдал за ней и её новыми знакомыми, общения с которыми не нравилось Уильяму все больше и больше.