Ми

І знову: натовп, голови, ноги, руки, роти. Вискакують на секунду обличчя – і пропадають, лопаються, наче бульбашки. І на секунду – або, може бути, це тільки мені здається – прозорі, летучі крила-вуха.

Я з усіх сил стискаю руку I. Вона озирається:

– Що ти?

– Він тут… Мені здалося…

– Хто він?

– …От тільки зараз – у натовпі…

Вугільно-чорні тонкі брови задерті до скронь: гострий трикутник, посмішка. Мені не зрозуміло: чому вона посміхається – як вона може посміхатися?

– Ти не розумієш – I, ти не розумієш, що означає, коли він або хтось із них – тут.

– Смішний! Хіба комусь там, за Стіною, прийде в голову, що ми тут? Згадай: ось ти – хіба ти коли-небудь думав, що це можливо? Вони ловлять нас там – нехай ловлять! Ти мариш.

Вона посміхається легко, весело, і я посміхаюся, земля – п’яна, весела, легка – пливе…

Запис 28-й

Конспект:

Обидві. Ентропія й енергія. Непрозора частина тіла

Ось: якщо ваш світ подібний до світу наших далеких предків, то уявіть собі, що одного разу в океані ви натрапили на шосту, сьому частину світу – якусь Атлантиду, і там – небувалі міста-лабіринти, люди, що літають у повітрі без допомоги крил або аеро та вміють піднімати вгору каміння силою погляду, – словом, таке, що вам не могло б спасти на думку, навіть коли ви страждаєте снохворобою. Оттак і я вчора. Тому що – зрозумійте ж – ніхто і ніколи з нас з часу Двохсотлітньої Війни не був за Стіною – я вже говорив вам про це.

Я знаю: мій обов’язок перед вами, невідомі друзі, розповісти докладніше про цей дивний і несподіваний світ, що відкрився мені вчора. Але поки я не в змозі повернутися до цього. Все нове і нове, якась злива подій, і мене не вистачає, щоб зібрати все: я підставляю поли, пригорщі – і все-таки цілі відра проливаються повз, а на ці сторінки потрапляють лише краплі…

Спершу я почув у себе за дверима гучні голоси – і упізнав її голос, I, пружний, металевий – й інший, майже негнучкий – наче дерев’яна лінійка – голос Ю. Потім двері з тріском розверзлися і вистрілили їх обох до мене в кімнату. Саме так: вистрілили.

I поклала руку на спинку мого крісла й через плече, вправо – одними зубами посміхалася тій. Я не хотів би стояти під цією посмішкою.

– Послухайте, – сказала мені I, – ця жінка, здається, поставила собі за мету охороняти вас від мене, як малу дитину. Це – з вашого дозволу?

І тоді – інша, здригаючись зябрами:

– Так він і є дитина. Так! Тільки тому він і не бачить, що ви з ним все це – тільки для того, щоб… що все це комедія. Так! І мій обов’язок…

На мить у дзеркалі – стрибала зламана пряма моїх брів. Я схопився і, насилу утримуючи в собі того – з тремтячими волохатими кулаками, насилу просовуючи крізь зуби кожне слово, крикнув їй упритул – в самісінькі зябра:

– З-зараз же – геть! З-зараз же!

Зябра здулися цегляно-червоно, потім спали, посіріли. Вона розкрила рот щось сказати і, нічого не сказавши, закрилася, вийшла.

Я кинувся до I:

– Я не пробачу – я ніколи собі цього не пробачу! Вона посміла – тебе? Але ти ж не можеш думати, що я думаю, що… що вона… Це все тому, що вона хоче записатися на мене, а я…

– Записатися вона, на щастя, не встигне. І хоч тисячу таких, як вона: мені все одно. Я знаю – ти повіриш не тисячі, а одній мені. Тому що ж після вчорашнього – я перед тобою вся, до кінця, як ти хотів. Я – в твоїх руках, ти можеш – будь-якої миті…

– Що – будь-якої миті? – і негайно ж зрозумів – що, кров бризнула у вуха, в щоки, я крикнув: – Не треба про це, ніколи не говори мені про це! Адже ти ж розумієш, що це той я, колишній, а тепер…

– Хто тебе знає… Людина – як роман: до останньої сторінки не знаєш, чим закінчиться. Інакше не варто було б і читати…

I гладить мене по голові. Обличчя її мені не видно, але по голосу чую: дивиться зараз кудись дуже далеко, зачепилася очима за хмару, що пливе нечутно, повільно, невідомо куди…

Раптом відсторонила мене рукою – твердо і ніжно:

– Слухай: я прийшла сказати тобі, що, можливо, що ми вже останні дні… Ти знаєш: з сьогоднішнього вечора скасовані всі аудиторіуми.

– Скасовано?

– Так. І я йшла повз – бачила: в будівлях аудиторіумів щось готують, якісь столи, медики в білому.

– Але що ж це означає?

– Я не знаю. Поки що ніхто не знає. І це найгірше. Я тільки відчуваю: включили струм, іскра біжить – і не тепер, так завтра… Але, можливо, вони не встигнуть.

Я вже давно перестав розуміти: хто – вони і хто – ми. Я не розумію, чого я хочу: щоб встигли – або не встигли. Мені ясно тільки одне: I зараз йде по самому краєчку – і от-от…

– Але це безумство, – кажу я. – Ви – і Єдина Держава. Це все одно як заткнути рукою дуло – і думати, що можна втримати постріл. Це – абсолютне безумство!

Посмішка:

– «Треба всім збожеволіти – якомога швидше збожеволіти». Це говорив хтось вчора. Ти пам’ятаєш? Там…

Так, це у мене записано. А отже, це було насправді. Я мовчки дивлюся на її обличчя: на ньому зараз особливо виразно – темний хрест.

– I, мила, – поки ще не пізно… Хочеш – я кину все, забуду все – і підемо з тобою туди, за Стіну – до цих… я не знаю, хто вони.