Между мертвым и живым

Значит, низшее звено стоит под подозрением в полном составе. Самое интересное, что они могут и не знать, что каким-то своим поступком сыграли на руку преступникам. Они вполне могли сыграть вслепую.

Теперь приподнимемся по иерархической лестнице. Здесь у нас горничные и администраторши. Тут Комбат тоже не мог похвастаться обширным знанием, однако как минимум одна подозреваемая в соучастии есть. Запишем: Зоя Викторовна Сикорская. Очень подходящая кандидатура, если вдуматься. Во-первых, никто ее не заподозрит. Тетенька безобидная, тихая, из числа затурканных и заезженных. В такие «тихие омуты» прекрасно подселяются черти любого содержания. Что взамен? Взамен — обещание чего-то лучшего, каких-то радикальных перемен в жизни. Да опять-таки, деньги! Тоже очень надежный инструмент осуществления перемен.

Кто еще? Хотя на этом уровне много сообщников не нужно. Может, еще кто-то из горничных содействует. Но это уже максимум.

Ладно, идем дальше. Завхоз, директор и секретарь директора. То есть Анна.

Завхоза Рублев просто-напросто не видел. Известно, что есть такой в «Арбате». И даже ходит на работу. Но вот пересечься, а тем более пообщаться не довелось.

Но если рассуждать только логически, то он вполне может подыгрывать. Очень удобный человек. Доступ практически во все помещения гостиницы, причем без вопросов — а что он там делает? Достаточная власть, чтобы что-то поменять так, как нужно для «общего дела»… Это все, конечно, не факт, но Рублев вписал пока завхоза в список подозреваемых в соучастии. И решил, что обязательно перемолвится на этот счет с Марковым.

Хорошо. Теперь Анна. Девочка прибежала к нему в слезах, принесла письмо. Это о чем-то говорит? Да ни о чем, строго глядя! Письмо, особенно электронное, — штука такая, что стащить его можно со свистом, особенно если всякие раздолбаи кладут его куда не следует!

Опять-таки, Анну он знает совсем недолго. И при всей ее искренности. Хотя, конечно, девочка ведет себя не как соучастница. Она всерьез напугана, она явно хочет, чтобы это поскорее закончилось. И представить ее в роли помощницы хладнокровного убийцы очень тяжело. Надо обладать очень развитой фантазией.

Ладно, эту персону оставим под вопросом. Благо она достаточно близко, чтобы успеть разобраться, что к чему.

Теперь сам директор. Ох, Аркадий Леонидович Кулагин, какой вы интересный человек!

Итак, хотя директор прекрасно знает, что Черный Матрос — выдумка, просто легенда, высосанная из пальца, он не только не потрудился отнести письмо вымогателей в милицию, но просто ударяется в бега! Очень странное поведение, честное слово.

Первое, что напрашивается в качестве объяснения, это то, что всю историю с Черным Матросом затеял сам Кулагин. Письмо одно чего стоит. Сумма, которая выставлена там, не казалась Рублеву реальной. Гостиница, прямо скажем, не в том состоянии, чтобы даже у директора могли оказаться такие средства. А если попросить у хозяев, у мэрии Москвы — те просто отправят к чертям. Им гостиница уже не нужна, они ее продают.

И вот директор разворачивает какую-то беготню.

Зачем? Например, чтобы скрыть какие-то свои темные дела. Зачем он убежал? Явно не потому, что ему захотелось подышать свежим воздухом!

Но этот побег так же замечательно работает на противоположную версию. Он говорит и о том, что Аркадий Леонидович вообще не причастен.

Начать с того, что его побег прекрасно подтверждает заявление Анны о том, что директор — трус. Он побоялся с самого начала, он еще больше напугался потом, когда начались убийства. Пренебрегая жизнями своих подчиненных, он упорно тянул время и ждал. А когда понял, что никак не отвертится, взял да и рванул.

Но это если плясать от чистого вымогательства. А в него поверить очень и очень сложно. Именно из-за того, какая сумма выставлена в письме. Ни сам директор, ни гостиница, не способны ее выплатить. Это как-то нелогично со стороны вымогателей. Запрашивая такие деньги, которых у жертвы нет, они просто провоцируют ее на активные ответные действия. Вот, например, не будь Кулагин таким трусом, он отнес бы письмо в милицию, потом этим занялся бы РУБОП, и тут же будьте уверены — мало вымогателям не покажется.

А если это не вымогательство, то значит все вертится вокруг грядущей продажи гостиницы. И что здесь может быть?

Вариант номер один. Покупатели недовольны ценой, запрошенной москвичами. И теперь начали планомерно дискредитировать гостиницу, чтобы потом сказать: «Ребята, а с чего мы будем вам платить столько, если у вас тут люди мрут?» И выложить раза в два меньше. А мэрия Москвы, чтобы отвязаться от такого счастья, как гостиница с трупами, будет только рада сбагрить «Арбат» по предложенной цене.

Вариант номер два. На гостиницу претендует кто-то еще. И он начинает делать так, чтобы первым покупателям категорически расхотелось заводить себе эту покупку. Опять-таки: тут людей убивали, а Европа по этой части чистоплотна до омерзительности. И вот одни покупатели отказываются, а другие — цап! и потащили добычу.

Надо спросить у Анны, не было ли других кандидатов на покупку «Арбата».