Разочаровавшись в Махно, тайно перебралась в Москву, где пыталась организовать покушение на В. И. Ленина и Л. Д. Троцкого, а также взорвать Кремль. Заговор провалился, часть анархистов была арестована и расстреляна. М. Г. Никифорова же бежала с мужем в Крым, где пыталась организовать убийство генерала А. И. Деникина, но была разоблачена белой контрразведкой и повешена в Севастопольской тюрьме. По мнению историка М. А. Елизарова, «судьба М. Г. Никифоровой в значительной степени отразила конфликт большевиков с матросами-анархистами – участниками Октябрьской революции.
Говоря об атаманах-матросах, следует вспомнить и матросскую банду под началом некого матроса Петра Сансо. Эта банда за две недели весны 1918 года собрала миллион с лишним рублей золотом «контрибуций» в Брянске, Унече и Клинцах, Матросы-анархисты (а, по существу, уже не анархисты, а обычные бандиты) занимались тем, что отобрали у населения золотые и серебряные вещи. Предложение отправиться на фронт матросы Сансо отклонили «по этическим соображениям», заявив, что они не могут убивать «бессознательного немецкого солдата» и… поехали в Москву прогуливать награбленное. О дальнейшей судьбе этого отряда и его атамана ничего неизвестно.
Большинство из бандитских матросских отрядов, подобных отряду П. Сансо, большевикам рано или поздно, но все же удавалось разоружать и расформировать. Остальные обычно уходили под руку более влиятельных атаманов, типа Махно, Струка или просто уничтожались.
Известным атаманом-безыдейником был и бывший черноморский матрос А. Келеберда. Никаких идейных принципов у него не было, просто грабил и убивал. Атаман А. Келеберда был менее удачлив, чем его коллега И. Т. Струк. Он был застрелен в пьяной драке своим соратником, неким матросом Дынькой. После смерти А. Келеберды банду возглавил еще один матрос Нагорный (Савченко), который вначале решил примкнуть к Петлюре, а потом по примеру Струка начал самостоятельно бандитствовать на Украине. Причем бандитствовал матрос Нагорный весьма долго – до 1923 года, пока не был захвачен в засаде чекистами и расстрелян.
Среди возникших в это время на Украине многочисленных крестьянских повстанческих «республик» (обычно объединяющих не более нескольких сел), так называемую «Дерманскую республику» возглавляли черноморские матросы-анархисты Деревенко и Галата, а так называемую «Летичевскую республику» – матрос-анархист Романенко. Любопытно, что некоторые бывшие матросы стали на Украине начальниками крупных петлюровских частей, в частности матросы Письменный и Грызло.
К началу 1922 года большевики сумели разгромить 80 % всех повстанческих отрядов. Весной 1922 года, после серии провалов подпольных повстанческих структур, чекистами были ликвидированы отряды ряда атаманов, в том числе и бывшего матроса-балтийца под кличкой Неукротимый.
Но, несмотря на изменения «общей тактики», часть атаманов продолжала из базовых районов совершать рейды в другие регионы. Голод в родных селах толкал атаманов направлять свои отряды в рейды «в чужие края за прокормом». К этому времени повстанческие, маневренные отряды передвигались на тачанках и конях. Такие группы имели шанс выжить только в степных районах. Так, под Елизаветградом до середины 1922 года действовала банда бывшего матроса по кличке Черный Ворон… А бывший матрос-анархист, взявший кличку в честь своего кумира А. Г. Железнякова – Железняк, с атаманом Завгородним летом 1922 года прошел совместным рейдом из Киевщины на Одесщину.
У повстанцев не осталось никаких надежд на победу, они были деморализованы арестами и военными неудачами. В 1921–1922 годах ЧК раскрыла и уничтожила последние базовые районы махновского и петлюровского повстанчества. Повстанцы, в том числе и еще остававшиеся в бандах матросы, массово расходились по домам. Отсутствие денег и оружия, ослабление эмиграционных повстанческих центров Савинкова, Петлюры, Махно были связаны с тем, что с лета 1922 года правительства Польши и Румынии отказались от широкой материальной и моральной поддержки атаманов.
К январю 1923 года повстанческое движение в СССР (кроме Северного Кавказа и Средней Азии, где матросов не было) было практически ликвидировано.
Одной из причин самоликвидации банд стал сильный голод, который привел к тому, что крестьяне не могли поддерживать бандитов продовольствием, фуражом, лошадьми (ситуацию не спасали даже открытые грабежи), обрекая их на расформирование или уход за границу. Матросы-атаманы и матросы-бандиты становились достоянием истории.