Бывший николаевский чекист М. Б. Спектр впоследствии вспоминал о событиях этого матросского мятежа: «Отряд мятежников возглавил анархист Проскуренко. Ему было около пятидесяти, он имел звание мичмана (в данном случае М. Б. Спектр ошибается, Проскуренко являлся гражданским штурманом, призванным на военный флот во время войны и имевшим чин прапорщика по адмиралтейству
– Полундра! – взревел григорьевец. Часовой не успел выстрелить, как около него оказался Евграфов на вздыбленной лошади и шашкой зарубил часового. Пулеметчик уложил с десяток бандитов, но удержать всю ораву не мог. Она ввалилась в двери.
Вбежавший со двора Абашидзе с двумя пистолетами в руках не успел разрядить обоймы, как был сражен наповал. И в это же время ворвавшийся в здание Проскуренко, выстрелом в затылок, убил пулеметчика…»
Остатки советского актива и коммунистические отряды вынуждены были 24 мая отступить к Одессе. 26 мая в селе Козлово восставшие крестьяне, под влиянием восставших матросов, убили 16 коммунистов – членов штаба николаевских отрядов.
Был налажен выпуск собственной матросской газеты «Свободное слово красного моряка», в которой призывали создавать действительную власть Советов, уничтожать комиссародержавие, осуществить пропорциональное представительство социалистических партий в Советах, уничтожить чрезвычайки и застенки, коренным образом изменить продовольственную политику, признать все коммунистические партии, а не только большевистскую. Главной целью восставшие матросы провозгласили создание исполкома из всех социалистических партий, а по возможности – Совета без коммунистов и ЧК. Данные лозунги отражали очередную ступень роста зрелости матросских представлений о подлинной демократии. При этом матросские мечты были чрезвычайно оптимистичны, явно не учитывая трудностей их осуществления на практике. Матросы явно переоценивали масштаб выступления атамана Григорьева. При этом не вызывает сомнения и верность матросов идеалам Октябрьской революции 1917 года.
Матросская власть продержалась в Николаеве всего четыре дня, после чего в город вошли части Красной армии. При этом часть матросов пыталась оказывать красноармейцам сопротивление, но были быстро разгромлены и разбежались. Около пятисот матросов тут же перешли на сторону красных и ушли с ними подавлять мятеж Григорьева. Однако при первом же боевом столкновении они… коллективно перешли на сторону мятежного атамана. После измены матросов большевики были вынуждены бросить в бой караульный отряд прощенных за участие в мятеже интернационалистов-спартаковцев. Но их сопротивление было быстро сломлено, и вскоре представители местной большевистской власти прибыли к григорьевцам для переговоров, где и были арестованы. Тем временем восстание перекинулось на Одесскую губернию: восстал гарнизон Очакова, взялось за оружие население немецких колоний.
Что касается перебежавших на сторону Григорьева матросов, то после того, как атаман Григорьев был застрелен батькой Махно, они в очередной раз дружно перешли уже на сторону махновцев и воевали под его анархистским знаменем до полного разгрома махновщины.
В старом кинофильме «Александр Пархоменко» есть запоминающаяся сцена встречи легендарного комдива А. Пархоменко с матросами-анархистами. Примечательно, что в фильме показано, что агитация Пархоменко никакого впечатления на матросов не произвела, и, скрутив руки, матросы погрузили комдива в свой бронепоезд. И только потом, якобы оценив огромную силу и смелость Пархоменко, они не только отпустили его, но и сами, «перевоспитавшись», пошли громить мятежных атаманов. Но кино есть кино. В реальности все было совершенно иначе. 15 мая группа войск А. Я. Пархоменко сумела отбить у григорьевцев Екатеринослав. При этом каждый десятый пленный григорьевец или участник восстания был им расстрелян. Две тысячи мятежников, в том числе и большое количество матросов, оказались в тюрьме. 16 мая, в преддверии новых расправ, пленные матросы, объединившись с арестованными уголовниками, подняли в тюрьме бунт, захватили город и снова впустили в Екатеринослав отряды атамана Григорьева. Только через несколько дней, ценой больших потерь, Красной армии удалось снова отбить город. К этому времени большинство матросов уже разбежалось…